Сияние серого солнца (СИ)

— Не будь столь самоуверенной. Эти куклы, как ты выразилась, помогли ему выиграть. Ему, статному крашеному красавцу-блондину , — улыбнувшись про себя, продолжаю, — смазливые у нас побеждают нечасто, но зато как! Вспомни Финника Одейра или Кашмиру Ричтсон. Я не говорю, что они были плохими бойцами. Но красота облегчила их работу, не находишь? Так что будем основательно готовиться. И даже не спорь, — я чувствую, что во мне просыпается странное чувство упертости, которое, возможно, убеждает мою собеседницу временно уступить роль лидера мне. Лишь на раз.

Все-таки такое бывает редко. Так что шанса терять я не стала. Готовились мы долго, но качественно. Перебрав скромный гардероб, я остановилась на длинном платье бледно-лаймового цвета. Оно было скромным, но зато таким воздушным. Затем мы немного подкрутили волосы. Вышло довольно мило.

Не буду врать, я не знаю, зачем я это сделала. Я даже не понимаю, как девушка, с которой мы просто молчали, разрешила помочь ей с подбором образа. Она ведь даже не рассматривает меня, как свою подругу. Но это странное поведение объясняется одним. Жатва. Старшие не врали про жатву. Они не врали. В такие дни мы всегда сближаемся, чётко осознавая риск утраты.

Катрин, даже обняла меня на прощание. И, полагаю, это повлияло на мои дальнейшие слова. Дёрнуло же мне сказать:

— Катрин, подумай. Стоит ли оно того?

Она, полагаю, подумала.

========== О необычной жатве во втором. ==========

15 ноября. Перед жатвой

Жатва в определённых дистриктах проводится в разное время. У кого-то рано утром, как у нас. В то время как в дальних дистриктах процедура назначена на послеобеденное время. Скажу прямо, я не знаю реальную причину, почему там жатву стараются провести попозже. Но и у меня есть своё предположения на этот счёт.

Дальние дистрикты в последние тридцать лет редко выигрывают игры. И, кажись, на это есть причина. Парень Эрики, машинист товарного поезда, рассказывал, что раньше все в независимости от принадлежности к определённому дистрикту жили одинаково плохо. Конечно, плохо характеристика относительная, но не суть.

Что ж, правдоподобность данной идеи подтвердить или подвергнуть сомнению я не могу, но он, по крайней мере, периодически ездит в другие дистрикты и при возможности даже может подслушивать разговоры местных.

Да и наши горные миротворцы не трогают его, потому что все они практически росли на одной улице, и знают, что он «не блещет» умом. О да, этот настолько гениален, что убедил всех в своей тупоголовости.

Поэтому выборка ранних победителей отличается разнообразием дистриктов. Не поверите мне, но седьмые даже считались фаворитами. Это сейчас, после прихода к власти Кориолана Сноу, дальним дистриктам туго.

Ведь после своего прихода президент начал демонстративно оказывать поддержку лишь одним дистриктам, оставляя остальных балансировать на грани нищеты.

Так вот из-за частого проигрыша и духа уныния, которые могут там царить, власти Панема дают «им, потенциальным нежильцам» больше времени на моральную подготовку. Дабы не устраивали сцену или что-то похлеще.

Но от этого суть самого дела не меняется. Традиционно жатву проводят на третьей неделе Ноября. А там следом уже и Рождество, священный праздник, отвлекающий капитолийцев от ужасов игр.

Они-то отвлекутся, а что станет с нами? Иногда эти мысли так и норовят выплеснуться наружу. Но нельзя, нельзя. Я стараюсь просто отключаться и притворяться, что игр нет. Просто так легче жить.

Боюсь ли я жатвы? Боюсь. Радует, что на игры хотя бы отправляются взрослые и подготовленные юноши и девушки, умеющие постоять за себя.

Наша воспитательница однажды после выпитого бренди проговорилась нам, что последние тридцать четыре года из нашего дистрикта в Капитолий отправляются лишь добровольцы.

Связано это с одним давним событием. Когда-то на 39-тых голодных играх, участвовала маленькая дочка мэра Бриннера. Двенадцатилетняя Гвен, которая ни разу в жизни не держала даже нож для масла, погибла трагической смертью от рук трибутов одиннадцатого дистрикта.

После этого мэр неустанно работал, чтобы поднять престиж статуса добровольца. И ему это удалось. Каждый падший, из наших, на арене знал, что он или она шли на это осознанно. И потому им было некого винить. Так что, да, мы боимся. Но не настолько.

*****

Сегодняшнее утро было дождливым. Мне кажется, если оно было бы солнечным, то я бы точно не пережила бы отъезд Катрин. Ведь солнечная погода дарит надежду, а в такие дни, как Жатва его не стоит иметь.

Честно, меня успокаивало лишь то, что дождь смывал пелену торжественности с восторженных глаз жителей. Мелкий моросящий дождь напоминал, об истинном предназначении сея мероприятия.

Не праздник. А цена, которую мы платим за мрачное спокойствие. А ведь мы бы могли присоединиться к другим дистриктам в тёмные времена? Но-но! Незачем нагружать себя такими мыслями, Мирта. Ты ведь не знаешь, что точно произошло в те дни. Не надо строить гипотезы.

Тем более, последнее, что хочет увидеть Уокер в день жатвы твой хмурый вид. Будь мужественной ради приятельницы. Но как выразить, что я не согласна?