Сила культа. Что делает человека фанатиком и как этого избежать

При отсутствии осязаемой организационной структуры, единого лидера, логичного учения и правил выхода, связанных с определенными издержками, Кью-анон вряд ли можно причислить к той же категории сект, что и, например, «Врата Рая» или Джонстаун. Но последователь, абсолютно завороженный его теориями, не может сразу выйти. Для тех, кто полностью погрузился в мир «пробуждения» и «поисков», выход из кроличьей норы может означать серьезные психологические потери: утрату «средства, которое позволило бы убить время, ощущения сопричастности с важным, а в итоге, с чувством собственного достоинства и контроля в смутные времена», – поясняет Пьер. Экзистенциальных последствий достаточно, чтобы держать людей в подчинении.

Не каждый находит свой путь в интернет-культ уровня Кью-анон, но сетевые платформы помогают многим из нас разглядеть в своей жизни смысл и сопричастность с людьми. На мой взгляд, пока знаменитости и заговорщики создают свои аккаунты, посвященные культам в Интернете, социальные сети будут оставаться величайшим культом, к которому принадлежат миллиарды людей, в том числе даже такие фигуры, как доктор Джо Диспенза и Дональд Трамп.

В каком-то смысле мы даже не имеем права утверждать, что становимся менее религиозными, в то время как авторы сетевого контента видят свою задачу в создании идеологических сект, забивают каналы подписчиков рекомендованной информацией, которая гиперболизирует их предмет веры. Меж тем как люди публикуют посты, курируют свой профиль в Интернете, приложения берут их в плен, используя метаданные, соблазняя таргетированной рекламой и настраиваемыми каналами. Ни один «лидер культа» не использует наши психологические устремления так, как это делает Алгоритм, процветая и посылая нас в кроличьи норы. Поэтому мы никогда не сталкиваемся с риторическими вопросами, на которые у нас нет ответов, если только активно не ищем их. Наш выбор – от одежды до духовных и политических убеждений – является прямым следствием трансформации этих необычайных цифровых версий нас самих. Как писала Тара Изабелла Бертон в книге «Странные обряды»: «Америка не является светской, она просто духовно сосредоточена на себе». В обществе, ориентированном на социальные сети, все мы одновременно являемся лидерами культов и их последователями.

III.

Мне было бы достаточно легко сбросить со счетов все эти группы, от «Цикла души» до сетевых сообществ, как сектантские и, следовательно, пагубные. Но, в конце концов, я не думаю, что мир выиграет, если мы откажемся от веры в какие-либо вещи или участия в каких-либо делах. Чрезмерная осторожность портит самые очаровательные стороны человеческого бытия. Мне не хочется жить в мире, где мы не можем на несколько мгновений ослабить контроль над собой и принять участие в хоровом пении или распевании мантр. Если мы все боялись бы альтернативы и никогда не совершали даже небольших «прыжков веры» ради обретения чувства сопричастности и смысла, представьте, как нам было бы одиноко!

Исследование биографий известных ученых и, в частности, их отношения к нетрадиционным убеждениям показывает, что излишний цинизм мешает открытиям. Популяризатор науки Майкл Шермер обнаружил, что знаменитые интеллектуалы, такие как палеонтолог Стивен Джей Гулд и астроном Карл Саган, выходили за рамки дозволенного, сохраняя как свою добросовестность, так и открытость опыту, что свидетельствует об идеальном балансе между готовностью к принятию случайных нелепых утверждений, которые оказались верными, и степенью доверчивости, все же недостаточной для того, чтобы влюбляться в каждую нелепую теорию, на которую они натыкались. «Например, Саган был открыт для поисков внеземного разума, что в то время считалось умеренно еретической идеей, – говорит Шерман. – Но он был слишком добросовестен, чтобы согласиться с еще более спорным утверждением, что инопланетяне действительно высаживались на Землю». Короче говоря, иногда, когда что-то кажется слишком идиотским, чтобы быть правдой, оно может выглядеть и восхитительно правдиво.

Некоторые говорят, что люди, вступающие в секты, «потерялись». Но все мы так или иначе потерялись. Жизнь беспорядочна и запутана. Можно более серьезно поразмышлять на тему, как люди оказываются участниками сомнительных сектантских сценариев. И правда состоит в том, что этим людям очень хочется, чтобы их «нашли». Из-за различий в генах, жизненном опыте, из-за ряда сложных факторов, которые составляют человеческую личность, они более открыты, чем среднестатистический человек, и готовы обрести себя в необычном месте. Чтобы остаться в безопасности, необходимо правильно сочетать проверку фактов, перекрестную проверку и понимание того, что чувство духовного удовлетворения вполне может прийти из неожиданных источников.