Сияние тьмы

— Ничуть! — Трэрг иронично скривился. — Эльфы еще при первой встрече ясно дали понять, что не станут вмешиваться в дела Эфрикка. Их интересует сохранение тысячелетнего баланса и ничего более. Кровь в обмен на волшебную силу. Они не лезут в дела Некромосов, Дети Некроса не суют нос к ним, и те, и другие не вмешиваются в нашу жизнь. Великий Князь согласился помочь нам лишь в отражении угрозы некромантов. Причем они сразу заявили, что не собираются вступать с ними в битву, но лишь перекроют их магические порталы, дабы некромосы не смогли попасть на землю Эфрикка. Так что не вижу никаких причин для гнева Детей Богов. Их соплеменник пал в бою, сраженный некромантами. Мы тут ни при чем. Белому Магу необходимо заботиться о государстве, находящемся в весьма плачевном состоянии, но она не отказывается от своих слов и с великим удовольствием окажет Эльфам всяческую помощь, какую только сможет. Для этого им всего лишь надо явиться в Арзанну, что для Детей Богов не составит никакого труда, врата портала в Королевском Кабинете все еще в целости. Я не знаю, что сейчас творится в Некросе, но врата все еще способны соединяться с ним. Мы не стали их уничтожать. Вот заодно пусть Эльфы и займутся ими. Глядишь, Белый Маг сумеет выменять у них какую-нибудь военную помощь в обмен на лечение. Что стоит Детям Богов отправить десяток-другой боевых Летающих Големов на патрулирование столичных земель? Ни один к’Зирд не осмелится даже приблизиться к ним!

— И все же это риск, — Гнурд Пронзительный Взгляд задумчиво вздохнул, — хоть могучий и загадочный народ Эльфов и оказался лишь малой кучкой дряхлых старцев, что не в состоянии держать в руках оружие, не стоит недооценивать мощь высшей магии. Эльфы повелевают боевыми Големами и Всепожирающим Огнем. Если Дети Богов обратят на нас свой гнев, мы погибнем еще раньше, чем от клинков к’Зирдских полчищ.

— Не думаю, что Эльфы пойдут на подобное, — молодой шаман отрицательно качнул головой, — они мудры и не станут уничтожать весь мир ради мелкой обиды. Ведь Всепожирающий Огонь уничтожит все живое на Эфрикке, откуда тогда брать кровь для торговли с Некросом?

— Но если Некрос пал? — нахмурился Гнурд. — И Детям Богов более неоткуда черпать волшебную мощь? Что если мы невольно обрекли Эльфов на смерть? Это может привести их в ярость!

— Вряд ли, — поморщился Трэрг, — скорее, это может заставить их еще сильнее беречь оставшиеся запасы силы. Тогда они тем более не станут начинать войну. И не захотят лишиться помощи Белого Мага.

— Но ты собираешься обречь их на великие траты силы! — возразил старик. — Им придется провешивать порталы через весь Эфрикк, дабы оказаться в Редонии. Они могут оскорбиться и просто похитить Белого Мага. Заберут ее в Эльсириолл силой.

— Не думаю, что в этом случае Белый Маг воспылает желанием исцелять их, — усмехнулся Трэрг, — они, разумеется, могут ее заставить, но вряд ли станут доводить дело до подобного исхода. Ведь Белый Маг волен заявить, что не в силах излечить многие из их недугов, и алхимики Эльфов даже не смогут проверить, так ли это в действительности. Нет, — решительно заявил он, — Дети Богов не станут рисковать ее расположением, они весьма впечатлены уже только тем, что она существует, не говоря о великой целительной силе, которой даже сами Эльфы не ожидали от нее.

— Когда ты собираешься посетить Эльсириолл? — спросил Гнурд. — Ведь Дети Богов наверняка уже нервничают, не получая вестей ни от своего собрата, ни от Белого Мага.

— Как только выясню, что происходит в северных степях, — ответил молодой шаман, — Эльфы могут и подождать. Что такое несколько дней или недель для Детей Богов, живущих тысячу лет? А у меня есть более важные дела. Как и у Белого Мага. Она тоже в первую очередь озаботилась своей родиной, нежели отгородившимися от всего мира могущественными старцами. Благодаря ей наш отряд в бою с некромантами потерял лишь восемнадцать воинов, без столь мощного целителя погибших было бы во много раз больше. После победы над Некромосами она более двух суток исцеляла всех, кто нуждался в лечении, прерываясь лишь на краткий сон и скудные приемы пищи. Если бы ее интересовало лишь личное благосостояние, она не стала бы делать ничего этого, но озаботилась тем, как скорейшим образом оказаться у Эльфов. Она могла бы и вовсе навсегда остаться в Эльсириолле, Дети Богов были бы только рады подобному.

— Благородство этой девушки столь же велико, сколь ее искусство! — согласился старик, — редкий дар Богов человеческому племени. Как Белый Маг отнеслась к твоему решению?

— С пониманием. Она останется в столице до тех пор, пока враги не осадят город. За это время там соберутся все, кто пожелает вступить в великую войну. Белый Маг подаст мне знак, и я заберу их до единого человека, будь то воин, женщина, ребенок или старик. Если мы победим, они вернутся и возродят королевство. Если погибнем — все это будет уже не важно.