Сила безмолвия

Биохимия и психология ясно говорят о пагубном действии дисбаланса. Односторонность заставляет вас стремиться к другой стороне, пока вы не становитесь «свободным радикалом» в полном смысле этого слова. В конечном счете, у вас развиваются пристрастия к тем силам, которых, как вам кажется, вы не можете иметь. Вместо этого, вы проецируете эти силы на других людей и на вещества. Зависимости угрожают вашему здоровью и ускоряют процесс старения, тем самым, грозя уничтожить вашу индивидуальность.

Нас, человеческих существ, биологически и психологически влечет утверждать и расширять свою личную историю, и, в конечном счете, отрешаться от нее. Когда наше ощущение личной истории и самотождественности начинает ослабевать или превращаться в отделенность от прошлого, нередко возникает страх смерти.

Так или иначе, каждый становится старше. В том, что касается фактора старения, биохимики открыли — и, по моему мнению, также спроецировали — качество отделенности от личной истории, которое они назвали «разрушением теломеров». В этой главе я показываю, как этот фактор старения, повреждающий наши геномы, отражается в легендарной дзенской истории о пастьбе быка. Буддизм помогает объяснить биохимию старения.

Методы борьбы со старением в общепринятой реальности

В Главе 16 я упоминал о том, как биолог-экспериментатор Леонард Хейфлик обнаружил, что человеческие клетки делятся 50 раз перед тем, как умереть. Почему пятьдесят раз? Кажется, будто мы запрограммированы умирать. Нашей смерти способствуют не только стресс, зависимости и пристрастия, но также радиация, пищевые токсины и эта «программа» генома. Мы знаем, что можем замедлять старение, избегая радиации, пищевых токсинов и стресса, который возникает из-за «привязанностей» к людям, веществам, результатам, собственности и т. д. Ешьте меньше, чтобы «детоксицировать» свое тело. Упражняйтесь, работайте над своими пристрастиями, исследуйте новые установки по отношению к симптомам, создавайте «здоровый» образ жизни. Согласно исследованиям с позиций общепринятой реальности, периоды отдыха и снижение уровней ежедневного стресса уменьшают смертность от всех болезней.

Теломеры и личная история

Недавние исследования предполагают, что «отходы ДНК» (небольшие кусочки хромосомы), остающиеся в нашем геноме после репликации, также способствуют старению. Отходы ДНК представляют собой кусочки наших генетических программ, которые больше не нужны. Когда я впервые услышал об этих «отходах», мне вспомнилось вечное психологическое/духовное наставление — избавляйся от «хлама», выбрасывай старый багаж, который тебе больше не нужен.

Биохимики говорят, что с течением времени, старение разрушает «теломеры» — колпачки на хромосомах, содержащих нашу личную, культурную т общечеловеческую историю. В результате разрушения этих теломерных колпачков концы ДНК подвергаются порче после репликации, и испорченная ДНК затем увеличивает количество «хлама» в наших геномах.

Наши хромосомы имеют линейную структуру, которая имеет тенденцию изнашиваться на концах. Геномы в ядрах клеток животных и растений также существуют в виде собрания линейных молекул, легко изнашивающихся на концах. Однако, не все формы жизни имеют линейные геномы. Например, у бактерий геном, как правило, сохраняется в виде кольцевых (циклических) молекул.

Более подробно о концах нашего генетического вещества

Свободные концы линейных молекул ДНК неустойчивы. При рекомбинации в процессе митоза или клеточного деления они портятся быстрее, чем их защищенные аналоги. Чтобы обойти эти и другие проблемы, наши тела (а именно, эукариотические клетки) научились покрывать хромосомы на обеих концах специализированными структурами, называемыми теломерами.

(Надписи на рисунке, сверху вниз слева направо: В основном, линейная ДНК (закручивается для образования двойной спирали и) покрывается на конце теломером. Двойная спираль ДНК. Теломер)

Фермент ДНК-полимераза, ответственный за репликацию генома во время размножения клетки, испытывает затруднения при копировании концов молекул ДНК, и потому концевые молекулярные последовательности в новых копиях, как правило, портятся. Чтобы замедлить этот процесс укорачивания генетического материала, природа использует «колпачки». Тем не менее, из-за трудности сохранения этих колпачков после многих клеточных делений, наступает смерть клетки. Короче говоря, разрушение теломеров способствует старению.