Сила Бессмертных

- Хорошо, господин генерал! - Магистр встал и вопросительно посмотрел на своего собеседника. - Мне кажется, гвардия уже построена? - осторожно спросил он.

Генерал лениво покинул такое удобное и мягкое кресло и вышел из кабинета. Магистр последовал за ним.

Удивительно, сколь сильно отличалась столичная гвардия от полка, где до этого служил Леган. На плацу здесь слышались разговоры, смех. Да и сам строй солдат и офицеров был весьма далек от совершенства - ни тебе строгости и подтянутости, ни настоящей военной выправки. Создавалось впечатление, что и солдаты, и офицеры просто-напросто собрались здесь по каким-то своим, одним им ведомым делам. И даже когда Верховный магистр и гвардейский генерал вышли из штаба, затихший при их появлении плац не казался таким уж строгим и внимательным. А некоторые из офицеров даже не заметили появления начальства.

Магистр и генерал поднялись на небольшое возвышение, огороженное каменными столбиками. Магистр оглядел строй солдат, посмотрел на стоящего под охраной двоих рыцарей возле возвышения лейтенанта Лариара и развернул бумагу.

- Лейтенант Лаоэртской гвардии! - громко начал читать Верховный магистр. - Леган Лариар! Достойно прошел дознание! Проводимое Орденом Следящих! И с него снимается! Обвинение! В колдовстве!

Дружное "ура" было ему ответом. Леган облегченно вздохнул, но тут же насторожился. Принимая от охранявших его рыцарей свою шпагу и их поздравления, Леган понял, что звучавшее "ура" как-то само собой завяло, словно полевой цветок на могиле странника. Что-то не то, подумал Леган, глядя, как магистр и генерал спускаются с возвышения и направляются обратно к штабу. И вдруг до него дошло.

Обвинения! С него было снято только лишь обвинение в колдовстве! А все остальное?! Леган растерянно посмотрел на строй гвардейских офицеров. Те почесывали в затылке и о чем-то перешептывались.

- Леган! - К нему подбежал один из молодых лейтенантов. - Слушай, Леган! Все в порядке, да?

- Наверное... - неуверенно пожал плечами Леган.

- А чего же тогда?.. - Молодой лейтенант недоуменно посмотрел на Легана. И в глазах его вдруг мелькнул страх. - А метка? Орден оставил у тебя на груди свою метку или нет?

Леган отрицательно покачал головой. Только теперь он вспомнил, что раскаленный металл так и не коснулся его кожи. Что такое?! Если метка не была оставлена, значит...

Значит, Орден не считает его полностью оправданным! Значит, все обвинения (кроме обвинения в колдовстве) продолжают оставаться реальными! Почему?!

Молодой лейтенант что-то растерянно пробурчал и отошел в сторону, опасливо косясь на Легана. Тогда Леган решительным шагом направился к штабу и распахнул дверь.

- Лейтенант! - рявкнул на него дежуривший здесь полковник. - Вам назначено?!

- Нет! - воскликнул лейтенант. - Доложите обо мне!

- Что?! - Полковник вытаращил глаза. - Господин генерал сейчас занят!

- Немедленно доложите, господин полковник! - кипел лейтенант.

- Вы в своем уме?! - возмутился полковник. - Как вы разговариваете, лейтенант?! Вы что, давно не получали вызовов на дуэль?

- От настоящих офицеров - очень давно! - отрезал Леган. - Я настоятельно требую, господин полковник, чтобы обо мне было доложено генералу!

- Мальчишка! - гаркнул полковник, кидаясь к лейтенанту и хватая его за шиворот. - Вон отсюда!

Этот полковник был всего года на четыре старше Легана. Но по силе уступал Легану раза в два. Поэтому кулак Легана не только сумел раздробить полковнику челюсть, но и отшвырнул его к стене, где несчастный свалил шкаф с документами на себя.

Охрана, выскочившая на шум из караульного помещения, мгновенно оценила ситуацию и кинулась на Легана. Леган без споров отдал шпагу дежурному офицеру и подумал, что та успела пробыть у него всего лишь несколько минут.

- Следуйте за мной, господин лейтенант! - гневно приказал капитан начальник караула.

Лейтенант покорно направился за ним.

Осторожно приоткрылась дверь кабинета, и в щели показался любопытный глаз генерала. Генерал посмотрел вслед Легану, кинул взгляд на сапоги полковника, что торчали из-под груды бумаг, и из-за двери донеслось довольное хихиканье.

- Ну вот, магистр! - Генерал удовлетворенно потер руки. - Обошлись даже без скандала в моем кабинете!...

- Я никогда не сомневался в вас, генерал! - ответил Верховный магистр.

7

- Что?! - Полковник Куиссэн подскочил на месте и обежал стол. - Майор! Немедленно! Немедленно! Немедленно... - Полковник растерянно замолчал.

- Да, господин полковник, - хмуро кивнул Ленн. - Это случилось уже почти месяц назад!

Полковник посмотрел на майора Раллэна. В первый миг Ленну пришла в голову сумасшедшая мысль, что полковник Куиссэн ударит его. А сейчас Ленну показалось, что тот готов заплакать. Ленн вдруг заметил, что полковник стар, что волосы его седы...

- Майор Раллэн, - пробормотал полковник, тяжело опускаясь на стул. Майор... Сядь, Ленн!

Ленн растерянно выполнил приказание. Полковник Куиссэн впервые в жизни обратился к нему на "ты" и просто по имени.

- Я не верю этому! - покачал головой полковник. - Лейтенант Лариар?! Под трибуналом?! Не может быть... Ты виделся с ним, Ленн?