Сила крови

Когда мужчина потянулся к ней, собираясь невесомо коснуться ее губ, она решительно двинулась ему навстречу, обхватила широкие плечи и сама прижалась губами к его губам. Первый поцелуй получился сладким, долгим и пьянящим. Он прервался лишь тогда, когда кровать жалобно скрипнула и просела.

– Завтра же устроим церемонию в замке Келли! – выдохнул вампир и тут же заслужил подозрительный взгляд карих глаз. – Если захочешь, конечно! – исправился он.

– А платье? А гости? А свадебный подарок? – девушка не отводила взгляда.

– Платье сошьют, его готовили заранее, – ответил вампир, – Гостями на церемонии будут только члены клана, а прием устроим позже. Подарок… А что ты хочешь?

– Прыжок с парашютом! – заявила Карина, ошеломив жениха.

Адейр на мгновение потянулся проверить – не подменили ли ему невесту? Тихая скромная библиотекарша вдруг стала решительной и смелой. Что же произошло с ней за эти три дня?

Последний вопрос он задал вслух, и Кора звонко рассмеялась:

– Я просто стала собой. Перестала прятаться от своих страхов. Если ты откажешься от меня, я пойму.

Ее улыбка такая открытая и счастливая запала в душу Адэйра, он притянул ее ближе, заглянул в глаза и прошептал:

– Не откажусь! – а потом поцеловал так, что у неё ослабели ноги, закружилась голова, а потолок игриво качнулся.

Потом они долго разговаривали, и в этом разговоре было куда больше откровенности, чем когда-либо прежде. Адэйра вдруг заинтересовало не только прошлое его невесты, но и мечты, а Кора с удивлением поняла, что совсем не знает этого красивого мужчину. Чем увлекается? Что любит есть на обед? И почему с такой нежностью гладит тонкие линии герба на ее запястье?

Беседу прервал деликатный стук в дверь:

– Милорд, скоро рассвет!

Вампир виновато посмотрел Карине в глаза:

– Прости, но нас ждут. Продолжим разговор в замке Келли?

Кора закусила губу, чтобы скрыть улыбку и серьезно кивнула:

– Сейчас соберусь!

Через десять минут они ехали в машине куда-то в пугающую темноту ночного леса. А еще через час летели на вертолете к замку, спеша обогнать солнце. В коридоре пару перехватила довольная, как кошка, слизавшая сметану, калех Белла:

– Вас можно поздравить?

– Да, тетушка, – Адэйр остановился и, не выпуская талии своей невесты поцеловал тетке руку, – Распорядитесь приготовить часовню. Следующей ночью ждем весь клан на церемонию.

– Все сделаю, – серьезно кивнула колдунья, и быстро ушла, успев на прощание подмигнуть Коре.

Довольный Адэйр утащил Карину в свою гостиную, планируя хотя бы часть дня посвятить разговорам и поцелуям. Правда долгих посиделок с невестой не случилось, вскоре их отыскали науськанные Беллой портные, потом пришел клановый священник, а следом вернулся из поисков Агро и буквально затискал кузена, услышав о скорой свадьбе. Так что в следующий раз жених и невеста встретились уже у алтаря.

Часовня замка оказалась очень древним сооружением, а потому предельно простым. Стены из крупных каменных блоков, узкие стрельчатые окна, скамьи из потемневшего от времени дуба. Все это утопало в море алых цветов! Неизвестно, где калех Белла сумела их раздобыть, но алтарь устилали алые маки, нежные и шелковистые, как волосы невесты, вновь вымытые «королевским» шампунем.

Белые и алые розы сплетались в гирляндах, развешанных под потолком и на спинках скамей. Высокие букеты в старинных каменных вазах соединяли в себе ветки фрезий и декоративную зелень. Гости сидели в душистом обрамлении, поражая строгостью костюмов – черные фраки с цветами в петлицах, синие платья с кружевными воротниками. Карина на миг выглянула в зал из комнаты невесты и спросила у помощниц, почему все так строго.

– Чтобы никто не смел затмить жениха и невесту, леди, – ответила Зоуи, помогая расправлять длинный шлейф белого платья.

Платье невесты было белым. Коре прошептали, что это традиция соблюдается для невест человеческой крови (вампирши предпочитали оттенки красного), но девушка была только рада, красное платье оставила не самое лучшее воспоминание в ее жизни.

Зато украшения невесты были роскошными: жемчужная диадема, украшенная единственным, но очень крупным бриллиантом, крохотные жемчужные сережки, и то самое кольцо с темно-алым камнем.

Жених ждал невесту у алтаря и казался совершенно невозмутимым, только за последние сутки Кора уже научилась различать его настроение и видела яркие искры радости, прячущиеся в его глазах.

Когда священник провел церемонию и разрешил им поцеловаться, весь клан Келли поднялся со скамей, приветствуя новую молодую чету.

После приветственных криков их проводили за стол, расположенный в верхней части замка. За окнами стояла ночь, так что в зале распахнули окна, давая всем возможность полюбоваться звездным небом. Слуги быстро накрыли на стол и присоединились к празднику.