Сила монстров

Джейкоб и Зиан в этот момент старались забраться на лодку, так что вся конструкция начала шататься еще сильнее. Проведя рукой по мокрым волосам, Джейк посмотрел на лодку так, словно собирался на нее запрыгнуть. В его глазах танцевали языки льдисто-голубого пламени.

– Если эти ублюдки прикоснутся к Риве…

– Они не настолько глупы, – сказал Роллик гулким демоническим голосом, от которого у меня по коже снова побежали мурашки.

Я бросился к Билли и опустился напротив Перл. Мои щупальца вытянулись вперед: одно из них обхватило его за талию, а другое направилось в сторону.

– Мне… мне нужен источник энергии, – выдавил я.

Роллик щелкнул пальцами.

– Келп, принеси парню немного рыбы. Сейчас же.

Снизу донеслась жуткая трель, причал затрясся. Из воды выскочила блестящая рыбина длиною с мое предплечье и упала рядом на доски.

Не задавая вопросов, я обхватил другим щупальцем его чешуйчатое тело. Присоски сомкнулись, и жизнь полилась в меня покалывающим потоком.

Я пропустил энергию через свое тело и второе щупальце, вливая каждую унцию жизни, которую впитывал, в сломленного парня передо мной.

Теневое тело Билли ощущалось совсем не так, как у людей, которых я раньше исцелял. Вместо того чтобы воздействовать на определенные кости и органы, целительная энергия, которую я в него посылал, распределялась сразу по всему его телу. Она словно сгущалась внутри, делая каждую его частичку более сильной и цельной.

Как бы там ни было, мои усилия, похоже, возымели какой-то эффект.

Ребро снова исчезло в теле Билли. Его ноги приняли более нормальную форму.

Эссенция перестала валить клубами, но тонкие струйки дыма продолжали подниматься.

На причал шлепнулась еще одна рыбина, и, столкнув первый высохший трупик в воду, мое щупальце потянулось за ней. Я начал вливать в себя новую порцию жизненной энергии, но мои представления об устройстве тела Билли были настолько смутными, что у меня не было никакой уверенности в том, приведут ли к чему-то новые усилия.

Мой голос сорвался на хрип.

– Я не знаю, что еще можно сделать. Не уверен, могу ли помочь чем-то еще.

Перл провела рукой по загорелому лбу Билли. К своему облегчению, я заметил, что его грудь прерывисто, но отчетливо поднималась и опускалась при дыхании.

– Я думаю… я думаю, ему нужно вернуться домой, чтобы полностью вылечиться, – сказала суккуб и бросила взгляд на Роллика.

Демон кивнул:

– Недалеко от побережья есть разлом. Отнеси его туда как можно быстрее. Встретимся позже.

Заключив своего друга в объятия, Перл что-то прошептала ему на ухо. Секунду спустя они оба растворились в тени причала.

У меня в груди словно что-то оборвалось. Я поднял глаза, и мои мысли вернулись к Риве. Я увидел, как она стоит у перил и наблюдает за мной.

Она все еще выглядела болезненно и при первом же моем взгляде снова вздрогнула, но лишь плотнее закуталась в плащ и выпрямила спину – будто готовясь встретить любой суд, который мог ее настичь.

Когда я увидел ее в своей одежде, у меня в животе возникло странное ощущение, но оно вовсе не было приятным. Каким-то образом мне удалось добраться до лестницы раньше Джейкоба или Зиана, и, быстро взобравшись по ступенькам, я ее обнял.

Рива прижалась ко мне, ища утешения. Наконец-то я снова стал целостным.

Меня не волновало, что мои мутации оказались выставлены на всеобщее обозрение. Мне было все равно, выглядел ли я монстром в глазах окружающих.

Я такой, какой есть, и я принадлежал ей. Если она полюбила меня таким, то и я сделаю все возможное, чтобы себя принять.

– Ты серьезно собираешься просто отпустить их после того, что она сделала с Синдер и тем слабаком? – спросил Кудзу, хмуро глядя на Роллика, но не решаясь подойти ближе к перилам.

Роллик, слегка нахмурившись, перевел взгляд на высокого теневого. Его тело начало на глазах уменьшаться.

Румяная кожа приобрела персиковый оттенок, рост уменьшился до шести с небольшим футов.

Рога исчезли, и элегантный костюм теперь скрывал очертания мышц.

Но аура могущества не ослабла. Как будто он повернул регулятор на максимум, и его сила продолжила звенеть в воздухе предупреждающим колоколом.

Демон скрестил руки на груди:

– Я ничего и не говорил насчет того, чтобы «их отпустить». Но есть и другие варианты, кроме как закрыть на это глаза или пойти на убийство.

– Ее нужно убить… она разорвала Синдер на части! Они все…

Я больше не мог сдерживать свой гнев. Не убирая руку с плеча Ривы, я чуть отодвинулся и повернулся к нему лицом.

– Вы собирались устроить нам резню! Мы что, должны просто сдаться и умереть, лишь бы вы были довольны?

Кудзу оскалился на меня, но, услышав, как демон прочистил горло, снова переключил внимание на Роллика.

– Позже я сам решу, что с ними делать. Но, честно говоря, Синдер получила то, на что напросилась.

Лицо Кудзу окаменело. Он бросил взгляд на своих спутников, и между ними произошел какой-то молчаливый диалог.

– Отлично, – выплюнул он. – Развлекайся со своими психованными игрушками. Мы не собираемся оставаться и помогать.