Сила крови III — Власть крови

Точно, это же не просто лекарства, а наркота. А это огромная толпа торчков. Обычная проблема среди местных наемников. Вспомнить хотя бы того же Кристоффа и компанию из лагеря у Кросс-Роуд, там постоянно народ сидел на веществах. Любой препарат, лишь бы сбежать из унылой окружающей реальности, где кроме скуки и смерти ничего нет.

Мысли пронеслись молниеносно, выстраиваясь в стройную схему: осведомитель — информация о маршруте — засада — желание завладеть рудниками. Хозяева шахтерского городка знали, что Global Alliance нацелились на их собственность и подготовились, решив сыграть собственную игру.

Вместо ожидаемых пайков и деталей положили груз, от которого крышу снесет у любого из торчков. А учитывая, что большинство наемников в той или иной мере баловались наркотой, нетрудно догадаться, какая последует реакция на захваченный груз.

— Чертов шпион работал на две стороны, — сказал я. — Двойной ублюдок, он подставил G.A. и нас вместе с ними.

— Что? — Карл не понял.

— Осведомитель Global Alliance работал сразу на две стороны, — повторил я. — Сливал им дезинформацию. Они узнали о нападении заранее и отправили совсем другой груз. Смотри что, происходит.

Моя рука указала на толпу туземных наемников, многие уже успели закинуться халявным «дерьмом» и теперь ловили кайф, не отходя от захваченных грузовиков.

— Вся эта операция большая ловушка. Надо уходить.

К чести Карла, соображал бывший гвардеец быстро.

— Багги.

Конвой, груз, везде обманка, даже ренегат наверняка вовсе не настоящий маг, а какой-то придурок, кого специально напоили и послали на смерть в качестве подставной куклы.

Мы почти успели добежать до багги. Багир ибн Салах, провожал нас насмешливым взглядом. Боязнь перед магией у чернокожего гиганта исчезла. Легкость с которой убили якобы настоящего ренегата вознесло самомнение у предводителя Кошек до предела. Даже на нас он стал поглядывать со снисхождением и открытой насмешкой.

— Эй, сахибы, вы куда? — даже сейчас в его голосе слышалась издевка. Бритый негр-гигант стоял, небрежно положив правую руку на свисающий с плеча крупнокалиберный пулемет. Левая держала разорванную упаковку лекарств, судя по жесту, лидер не собирался отставать от подчиненных, готовясь употребить целую россыпь таблеток аппетитного синего цвета.

А может там и не дурь, а какая-нибудь отрава. Я бы поступил именно так. Смысл тратить реальные препараты на всяких утырков, хватит с них и простой имитации, замаскированной под наркоту.

— Отличное «дерьмо», эй парни хотите? — к нам двинулся один из негров-боевиков.

Карл сел за руль, зрачки уголька и так расширенные, стали еще больше.

— Эй, вы куда? — заторможенно прозвучала речь, туземный боец не понимал причин нашей поездки. Ведь здесь под боком оставалось еще столько сладкой наркоты, отправляющей разум в путешествие грез.

— Гони, — вместо ответа приказал я и Карл послушно нажал на газ.

Машина дернулась и заглохла. В то же мгновение воздух вокруг разгромленного конвоя сгустился, став плотным и вязким, словно патока. Стало трудно дышать. Будто с определенного куска пространства за одну секунду удалили весь кислород.

Находящийся неподалеку наемник, тот самый что только что предлагал наркоту, дернулся и захрипел. Лоснящиеся от крови руки прыгнули к горлу, словно могли помочь с появлением живительного воздуха.

Дальше последовал ментальный удар. Не сильный, скорее размазанный по большой площади, но ощутимый для обычных людей. Наемников лишали воли, выбивали из сознания стремление к жизни, подавляя любые попытки сопротивления.

Грамотная, хорошо продуманная связка ударов. Любой другой на нашем месте может бы и поддался. К счастью, мы знали, что атака может последовать и подготовились.

Разгон восприятия и ускоренное мышление позволили просчитать способ противодействия, выбрав оптимальный вариант — ментальная техника, за которой позже последует жесткий откат в форме сильнейшей головной боли.

Создать структуру защитного заклинания, обрисовать контур, формируя закрытый кокон, напитать силой, влить энергию и вдохнуть в него жизнь — на все ушло меньше секунды.

Карл с Маей дернулись и глубоко задышали, пространство вокруг багги накрыло мерцающей пеленой.

— Твою мать, — выдохнул я.

— Он где-то неподалеку, — гвардеец завертел головой.

Жаль, что по уровню силы Карл не дотягивал до полноценного боевого мага, поэтому в свое время и пошел учиться на водителя меха, знал, что в одиночку путь одаренного не потянуть, тем более в гвардии их скорее всего учили воевать в связке — некстати мелькнули посторонние мысли.

Зато у вражеского мага с силами все в полном порядке, так точно локализовать удар и ментальное воздействие мог далеко не каждый имеющий магический дар. За колдовской атакой чувствовалась хорошая школа и долгая практика.

Вот он настоящий ренегат, а не то убожество, что вытащили пьяным из машины, небрежно на ходу отрубив голову зазубренным тесаком.

— Проклятье, — по позвоночнику прокатилась волна холода.

Карл безуспешно дергал рычаги, переключая скорость и давая на педали. Багги не двигался, мертвый мотор не желал оживать.