Сила Мира

Давай, магия оскверненного Мира, мсти. Сила Мира послушно приходит в движение — и сильный ветер несет светящееся лиловое облако в сторону особняка. Как ни старается Тетрик защитить неповинный лес от дьявольского «тумана», низ облака стелется по земле. Падают замертво, тут же тая, как брошенный в кипяток лед, не успевшие убежать животные. Падает, тая на лету, изъязвленная листва, гнилыми клочьями слезает с деревьев кора, чернеют, трескаются и тоже тают стволы. Подточенные жутким туманом, стволы падают, но не с треском, а с каким-то зловещим всхлипом, будто состоят из мерзкой слизи. Звук напоминает Тетрику храм в Нехавенде, заполненный заживо сгнившими людьми. Там сгнившие трупы валились на пол с таким же звуком. Это вам за жуткую поленницу мертвецов в Малом Храме Исмины. Получите и распишитесь, господа.

Вот и особняк. Крепкие стены, ничего не скажешь. Стодвадцатифунтовые ствангарские кулеврины, конечно, разнесли бы его вдребезги (да и то не сразу), но полевой артиллерии пришлось бы повозиться. Что ж, не проблема — у нас есть кое-что поинтереснее пушчонок. Лиловое фосфоресцирующее облако накрывает особняк, проникает в едва заметные щели, сквозь открытые окна — спасение от духоты тропической ночи — крадется невесомая смерть.

Плавятся, отваливаясь от стен, шелковые обои, чернеет и крошится еще недавно прочная алебастровая лепнина, разваливается лампа, и из нее вытекает масло. Фитиль падает, пламя охватывает небольшой письменный стол, но разъедаемые перекрытия рушатся, и все проваливается в погреб. Там стоят какие-то артефакты, они пытаются защититься от лиловой смерти, но в деле магия, принесенная из другого Мира. Как пришедшие отсюда Вестники в Мирфэйне не встречали достойных соперников из числа жрецов, так и сами они бессильны перед Силой Мира. Корчатся странные, на одно лицо, фигуры в плащах с глухими капюшонами. Они пытаются нейтрализовать магию какими-то кристаллами — но те вышли из строя в первую очередь. На все, что имеет дело с магией, дьявольский туман действует еще быстрее, чем на живые существа.

Есть там и жрецы Единого, наверное, самых высоких степеней посвящения. Других бы сюда не пустили. Человеческая плоть еще восприимчивее к яду — главы Церкви Единого умирают, не успев толком осознать, что происходит. Миг — и их тела тают, как свечи из воска. Это вам за Медар, где погибли тысячи жриц Амриты, не делавших никому зла. Нравится? Получите и распишитесь… Если еще не отвалилось, чем расписываться.

Сердце поет от свирепой радости. Ненависть, накопленная в разоренных ствангарских землях, наконец-то нашла выход. Магия позволяет Тетрику увидеть все, что происходит внутри — будто каждая капелька смертоносной взвеси обладает глазами. Проваливается аккуратненькая, как с лубка, черепичная крыша, рассыпаются прахом могучие, рассчитанные на противостояние пушкам стены, с грохотом и одновременно хлюпаньем обрушиваются перекрытия. Облако накрывает один из фонтанов на лестнице, ведущей к морю. Некоторое время стенки противостоят воде, превратившейся в абсолютный растворитель. Потом одна из проточенных кислотой стенок рушится, отрава стекает, прожигая в каменных ступенях глубокое русло, в море. Жаль, никаких Сил не хватит, чтобы выжечь весь обманчиво-благостный мирок, созданный с помощью ворованной у Мирфэйна Силы. Сделать бы его непригодным для жизни даже Вестников… Господа, тут кто-то хотел устроить конец света в моем Мире? А в собственном — не хотите? Получите и распишитесь. Для хороших… скажем так, Вестников не жалко.

Но стоит осмотреться на предмет наличия противников, как радость исчезает. Враг остался один, самый главный. Но ему магия нисколько не повредила. Возможно, следующее заклятие он просто завернет обратно, как тот аргиштианец.

— Стой, Аэ, — произносит Тетрик, увидев, что Аэлла готовится обрушить на Наместника (наверняка это он и есть) что-то еще более изощренное и убийственное. Толку чуть, вдруг осознает Тетрик. — Только Силу зря потратим. Сперва понять, кто он такой, прощупать его.

Противник будто услышал: нет и намека на контратаку. Незнакомый голос, вроде приятный, но какой-то уж слишком правильный и монотонный, будто неживой, произносит на чистом эрхавенском языке:

— Хватит зря тратить Силу, она пригодится следующим Героям. Дело есть.

— Вы кто такой? — возмущается Аэлла, приглаживая растрепанные волосы. «Надо найти подходящую деревяшку и хоть гребень вырезать» — отчего-то думает Тетрик. — Вас вежливости учили? Знаете, что подглядывать, когда дама одевается — нехорошо?