Сила крови

Расстроенный араб лишь махнул рукой, смиряясь с неизбежным. Через минуту все было кончено. Плащ сменил владельца, а я обзавелся неплохими солнечными очками, головным убором полувоенного стиля и вместительным рюкзаком.

Поднесенный к мобильному терминалу оплаты браслет на запястье пискнул, сообщая о поступлении средств. Проверка показала, что счет увеличился ровно на две сотни кредитных универсальных единиц.

Всего с учетом расходов в дороге и выплат боевых за сданную станцию, у меня оставалось чуть больше двадцати тысяч. Невеликая сумма, но продержаться на плаву хватит. Требовалось больше, значительно больше. И на входной билет в Скайфолл, и на наставника (подозреваю обучение магии обойдется в приличную сумму), и на общее проживание. В чем-то ограничивать себя я не привык, и не желал жить в дешевой халупе, питаясь еще более дешевой едой.

Нет, конечно, если прижмет, легко вытерплю и это. И ночевать буду на улице, и жрать все подряд. В прошлом приходилось выживать и в более худших условиях. Но если нет острой необходимости, то зачем напрягать себя, терпя ненужные лишения? Лучше поднапрячься и достать необходимую сумму.

Я вышел из лавки и первым делом нацепил на нос очки, местное солнце уже порядком достало. Плюс, какая-никакая, а маскировка.

Придерживая на плече рюкзак, направился вверх по улице, некоторые аборигены на меня оглядывались, привлеченные цветом кожи и слишком молодым возрастом, но основная масса равнодушно расступалась, заметив на поясе пистолет.

Желудок предательски заурчал, сигнализируя о желании подкрепиться. Глубоко вздохнув и уловив аромат готовящейся еды, без ошибки свернул на узкую улочку и прошел через два переулка, выйдя на небольшой проспект, уставленный палатками-закусочными.

Смысла привередничать нет, все равно скорее всего везде готовят одно и то же. Поэтому остановился у первой попавшейся палатки, где продавали уличную еду, готовящуюся там же. Рядом стояла парочка столиков из тех, за которым надо есть стоя.

Вроде пахнет неплохо, по крайней мере чем-то съедобным. В основном торговали морской живностью, приготовленной разными способами, что логично, учитывая что Уолфиш-Бей являлся портом. Но имелась и экзотика (лично для меня) — мясо песчаной ящерицы, зажаренной на открытом огне с огромным количеством специй.

Попробуем. А напиток… нет, местное пиво не вызывало доверия, к тому же сейчас не время расслабляться, ограничимся соком. А лепешку можно взять, как и небольшую пиалу с соусом.

Расплатившись с разговорчивым продавцом, так и норовившем всучить клиенту миску подозрительно пахнувшей похлебки, я устроился за свободным столиком, встав так, чтобы за спиной оставалась стена близстоящего домика из побеленных глиняных кирпичей.

Еда оказалась и правда неплохой. Мясо чуть жестковато, но вполне съедобно. А лепешка и вовсе выше всяких похвал. Кажется болтливый паренек из палатки уверял, что готовят ее по древним рецептам в настоящей печи. Не уверен насчет способа приготовления, но на вкус вполне ничего…

— Ты слишком ярко светишься, — кто-то подергал меня за штанину.

Опустив голову заметил, что каким-то образом ко мне незаметно подобралась маленькая негритянская девочка лет семи. Черные заплетенные косички, цветастое платьице, на руках дешевые пластиковые браслеты, ноги в сандалиях.

— Что? — я оглянулся, ища родителей девочки. Но толпа продолжала идти мимо, кто-то останавливался у палаток, чтобы перекусить, кто-то, закончив уходил дальше. Бесконечное броуновское движение. И ни один не обращал внимания на одинокую малолетнюю девочку.

— Ты слишком ярко светишься, — повторила она, особым образом выделив последнее слово.

— Свечусь? — не понял я и на всякий случай оглядел себя. О чем она черт возьми говорит?

— Так нельзя, ты слишком привлекаешь к себе внимание. Светись меньше, — тоном строгой учительницы произнесла девочка.

Я совсем перестал что-либо понимать. Может она сумасшедшая? Местная блаженная из тех, кому подают на паперти, считая за святую?

— Меньше? — я улыбнулся, показывая дружелюбие и не желая вызвать какой-нибудь психический приступ. Никогда не умел особо общаться с детьми, тем более с нарушенной психикой.

Впрочем, со взрослыми сумасшедшими я тоже особо не ладил, как и любой нормальный человек предпочитая от таких держаться подальше.

— Меньше! — девочка усиленно закивала и подняла свою руку передо мной. — Меньше светиться.

И только тут до меня дошло. Аура свечения, окружающую тонкую руку, мигнула и стала тусклой и невыразительной, не отличимой от ауры обычного человека.

Светишься! Вот что она имела в виду. Еще в лагере я заметил, что ауры обычных людей и одаренных отличаются спектром по яркости и насыщенности. У того же доктора, например, несмотря на потерю магического дара, она оставалась глубокой и плотной, в то время как у Кристоффа была невзрачной и невыразительной.

Правда все это было конечно относительным. В ту же бурю, ауры обычных людей сквозь песок виделись как сигнальные маяки. Но в обычной жизни они действительно не так сильно светились.