Сила крови

Яхту взяли на абордаж. Экипаж перебили. Мальчиков и девочек захватили в плен, где с ними понятное дело не душевные разговоры вели. Истязали и насиловали долго, пока кому-то из людей Реджи не пришла блестящая идея не попытаться взять за пленников богатый выкуп.

Вот на этом бравый предводитель пиратов и погорел. Вместо того, чтобы перерезать глотки всем свидетелям, он действительно связался с родителями богатых ребятишек по поводу выкупа. Должно быть надеялся сорвать банк и уйти на покой. Или вообще ни о чем не думал, просто услышав о больших суммах.

В итоге жадность его и сгубила. Жадность и глупость.

Освободив детишек, родители из корпоративной элиты пришли в бешенство. Трудно оставаться спокойным, слушая как дочурка, чье шестнадцатилетие справляли на яхте, рассказывает, как ее заставляли вылизывать ноги грязного негра-капитана, потом так же старательно облизывать кое-что еще находящееся у него между ног, как оставляли ночевать у кровати и давали пользовать любому члену команды, вместо поощрения.

Корпоранты объявили награду за голову обнаглевших пиратов, долго скрываться у тех не вышло. Команду при захвате перебили, капитана взяли в плен.

Понятно теперь откуда препарат, ускоряющий старость. Шишки из корпораций решили преподать урок, чтобы местные надолго запомнили, что значит трогать кого-то из их людей.

Некоторое время с академическим интересом понаблюдав за тем, как живой человек стареет на глазах, я постучал по перегородке, приказывая продолжить поездку. Пора заселяться в отель.

Негр-таксист недовольно скривил мясистые губы, но послушно нажал на газ. Машина тронулась, продолжая путь по улицам Уолфиш-Бей.

Глава 20

— Сто пятьдесят, больше не дам.

— Двести! И вон те солнечные очки, кепи и рюкзак в придачу.

— Какой рюкзак? Какие очки? Знаешь сколько они стоят? Сто пятьдесят и не кредитом больше. И только благодаря моей исключительной щедрости. Шапку так и быть, можешь взять.

— Это не шапка, а кепи. И двести, вместе со всем перечисленным.

Горбоносый торговец уставился исподлобья и печально вздохнул. Упертость покупателя невероятно расстраивала, увидев принесенный товар, хитрый торгаш уже подсчитывал прибыль, что сможет извлечь из дальнейшей перепродажи, и каждое мое новое предложение добавить к сделке что-то еще, катастрофически ее уменьшало.

— Это же не какая-то подделка, а настоящая качественная вещь, смотри сюда, что видишь? — я загнул край воротника лежащего на стойке плаща и сам же ответил: — Лейбл «Аммуниция-Корп». Эта компания специализируется на военном снаряжении и выпускает качественные вещи. Знаешь сколько такой стоит новый? Полторы тысячи кредитов! А ты мне предлагаешь сто пятьдесят. Это обдираловка!

— Но он не новый, а изрядно поношенный! — взвился торговец. — Плюс неизвестно еще сколько людей в нем подохло. А это дурное предзнаменование, люди пустыни не любят такого.

Я удивленно развел руками.

— А кто тебе предлагает об этом рассказывать? Скажи, что в нем воевали герои, выступившие в одиночку против сотен врагов и одержавшие великую победу, которую потом восхваляли в песнях.

Торгаш скептически уставился сначала на меня, потом перевел еще более скептический взгляд на плащ-пылевик в моих руках. Каждый сопляк здесь знал, что в подобном снаряжении ходили наемники, а у них своеобразная репутация. Ждать геройства от подобных личностей будет только неисправимый оптимист.

— Двести! — припечатал я и вновь повторил: — Плюс очки, кепи и рюкзак.

Рейдовый рюкзак я приметил сразу, как вошел в лавку старьевщика, и положил на него глаз. После потери контейнера приходилось искать замену для хранения личных вещей. Вместительный армейский рюкзак подходил идеально.

Что касается плаща, то от него пришло время избавиться. Слишком плотный, слишком тяжелый, он хорошо защищал от пылевой бури, но в повседневной носке оставался неудобным, стеснял движения и в нем было чересчур жарко.

Другое дело полувоенный комбез серого цвета. Содрав лычки с собственным именем и оторвав нашивку с эмблемой отряда, я почти перестал выделяться из толпы. Например, местные докеры ходили в комбинезонах похожего дизайна. Удобная, практичная одежда, подходящая для работы и путешествий.

Комбез оставил, как и ботинки, хорошо зарекомендовавшие себя в деле. А вот плащ решил продать, выручив какие-никакие деньги, и заодно прикупив разные полезные мелочи.

Но лавочник торговался отчаянно, не желая сдаваться, будущая прибыль застилала глаза, не давая сбрасывать ни одного кредита.

Жадный смуглокожий ублюдок…

— Ладно, тогда я найду другого покупателя, — я скрутил пылевик и сделал несколько быстрых шагов в сторону двери.

Хотя чего тут особо шагать, лавка и так невелика по размеру. Но готовность уйти и скорость с которой это было продемонстрировано подточило уверенность торгаша. Душа дельца не выдержала:

— Шайтан с тобой! Пусть будет двести!

Я мысленно ухмыльнулся. И стоило упираться и устраивать такой цирк. Все равно же возьмет свое с дальнейшей перепродажи. Качественное военное снаряжение всегда стоило дорого и ценилось особо.

— Очки, рюкзак, кепи, — напомнил я.