Сияние черной звезды (СИ)

— Я… понимаю, — говорить получалось с трудом. А вот орать нет: — НО ЭТО НЕ ОТМЕНЯЕТ ТОГО ФАКТА, ЧТО ВЫ КАТИТЕСЬ КО ВСЕМ ГОБЛИНАМ!!!

Улегшийся было император замер, сжав губы, а вот я останавливаться не стала.

— Во-первых, это было обещание, данное под давлением! Во-вторых, в храме — это было обязательство, взятое под давлением! И в-третьих, к дьяволу вас, вытребованные вами обещания, и данные мной обязательства тоже ко всем демонам разом!

Резко поднявшись, я с неимоверным трудом удержала равновесие, с видом победителя глянула на лежащего властителя Эррадараса и уже гораздо тише и с достоинством, как и полагается императрице, сообщила:

— Если вы действительно искренне полагаете, что я не осознала произошедшего между нами утром, то вы ошиблись.

Ответом со стороны кесаря была лишь слегка приподнятая бровь.

Я же продолжила:

— Если вы действительно полагаете, что я прогнусь под вас и ваш желания — вы ошиблись, мой кесарь. Вы очень сильно ошиблись, забыв о том, чему научили меня сами — я не умею сдаваться! Я никогда не сдаюсь! И я…

— Прогнулась, когда отказалась от Аршхана, — с издевкой вставил кесарь.

Вскинув подбородок, с достоинством ответила:

— Время показало всю верность принятого решения.

Араэден усмехнулся, и неожиданно мягко произнес:

— Время, нежная моя, маленькая, но крайне важная деталь, которую ты несколько упустила из виду.

Я ощутила тот самый холодок, что предшествовал моему пробуждению.

— Важная, и лишь первая, из упущенных тобой.

Постояв несколько секунд, нервно заметила:

— А вы как-то рано вернулись.

— Да, — холодно подтвердил Араэден, — пришлось несколько изменить планы ввиду того, что оставаться вдовцом я определенно не планировал.

Постояв немного, я вернулась, не то чтобы села, скорее несколько упала на кровать, но умудрилась сохранить сидячее положение, после спросила:

— Что произошло?

Несколько секунд кесарь пристально смотрел на меня, но после кратко сообщил:

— Нас ждали. Все что мы смогли, до того, как разобрались с семеркой — сбить портал светоча, пробивающегося в Эрадарас. Это удалось удивительно легко, что вызвало… обоснованные подозрения. И прежде чем мы приступили ко второму этапу, я решил проверить как себя чувствует моя драгоценная императрица.

Сидеть мне было достаточно трудно, и накатывающая волнами темнота от слабости, как-то не совсем способствовали ясности мышления. Кесарь молча трансформировал часть кровати в тахту, я, так же молча, устроилась полулежа, отдышалась и произнесла то, что напрягло больше всего:

— Вас ждали.

Это была самая паршивая из новостей.

— Высшие организованы, — продолжила после короткой паузы. — Что за… семерка?

Вопрос не лишенный основания — у Араэдена в подчинении была приближенная семерка сильнейших магов. И я догадывалась, что принцип организации эллары скопировали у своих некогда богов, а значит… у нас большие проблемы.

— Твоя сообразительность вызывает восхищение, как и всегда, нежная моя, — с мягкой улыбкой ответил кесарь.

— Но не радует, — парировала я, вспоминая обоих убитых мной светочей.

В момент прозрения по поводу собственного положения я едва ли обратила внимание на появившегося высшего, а сейчас… он был одет подобно тому, что довелось увидеть нам с кесарем, и в то же время — аккуратнее стрижка, кольца на пальцах, гораздо более изящный покрой одежды… он определенно обладал куда большими средствами, чем первый.

— Кто-то проследил за попытками первой банды прорваться в нижний мир, усвоил урок, и напал куда более организованно, — сделала логичный вывод я.

Кесарь молча кивнул.

Нервно облизав губы, продолжила:

— «Сбить портал светоча, пробивающегося в Эрадарас». Первые из светочей проложили два пути — первый вел к нам, второй в столицу Тэнетра. То есть, обладая каким-то невероятным чутьем, светочи пробивают путь сразу к сильнейшим захватываемого мира?

— Практически горжусь тобой, — улыбнулся супруг.

— Практически ненавижу вас, но это к делу не относится, — парировала с милой улыбкой, которую не ощущала.

Не было улыбки. Была слабость, усталость, раздражение и страх, вымораживающий многое из того, что хотелось бы сделать.

— Как вы справились с семеркой? — спросила я.

Спросила и поняла глупость собственного вопроса — я задала его тому, кто в одиночку вернул себе империю за два часа. Я задала его практически богу, поднявшему из небытия несколько народов разом. Я задала его кесарю, и это действительно было глупо.

— Не так, как ты, — улыбнулся мне Араэден.

Так как я… вспомнила, как сделала это я… И молча посмотрела на кесаря, боясь задать вопрос. Боясь это даже произнести. Просто боясь, что совершила ошибку…

Не став меня мучить, кесарь успокоил:

— Не совершила.

— Адрас? — выдохнула я.

Властитель Эрадараса промолчал.

— Это жестоко! — открыто заявила ему.

Кесарь продолжал молчать, пристально глядя на меня.

— Что с Адрасом?! — практически потребовала ответа я.

— Сним Къяр, — последовал ответ.

И я поняла, что дело плохо. Совсем плохо.

— Я могу его увидеть? — прошептала, холодеющими губами.

Но ответом было уже сказанное ранее:

— С ним Къяр.