Сила кольца

— Здесь 100 динар за последнюю партию. Я неплохо знаком с управляющим двора халифа и тот не торгуясь взял всю партию по 10 динар за пачку. 20 динар мне за работу, ты не против?

— Что Вы, Иса-ага. Я не ожидал такой удачи.

Мы отметили успех нашего мероприятия и договорились о регулярных поставках моей бумаги.

— При дворе нашего халифа, да будет благословлен его дом, обитает много поэтов и учёных. А им пришлась по нраву твоя бумага. Так что давай работать мой мальчик, пока есть спрос.

Цена в 20 % за посредничество не показалась мне чрезмерной.

Сегодняшний вечер особый, мне оказана честь и меня провели по территории поместья. Шикарно живёт торговец, у него имеются свои термы с бассейном, устроенные по ромейскому образцу. Услышав приглашение, не смог отказаться. Уж больно хочется посмотреть внутреннее убранство. Степень доверия я оценил, когда мы прошли через женскую половину. Сюда вход возможен только для «махрам», то есть для мужа и ближайших родственников. Перевожу, «махрам» — это категория мужчин, которым нельзя вступать в половую связь с данными женщинами ввиду кровного родства. Я тоже не вошёл, но мельком увидел отдельный дворик и несколько молодых женщин без головных уборов.

Да, я наслышан, что у немолодого уже Исы несколько официальных жён и десяток наложниц. Соответственно и дети от них. Уважаемый мусульманин должен иметь гарем, о чём и поведал мне в терме торговец.

Устройство стандартно, предбанник для переодевания (аподитерий), где имелись шкафчики для одежды. Затем попадали в холодную комнату (фригидарий), где имелся бассейн с прохладной водой, это центральное помещение украшенное мозаикой. Проходя далее через купальню попадаешь в тёплую комнату (тепидарий), здесь полы и воздух немного нагревались а вода имела приятную для тела температуру и наконец горячая (кальдарий). В кальдарие нагревались полы и стены, вода в бассейне тоже горячая. Ну и конечно парная, лаконий с сухим паром и судаторий — с влажным.

Откуда я знаю устройство? Так у меня мечта, построить своё поместье. И я изучаю варианты различных архитектурных решений.

Иса видимо не был сторонником экстрима и у него был только тепидарий, зато помещение огромное и искусно выложено цветной мозаикой с изображением сценок на греческую тематику.

Мы пару часов провели в помещении. Нам выдали куски белой ткани и мы, прикрывши причиндалы, возлежали на деревянных скамьях. Вели при этом умные беседы. Я, периодически скидывал с себя простыню и, оставшись в одной набедренной повязке, нырял в прохладную воду. Сделав несколько энергичных гребков я остывал в воде.

Служанки сновали по комнате, обслуживая нас, при этом косились на мою фигуру. Ну, не могу признать, выгляжу я эффектно. Среднего роста, для местных высокого, с развитой мускулатурой. К этому времени я обзавёлся кучерявой шевелюрой. Бородка обрамляла овальное лицо с лёгкими скулами, впечатлению брутальности только портили глаза с пушистыми ресницами. Зоя говорит, что они должны были достаться девушке, уж больно красивые. Мне сложно что-то сказать на этот счёт, в зеркало смотрелся три раза за всё время пребывания здесь.

— Да, ты настоящий Аполлон — мой мальчик, если бы тебя увидел наследник нашего халифа, он бы похитил тебя в свой гарем.

Чего-то шутка не вызвала у меня смех.

Нам с Лу удалось выйти на уровень производства 10 пачек бумаги в сутки. Для увеличения необходима ещё одна мельница и нужен народ. Пришлось мне тратить первые заработанные деньги на новое строительство. На сей раз мы учтём ошибки, допущенные при строительстве первой мельницы. Вторая значительно больше с новой конструкцией жерновов. Её производительность в три раза выше по проекту. В старой мы будем производить цветную бумагу, а на этой белую — обычную и мелованную.

Пришлось покупать ещё рабочих. Лу тешил себя надеждой купить китайскую семью и ему повезло. Семья из родителей и трёх детей, правда они с другой провинции Китая, но мой мастер ужасно доволен, теперь ему есть с кем поболтать. Естественно пришлось расширять жилой сектор и строить забор. Дело в том, что мои охранники заметили нездоровый интерес. У меня их на фабрике всего трое, они физически не могут обеспечить охрану стройки и всего периметра целые сутки. Поэтому, посоветовавшись с Максудом я нанял десяток воинов — берберов. Эти выходцы из северной Африки, принявшие ислам, составляли основу армии халифа. Если в гвардии у него служили «сакалиба», приближённые рабы из славян (славянами мавры называли всех христиан живших к востоку от Пиренеев), то берберы являлись пушечным мясом.

Некоторых мой товарищ знает лично.

Да, вот это ломцы. Высоченные и иссиня-чёрные плечистые парни привыкли воевать в пехоте. Мне кажется это нигерийцы, но определить это невозможно. Парни свободно изъясняются по-арабски, имеют воинский опыт и желание уйти с воинской службы на гражданку. Вот только с вооружением у них не очень. Придётся приодеть и довооружить. Троих, которых Максуд порекомендовал особо, я приму в личную охрану. Отдам из табуна лошадок поприличнее, остальные идут в усиление охраны на фабрике.