Сила крови

Но что-то случилось, причем с обоими дронам одновременно. Учитывая, что в момент потери связи, расстояние между ними должно было составлять не меньше нескольких десятков миль, происшествие заставляло задуматься.

Кто-то умудрился сбить два беспилотника, обладающих максимальными маскировочными свойствами, и сделать это практически в один момент. Это не могло быть простым совпадением. Кто-то не хотел, чтобы за ним наблюдали и обладал для этого средствами, чтобы это пресечь.

— Может их из «STG-1» сбили? Я слышал эти новые ПЗРК умеют находить и пластиковые покрытия, — предположил Мигель.

Было видно, что молодой парень не мог стоят на посту просто так, его с неудержимой силой тянуло поговорить. И нельзя сказать, чтобы он особенно нервничал, скорее это походило на возбуждение перед боем. Непризнанный бастард торопился показать себя в реальном бою.

Меня подобное поведение раздражало. Все равно, что торопиться умереть раньше времени.

— Почему сигнал бедствия передали только по радио? У них вырубилась вся остальная связь? — вместо этого спросил я. Хотя по идее, следовало посоветовать пареньку не дергаться и взять себя в руки. Но во-первых, у нас примерно один возраст (плюс-минус пара лет), и меня просто не будут слушать, а во-вторых, даже Слай сейчас бы не смог успокоить Мигеля.

Кажется, дурак действительно думал, что это его шанс отличиться. Показать, что он лучше всех, что достоин и все в таком духе. Короче, все вы быдло и бесполезное мясо, а я герой.

Чувствую, прикончат его сегодня с таким настроем. Наверняка начнет лезть в самые опасные места, никого не слушать и показывать, какой он супер великий воин.

— Ты про спутниковую связь? — Мигель пожал плечами. — Может антенна поломалась или еще что. Вышла из строя какая-нибудь одна электронная плата и весь комплекс связи накрылся. Эти штуковины очень привередливы, за ними нужен постоянный уход, а спецов мало.

Да, радио в этом плане проще, в обращении с ним особенных технических навыков не нужно. Любой более или менее разбирающийся в технике сможет собрать и разобрать радиопередатчик, устранить поломку, на крайний случай отправить сигнал СОС.

— Думаешь это была ловушка?

Мигель снова дернул плечом. Собственно, о такой возможности в первую очередь предупредил Слай. Сухогруз не стал отклонятся от курса и даже взял немного чуть в сторону, чтобы обойти потенциально опасный район. Морской кодекс это конечно хорошо, оплот законности и порядка, и все такое, но своя шкура всегда ближе к телу.

Все эти строгости соблюдались постольку поскольку и основные моменты часто оставались лишь на бумаге. В здешних водах броситься на сигнал о помощи, все равно что рисовать себе на лбу жирную мишень.

Птичек отправили, так что формально свои обязательства мы выполнили, но посылать туда весь корабль никто в здравом уме не собирался.

Собственно, планировался следующий ход действий: запуск дронов, осмотр места источника сигнала, передача информации ближайшему патрульному кораблю какой-либо державы. Все. На это наши обязательства исчерпывались. То, что патрульный мог в этот момент находится в тысячах миль и что его прибытие явно уже ничем не поможет, никого не волновало.

Такова суровая правда жизни в Южном полушарии, каждый в первую очередь заботится о собственной безопасности. А все эти законы и наставления хороши где-нибудь в теплых уютных кабинетах, но точно не в жесткой окружающей реальности.

Будь его воля, капитан сухогруза вообще бы промолчал о проклятом сигнале, но чертова система контроля и навигации, уже сделала соответствующую отметку в бортовом компьютере и пришлось сделать хоть какой-то вид, что экипаж действует по инструкции.

И в результате Слай лишился двух дронов-наблюдателей класса «альбатрос». А стоили они недешево.

— Так что насчет ловушки? — Мигель не собирался отступать просто так.

Я вернул ему зеркальный жест с пожатием плечами.

— Понятия не имею.

Не желая развивать тему, чуть повернулся, делая вид, что поправляю гарнитуру в ухе. Глянул на портативную рацию в чехле на поясе. Огонек открытия канал послушно горел, но эфир был пуст. Дисциплина среди наемников поддерживалась на должном уровне.

В самом начале, разбросанные по огромному кораблю, солдаты удачи перебрасывались шуточками, используя штатные средства связи, пока Слай не рявкнул и не приказал очистить эфир, а если кому есть что сказать умное, то первым делом пусть сначала обратиться к нему, по отдельному выделенному каналу. Народ заткнулся. Не знаю, приходили ли кому-нибудь умные мысли и делились ли они ими со звероподобным командиром, не отличающимся особым терпением, но основной отрядный канал с тех пор лишь шуршал лишь слабыми помехами.