Сила мысли

Менеджер колебался. Бронсон знал, что теперь, если стол закроют, поднимется бунт, и надеялся соблазнить сотрудника казино случайными ставками, заставить его поверить, что для его заведения это будет шанс вернуть немного денег.

Телефон менеджера зазвонил, и он со щелчком раскрыл его. Волна облегчения нахлынула на его лицо. Кто-то наверху принял решение за него, и он улыбнулся, убрав мобильник в карман, после чего кивнул крупье, чтобы тот продолжал.

Принц наморщил брови от необычных ставок американца.

– Новая стратегия, Джейк?

Бронсон отвернулся от менеджера и быстро подмигнул своему новому другу. Все еще жуя слова, он ответил:

– Да, что-то в этом роде. Но на вашем месте я бы придерживался старого плана. Эй, как насчет числа в честь вашего окружения? Сколько их там?

– Пятеро.

– Хорошо, так и сделаем. – Джейк посмотрел на стол с разметкой. – Ой, я уже на пять и так поставил. Это хороший знак. Поехали!

Все еще немного опасливо принц взял сто тысяч и поставил их на пять красное.

Бронсон, стоя на нетвердых ногах, повернулся к толпе. Выбросив руку вверх, он завопил:

– Вы готовы?

В воздух поднялось множество рук – люди приветствовали невероятно удачливого игрока.

– Да! – кричали они в унисон.

Джейк возвратился к столу и указал на ставку для публики.

– Эй, погодите, вместе с такой толпой я ставить не буду! Это к проигрышу.

Американец скользнул пальцами по сукну. Свободных фишек у него больше не было, и он развел пустые руки и пожал плечами, обращаясь к окружающей стол аудитории.

Суеверная толпа застонала.

Затем, как будто только что припомнив кое-что, Джейк сказал: «Погодите!», залез в нагрудный карман и вытащил чек на три миллиона евро. Он поместил его на красный квадрат возле ставки для публики и посмотрел на менеджера. Его шепелявость усилилась.

– Это пойдет?

Работник казино поглядел на односторонние зеркала над столом, а потом вытащил телефон и проверил его. Никто не звонил. Придется решать самому.

Джейк чувствовал, что менеджер был на перепутье. Если у него получится вернуть три миллиона от американца, он будет для своих боссов наверху героем. Но если Бронсон выиграет…

Как будто зная, что теперь самое время выступить, Лэйси схватила своего спутника за руку, сделала потрясенное лицо, и ее глаза наполнились слезами.

– Джейк, нет, не делай этого! Это – все. Это наше будущее! Ты всегда так делаешь и всегда проигрываешь!

Бронсон остановил руку на полпути к ставке, как будто пытаясь решить, не снять ли ее. Лэйси не знала, как она была близка к правде. Джейк никогда не возвращался домой победителем с шумных игр на выходных в Лас-Вегасе с друзьями. Сейчас жизни всех, кто ему дорог, закрутятся на одном заключительном витке колеса рулетки.

Толпа очень отвлекала его.

А кроме того, он чувствовал ту третью порцию текилы, которая влияла на его способность сосредотачиваться

– Могу я сделать это в последний раз?

Как будто ощущая неуверенность Джейка, менеджер вышел вперед – само очарование и изящество. Он утвердился в своем решении, прежде чем сам Бронсон смог передумать.

– Конечно, сударь. Ваши три миллиона на красное играют.

Джейк все еще колебался. Его рука немного дрожала, нависая над ставкой.

Через мгновение он выбросил в воздух кулак с криком: «Поехали!»

Толпа в очередной раз взревела.

Размахивая руками над столом, крупье объявил:

– Больше ставок нет, дамы и господа, ставок больше нет.

Затем он бросил шарик на обод колеса.

Атмосфера в зале стала еще более разреженной, чем на вершине Эвереста, так как каждый присутствующий глубоко втянул воздух и задержал его внутри себя.

Шар зазвенел, останавливаясь.

Крупье колебался, глядя на рулетку. Пять красное!

Глава 31

В пятнадцати милях от Кувейта, столицы одноименной страны

Жара в просторном ангаре оглашалась звуками щелчков и взрывов – пристреливали оружие. Рассеявшись посреди раскладушек и походных столов, которые были привезены, чтобы преобразовать угол ангара в импровизированные бараки, восемь суровых наемников перепроверяли свои боекомплекты. Роскошно отремонтированный «Боинг 707», принадлежавший принцу, был припаркован в противоположном углу. Несколько ящиков оборудования стояли открытыми посреди ангара, и их содержимое было аккуратно разложено по полу.

– Рождество в Кувейте, – сказал Тони, когда они с Джейком восхищенно разглядывали пару пулеметов на треногах. Они были одеты в брюки цвета хаки и рубашки с коротким рукавом. – Пулемет «ХМ-312» пятидесятого калибра. Всего по сорок два фунта весом каждый и в девять раз более точный, чем его предшественник, «М-2».

– И все дела, – отозвался Бронсон.

Тони снял крышку с оптического прицела, прикрепленного к стволу одного из ружей.

– И еще какие! Эти негодяи могут наставить человеку дуло в спину абсолютно самостоятельно, это полный автомат с инфракрасными датчиками. Просто берешь и наводишь, и там уж любой штуковине теплее кролика в области их поражения приходит конец. – Он надел крышку на объектив и начал распаковывать следующий ящик.