Сила крови

Пообедала Кора в маленьком кафе, больше похожем на столовую для тех, кто работал поблизости, потом зашла в местный музей и тихо бродила в прохладе среди витрин. Вечер окутал свежестью, и девушка пожалела, что не прихватила вампирский плащ. Решив не мерзнуть, она села в автобус и вернулась в мотель. За стойкой стояла хрупкая женщина лет пятидесяти. Услышав, что постоялица идет спать, она лишь черкнула что-то в тетради и выдала ключи.

На этот раз усталость дала о себе знать и девушка уснула почти мгновенно.

Через три дня городок был изучен весь вдоль и поперёк. Во всяком случае, его старинная часть. Карине уже прискучило просто так слоняться по улицам, вслушиваясь в чужую речь, надоело рассматривать витрины и старинные дома, она даже решилась попозировать уличному художнику, но результат ее разочаровал, на портрете она выглядела совершенно измученной и жалкой. Девушка устала ждать, она надеялась, что Адэйр найдет ее самое долгое за день, и теперь в глубине души Карину терзали сомнения – правильно ли она поступила, сбежав от жениха?

Глава 32

Вечером четвертого дня, вернувшись в номер, девушка включила неяркий свет и собралась поужинать прихваченными в супермаркете фруктами и сыром. Повернувшись к столу, она мурлыкая себе под нос, распаковывала продукты, раскладывала их по тарелкам, щелкнула кнопкой чайника и заодно вынула книгу, купленную, чтобы скрасить одинокий вечер.

Когда все было, готово Карина повернулась к дивану, желая присесть в уютный уголок с тарелкой и книгой, и чуть не выронила посуду: на нее укоризненно смотрел глава клана Келли.

– Добрый вечер! – Кора с трудом справилась с голосом, стараясь не выдать охватившего её волнения, и, собрав всю свою смелость, присела на противоположный угол дивана. – Я собираюсь поужинать, присоединитесь?

Адэйр продолжал молча сверлить ее взглядом, и девушка, пожав плечами, открыла книгу, изо всех сил сдерживая дрожь в пальцах, и принялась таскать с тарелки кусочки, делая вид, что погружена в приключения некой рыжей девицы обожающей цилиндры, пистолеты и лошадей. А сердце билось часто-часто и душа ликовала: нашёёёл!

Молчание затягивалось. Съев все до кусочка, Карина поставила тарелку в мойку, взяла полотенце, халат и направилась в душ. Вампир остался на прежнем месте и, кажется, даже не пошевелился, когда она вышла, отжимая полотенцем лишнюю влагу с волос. Королевский алый цвет потускнел, но все еще выглядел интересно. Делая вид, что мужчины тут нет, девушка подошла к постели и легла, оставив гореть тусклую лампочку над столешницей.

– Ты спишь со светом? – вдруг хрипло спросил Адэйр, когда Кора улеглась и старательно делала вид, что дремлет.

– Боюсь кошмаров, – честно ответила девушка и тут же замерла.

Ночной гость заговорил и, значит, не уйдет, не раствориться в ночи, надежда вновь воскресла, заставляя сердце биться быстрее.

– Кошмаров? – скрежетнул голос вампира!

– Плохих снов, – пояснила девушка.

Адэйр еще помолчал, а потом заговорил:

– Тебя ищет весь клан. Мы перевернули город и проверили все рейсы в Россию. Родичи наведались к тебе на работу и даже отыскали твою мачеху и сестрицу. Мы проверили соседние кланы и даже к королю наведались! А ты все это время сидела в этой дыре, принадлежащей младшей ветви клана?

Карина села, укутавшись в одеяло, и слегка пожала плечами:

– Я выбрала ближайшую недорогую гостиницу, в которой не спрашивают документы.

– Ты не хотела уехать домой? – голос мужчины звучал удивлённо.

– Хотела, но у меня не было достаточно денег.

– Тебя остановило только это? – ей показалось, что голос вампира чуть дрогнул.

– Нет, – девушка уперла взгляд в пестрый рисунок одеяла и, собравшись с духом, словно в ледяную воду прыгнула: – Я знала, что ты меня найдешь.

Вампир еще посидел не оборачиваясь, потом встал, подошел к постели, встал на колено и протянул ей коробочку, в которой сверкал темно-красный, почти черный камень:

– Кора, прошу тебя, стань моей женой.

– И ты запрешь меня в подвале, а сам будешь вести дела, оставляя распоряжения для меня у дворецкого? – спросила она неожиданно тонким голосом.

– Нет. Я понял, что не хочу тебя терять, поэтому уверяю, ты будешь свободна во всем, кроме измены. Только прошу тебя, ставь меня в известность!

Девушка помолчала. Гордый вампир на коленях перед ней впечатлял, но будущее виделось смутно, с другой стороны – она столько времени потеряла, пытаясь быть «хорошей» для сестры и мачехи, прячась в тени других, а теперь она хочет большего! Всмотревшись в горящие от волнения алым глаза, Кора решила быть честной перед собой: она ведь любит Адэйра! Давно полюбила, еще тогда в ресторане, когда он вырвал ее из рук Агро! Стоит ли бежать от своих чувств? Может лучше поделиться ими с этим холодным красавцем? Растопить его ледяную броню? Согреть сердце собственной горячей кровью?

– Я согласна! – протянув ладонь, Карина позволила Адэйру надеть кольцо ей на палец.