Сила Алхимика

Что ему могло от меня понадобиться? Я задумался, и вскоре признал: да почти все что угодно! Начиная от банальной мести (кто обезглавил любимого учителя в заклинательном зале башни?) и заканчивая продолжением эксперимента под названием «поведенческие реакции иномировой души, вселенной в тело, обладающее магическим даром, и связанное с эфирным оружием».

Причин могло быть множество. И все они категорически мне не нравились. Будь моя воля, я бы старого пердуна вообще бы больше не видел.

— И что он сказал? — спросил, предчувствуя неладное.

Алия скривилась.

— Много чего. Одно касается напрямую порталов, — она мотнула головой за спину, где находился выжженный в камне круг со сложным узором. — Оказывается эти штуки чрезвычайно опасны. Кроме изначального предназначения, они еще что-то делают с астральной завесой. То ли пожирают ее, то ли истончают. Я толком не поняла.

— Я так понимаю, по сути, это одно и тоже, — проворчал я, обдумывая информацию. — Но кто сказал, что Гренвир не соврал? Он мастер подобного рода уловок.

Алия отрицательно качнула головой.

— Нет, все проверили. Это какой-то хитрый ход со стороны Отверженных. Они вступили в игру, как и Падшие со своими ритуалами. Грядет что-то масштабное.

— Погоди, сначала давай разберемся с порталами. Почему они так опасны?

Дэс-валион как-то странно посмотрела на меня, потом по ее лицу скользнуло понимание.

— Все время забываю, что ты новичок в Искусстве. Надеюсь, про Эфир и материальный план реальности, ты в курсе? — голос мелкой вредины сочился ехидством.

— Слышал, — хмуро буркнул я. — И про Астрал и про разделение магических энергий. Дальше что?

— А то, — она назидательно подняла указательный палец, — что если Эфир начнет проникать в наш мир в чистом виде, ничем хорошим это не кончится. Будет тотальное разрушение материи.

— Но Падшие сами пришли оттуда, — возразил я. — Почему с их приходом не настал конец света?

— Потому что их выдернули сюда силой, при этом грубо оборвав все связи с Эфиром. Думаешь почему они здесь такие ослабленные? Для них божественная энергия отрезана так же, как и для нас.

Звучало логично. Хотя уточнить некоторые детали не мешает. Впрочем, сейчас не до этого, есть дела поважнее.

— Хорошо, порталы плохие. Согласен. Поверю на слово. И что теперь делать?

— Для начала не пользоваться ими. И перемещаться по старой привычке — ножками-ножками.

Я вздохнул.

— Ножками долго.

Алия невесело усмехнулась.

— Другого выбора нет. По крайней мере пока.

Последнее замечание вызвало настороженность. Оговорка или тонкий намек? Что если темные не собираются отказываться от заклинания переноса? Подкрутят что надо и сделают неопасным. С этих хитрых бестий станется.

Ладно, все это лирика. Сейчас о другом.

— Что насчет ритуала Хрона? Гренвир ничего про него не сказал? — может старый хрен разузнал что-нибудь полезное.

Моя дорогая «сестричка» уже второй раз как-то странно на меня посмотрела.

— Сказал. И очень важное, — она помедлила. — Это напрямую касается тебя.

У меня по спине пробежал холодок. Так и знал. Старая развалина, никак не желавшая подыхать, что-то задумала. И это что-то напрямую связанно с непокорным подмастерьем. То бишь мной.

— Сразу предупреждаю, что бы этот старый гад не сказал, я в этом участвовать не буду, — решительно заявил я. — Знаю я его, обязательно постарается напакостить.

Алия пожала плечами.

— Может да, а может и нет. Он сейчас, если ты вдруг не заметил, находится в одной лодке со всеми нами.

— Да плевать я хотел… — не выдержав, взорвался я.

Идея связываться с древним монстром, любящим прикидываться обычным волшебником в мантии, мне категорически не нравилась.

— Меч Шахода, — Алия меня перебила.

Я заткнулся. Оружие из Эфира, стащенное из небесного арсенала одним мелким и вредным божком. Умеющее убивать богов. Именно убивать, а не лишать тел и не отправлять на следующий круг перерождения.

— И что меч? — недовольно, но уже тише спросил я.

— С помощью него можно остановить ритуал Хрона. Наша идея взорвать зал не помешает ему забрать собранную энергию. Он уйдет и продолжит ритуал в другом месте. Необходимо разорвать эту связь.

— Как? — спросил я, предчувствуя недоброе.

— В идеале — убить Хрона мечом Шахода в момент начала обряда. Тогда и сам алтарь и Падший, будут стерты из материального мира. Но придется ждать пока они накопят достаточно энергии для завершения ритуала. Это слишком долго и опасно. Можем не успеть.

Не говоря уже о том, что за это время в мерцающее облако загонят огромное количество людей, — мысленно закончил я.

— Что это вообще за ритуал? Зачем Хрон его проводит и чего им хочет добиться? — почему-то я был уверен, что Гренвир знал ответ. Другой вопрос, стал ли он этим знанием делиться с временными союзниками.