Сила Алхимика

Меч Шахода медленно растаял в воздухе. Стальной сделал полуоборот, вонзаясь в истоптанную землю. Я медленно повернулся к Хагриму. Наемник успел состроить невозмутимую физиономию, не показывая, насколько его впечатлило увиденное. Последние минуты разгона, я стал двигаться с умопомрачительной скоростью, недостижимой для обычного человека.

Тоже своего рода показательный урок, призванный продемонстрировать превосходство. Таких, как Хагрим, можно удержать лишь одним способом — силой.

Они уважают только ее, и ей подчиняются. Какие-бы заклинания на таких головорезов ни наложить, однажды им начнут приходить мысли в голову об освобождении, в том числе при помощи убийства, наложившего чары. А так, поостерегутся лезть на рожон.

— Впечатляет, — сказал наемник. — Как называется этот стиль? Ни разу не видел подобной универсальности. Казалось, вы готовы действовать против любого противника, будь он конный с мечом или пеший с копьем.

Врет. Именно так учились солдаты по найму — сражаться против любого врага. Зачастую на собственном опыте и ошибках, где главное правило — выжить любой ценой.

— Меня учил наемник, — спокойно сказал я.

Хагрим медленно кивнул.

— Я заметил. Дэс-валион отличаются более утонченным стилем. Более правильным.

Да, у темных есть своя школа, отличная от других.

— Хотел уточнить про знамя, — легко сменив тему, продолжил Хагрим. — Мы теперь под вашей рукой, у вас есть свой герб?

Вопрос на грани оскорбления. Он должен понимать, что у любого благородного есть герб. Даже из самого заштатного и мелкого рода.

И тут наемник удивил, он кивнул на лежащую в траве куртку.

— Ваш дуэгарский герб вполне подойдет.

Я посмотрел на собственную куртку. Два переплетенных между собой сложных символа, образовывавших замысловатый узор, терялись на фоне выделенной кожи и швов. Надо обладать очень внимательным взглядом, чтобы его разглядеть. В свое время я специально приказал сделать его неприметным.

До сих пор не знаю, зачем вообще велел его вышить. Видимо повлияла Алия с ее гербовой курточкой, показывающей принадлежность к одной из сорока трех великих семей Дуэгара. Тоже захотелось заиметь нечто подобное. Хотя и понимал, что это лишний риск и привлечение к себе ненужного внимания.

А может все дело в хулиганской выходке. Пусть все видят, что бывший бродяжка теперь входит в семью дэс’Сарион. Глупо конечно, дразнить знатный род темных такими мальчишескими проказами. Но удержаться не смог.

— Нет, герб будет другой, — я указал на утес, где недалеко у вершины располагался мой лагерь. — В седельной сумке у меня есть знамя. Нужно найти лишь под него древко. Займешься?

— Да, это нетрудно.

— Что насчет жреца? Нашли?

Последовал кивок.

— Сделали, как я приказал? — с интересом осведомился я.

— В мешке одного из бойцов. Принести?

Значит и правда срубили похотливому жиртресу башку. Молодцы.

— Позже.

Хагрим кивнул. Поняв, что дальнейшего разговора не последует, он развернулся и направился к своим людям, продолжавшим копать могилы для мертвых собратьев.

Не самое лучшее решение. Проще сжечь. Под рукой как раз в избытке деревьев.

Впрочем, это их дело. Пусть занимаются погребением как хотят.

А герб у меня и правда был, как у нового лорда Перелесья. В свое время мы с Пайком провели немало вечеров у камина в трапезном зале замка, споря и обсуждая рисунок. В конечном итоге сошлись на изображении меча острием вниз на фоне силуэта замка. Раз последний назывался Стражем Перелесья, то символ полностью соответствовал смыслу.

Я натянул рубаху, сверху набросил куртку и принялся подниматься наверх, небрежно удерживая ладонь на рукояти меча. Клинок вновь занял место в ножнах, последние в свою очередь закрепились на поясе, придавая ощущение приятной тяжести оружия под рукой.

— Доброе утро, — улыбающаяся Винара встретила меня у костра. Над пламенем висел котелок, внутри что-то булькало.

— Что там?

— Грибной суп. А это пироги с требухой, хлеб и кувшин с элем, — комментируя каждый предмет, рыжая ведьма выкладывала продукты на расстеленный кусок ткани.

Мои брови взметнулись вверх.

— Откуда все это? Помнится с казни ты бежала без сумки. А у меня нет столько припасов.

Рыжая травница кивнула вниз, где трудились солдаты удачи.

— У них одолжила. Сказала, что наша еда на исходе.

В этот момент на утес забрался воин в легком кожаном доспехе. В руках он держал мешок из грубой дерюги.

Догадываясь что внутри, я кивком указал на ведьму.

— Ей отдай. И свободен.

Воин коротко кивнул, не показывая удивления, что подобные подарки не для нежных глаз привлекательных дам (тем более с раннего утра), положил мешок перед Винарой, и удалился.

Рыжая с любопытством покосилась на мешок, потом вопросительно уставилась на меня. По моим губам скользнула усмешка. Вот сейчас и проверим подозрения, что у меня мелькнули вчера.

— Это тебе, небольшой подарок, от жреца.

Она вздрогнула, но сделала это как-то наиграно. Неужели я прав?

Развернула и вытащила отрубленную голову, с глухим вскриком отшатнулась, как и подобает благовоспитанной женщине. Но перед этим в самой глубине глаз сверкнуло удовлетворение.