Сила её любви (02)

Вижу по лукавому взгляду Чароит, что она мне не верит, и потому попросту позорно сбегаю — бросаясь к тазу с водой на туалетном столике, чтобы умыться. Горячая... Когда только успела нагреть? Мне бы сейчас опустить голову в ушат с ледяной водой...

-Эрландо здесь, - слышу тихий голос за спиной и замираю, после чего резко оборачиваюсь к жене.

- Продолжай, - коротко отзываюсь я.

- Ты знал про драконов? Про то, что грядет новая война?

Шумно выдыхаю, закрывая глаза и потирая переносицу пальцами. Этого еще не хватало. Подобных разговоров в моем доме.

- Да, знал. Впрочем, меня это не касается. Я давно в отставке.

- Мой брат собирается отправиться на границу, представляешь? Туда, где самое пекло! Это его слова! Убираю руку от лица и впиваюсь в Чароит внимательным взглядом.

- Он личный гвардеец императора, - и мои слова имеют куда больший смысл, чем ее, — Ему не грозит ничего подобного. Да и войны никакой не будет, уж поверь мне, — я снова отворачиваюсь к воде, чтобы предпринять еще одну попытку привести себя в порядок. - Время от времени драконы пытаются отвоевать себе хоть клочок магических земель... Ничего нового.

- Кассар, - Чароит тем временем встает с кровати и подходит ближе, из-за чего все мое естество неуловимо напрягается, — Нужно отговорить Эрландо. Он отправляется в Серые земли добровольцем, потому что...

- Потому что дурак, - жестко перебиваю я девушку, снова разворачиваясь к ней. - Я обеспечил ему достойное место при дворе. Жаль, что он так им распорядился.

- Кассар! Прошу, ну пожалуйста, помоги мне!

Она могла сказать в эту секунду все, что угодно. Продолжать спорить, огрызаться, язвить в ответ на мою грубость и непреклонность. Но Чароит все равно умудряется выбрать ту фразу, которая способна тронуть мое сердце. Простая, чистая, искренняя, сказанная глаза в глаза просьба. Даже столь черствый сухарь, как я, попросту не сможет такому отказать.

- Я поговорю с ним, сдаюсь я.

- Это не поможет, — вижу, как дрожат губы Чароит, и в ту же секунду что-то надламывается у меня в груди.

Драконье пекло, пусть только она не вздумает плакать. Я не смогу смотреть на ее слезы.

- Я же сказал...

- Это не поможет, Кассар. Мы должны отправиться во дворец. Ты сможешь убедить императора отменить приказ?

- Да, но... Мы? Мы должны? Ты-то тут причем? - хмурюсь я.

- Есть одно дело... Я должна попытаться кое-что исправить. Причину, из-за которой Эрлнадо поступил, как полный дурак и напросился на верную гибель. Понимаешь?

- Не совсем...

- Пожалуйста, Кассар, - теплая ладонь Чароит касается моего запястья, и я усилием воли заставляю себя не вздрогнуть. - Я пока не могу объяснить всего... Просто доверься мне.

Я искренне ничего не понимаю. Вероятно, чтобы вникнуть в суть проблемы, мне нужно переговорить с Эрландо. Но сейчас, когда Чароит смотрит на меня столь пронзительным взглядом, прямо в глаза, и я буквально вижу в них отблеск едва сдерживаемых слез, я не могу сказать ей "нет". Да попроси она меня хоть сжечь сейчас все королевство, я бы это сделал. Подарил бы императорский дворец и сложил все алмазы мира к ее ногам.

Не могу удержаться и ласково касаюсь пальцами ее щеки, но лишь на краткий миг, чтобы заправить прядь волос за ухо практически невесомым жестом.

- Как скажешь. Прикажу Гилберту собираться в дорогу.

10. В дороге

Чароит

Сборы не занимают у нас много времени. В конце концов, из отчего дома я привезла с собой не так много вещей, а новыми разжиться еще не успела. А Кассар, судя по всему, привык обходиться лишь самым необходимым... Эрландо, как только встретил моего мужа, попытался опротестовать мое решение, но встретился с жесткостью и строгостью генерала, что прежде муштровал его и готовил к службе во дворце. А потом эти двое и вовсе скрылись в кабинете, чем я и воспользовалась, чтобы помочь Гилберту собрать вещи.

Я не сомневалась, что Кассар вразумит моего брата. И что нам останется лишь прибыть во дворец и справиться с малым - убедить императора отменить письменный приказ, а мне — найти женщину, что разбила Эрландо сердце. И почему он попросту не захотел найти себе приличную девушку и попытаться создать семью, как все нормальные люди? Зачем нужно было создавать такую трагедию из ничего?.. Да, Чароит, судишь о брате, а сама до сих пор не можешь наладить свой брак. Впрочем, разве я виновата, что мне в мужья достался такой вредный и черствый драконище?..

Как Кассар ни стремился отправить меня в дорогу вместе с братом, я отпиралась изо всех сил. Вот еще! Уж лучше проведу весь день в седле, если мой муж настолько важный везер и ни в какую не хочет садиться в карету. Слишком медленно едет, видите ли. Ага, конечно. Просто признай, дорогой муженек, что опасаешься столько времени провести со мной наедине. Сколько там дорога до столицы занимает? Поди, несколько часов? Вот и славно. Столько времени мы общались друг с другом лишь тогда, когда Кассар был в обличье дракона. А так, глядишь, и по-человечески со мной поговорит. Ну или надуется, как всегда — но я-то ему буку из себя строить всю дорогу не позволю.