Сила Алхимика

— У тебя слабый дар. Тебе никогда не справиться с артефактом такой силы, — указал я.

— Я быстро учусь, — кротко ответила Винара.

Мне захотелось рассмеяться. Амбиции ведьмы удивляли своими размахами.

— А как же Микки, твой муж? Не совестно бросать законного супруга? — с ухмылкой спросил я, уже зная ответ.

Глаза ведьмы сверкнули, на этот раз она не пыталась скрывать свою сущность.

— Этот болван давно уже мне надоел, — ее голос сочился ядом презрения. — Разве может мужчина спокойно стоять, опустив руки, когда его женщину уводят на казнь? Мне даже засмеяться хотелось, когда я увидела его смиренную рожу. И плюнуть в нее, сказав, что более ничтожного существа чем он, я никогда не видела.

Весьма откровенно. И если уж на то пошло, бабенку нельзя за это винить. Дурачок и впрямь повел себя, как овца.

Она смело взглянула мне прямо в глаза.

— Я лишь хочу изменить свою судьбу. Большего не прошу. Только один раз использовать Книгу.

Я не выдержал и все же рассмеялся.

— Можешь поверить, в этом тебе Книга Судеб не поможет. Она так не работает, — пауза. — Она вообще не работает, — еще одна задумчивая заминка. — По крайней мере в таком виде, как это видишь ты и тебе подобные.

Винара нахмурилась, судя по виду не поверила.

— Объясни, — рыжая красотка подалась ко мне, сделав так, чтобы вырез на груди опустился как можно ниже. По полным губам скользнула обещающая улыбка: — Я отблагодарю. Ты же знаешь какой я могу быть услужливой и благодарной.

Знаю. И уже почувствовал на себе этой ночью.

— Книга не изменяет судьбу. Это миф. Создатель совершил ошибку, вкладывая в нее возможность влиять на струны мироздания, — сказал я. — Он пытался использовать астральную проекцию отражения реальности, связав ее с течением Эфира, создавая пути для прямого воздействия. Но у него ничего не вышло. Артефакт не заработал как надо.

Уверенное заявление поколебало решимость ведьмы.

— Откуда ты знаешь?

Я дернул плечом.

— Из книг. В частности, из одного трактата за авторством некого Бернарда Хлори, мага из Блистательных. В свое время он посвятил много времени изучению феномена Книги Судеб и написал после этого работу: «К размышлению о влиянии эфирных течений на поступки людей», — я присел у костра, с наслаждением вытянув ноги, бросил взгляд к подножью утеса: наемники продолжали копать, нет, положительно, проще трупы сжигать. — Я сам ее читал. Исследование этого мага на практике доказало неэффективность артефакта. И светляка нельзя заподозрить в халтуре — он очень старался, уж поверь мне. Потому что сам пытался подчинить себе Книгу. Но у него ничего не вышло.

Кажется это все же убедило Винару.

— А как же учитель прабабки? — неуверенно вспомнила она. — Если один Блистательный до этого занимался изучением Книги, то почему он не знал об этом и тратил время зря?

Я пожал плечами.

— Скорее всего для этого и изучал, чтобы доказать, что древний кудесник оказался неправ. Тем самым заслужив славу среди своего народа.

— Считал себя умнее других? — предположила ведьма.

По моему лицу скользнула усмешка.

— Это свойственно многим людям.

Мы помолчали, травница обдумывала несостоявшиеся планы, я подхватил котелок с грибным супом и осторожно поставил его на подставку из пары деревяшек. Разговоры разговорами, а обед по расписанию. Или что там у нас сейчас? Ранний завтрак?

— Хочешь бесплатный совет? — спросил я, берясь за ложку.

Винара вскинула голову.

— Обратись в Гильдию. Сила у тебя небольшая, но ее хватит, чтобы овладеть зачатками ремесла.

Ведьма приподняла бровь.

— Ремесла?

Я усмехнулся и утвердительно повторил:

— Ремесла. Искусство для истинных магов. Все остальное для упорных ремесленников, — зачерпнув супа, добавил: — Великой волшебницей тебе не стать, но колдовать по мелочи можешь научиться. В том числе, применяя амулеты с готовыми заклинаниями. Что согласись, лучше чем ничего.

Говорить про то, что амулеты — всего лишь костыли для одаренного, я не стал. Зачем, и так сама рано или поздно поймет.

С другой стороны, гильдия неплохой выбор. Им плевать кто ты. Если есть хоть капля способностей, то научат основам. Правда не бесплатно и скорее всего еще долгие годы придется отдавать часть заработка в казну вольных чародеев, но зато будешь знать, что в случае трудностей сможешь рассчитывать на содействие.

Винара кивнула.

— Я слышала о Гильдии. Но всегда считала, что без протекции туда не берут, — она выжидательно уставилась на меня.

Я рассмеялся.

— От меня протекции можешь не ждать. Скорее наоборот. Гильдейцы недолюбливают таких как я.

— Каких таких? С истинным даром?

— Да. Блистательных и дэс-валион. Они считают, что истинные их презирают.

Рыжая травница нахмурилась.

— А это так? — потом видимо вспомнив о «ремесле», задумчиво замолчала.

Все верно. Нелюбовь можно сказать взаимная. Но больше односторонняя. Истинные маги презирали обычных, но точно не ненавидели. Считали ниже своего достоинства обращать внимание на такие мелочи.

— Кстати, о магии, — я отложил ложку.

Несколько мгновений концентрации. Обращение к искре. Вытянул руку вперед, сложив пальцы в сложный знак.