Сила на краю империи

Конструкт начал стремительно распадаться.

* * *

Несколько дней после разговора с Барским ничего не происходило. Эдакое затишье перед бурей. Я переложил все текущие дела на Джан и Аркусов, затем позвал к себе в кабинет Демона и Хасана, чтобы вкратце обрисовать положение вещей.

— И что ты от нас хочешь? — поинтересовался Хасан.

— Известно что, — я обвёл внимательным взглядом каждого. — Если за мной придут инквизиторы, будет горячо. Вы можете пострадать. Поэтому я могу разорвать контракты и ничуть не обижусь, если вы упакуете чемоданы прямо сегодня. Это же, мать их, инквизиторы. Страх и ужас в Фазисе.

Лютый посмотрел на Хасана:

— Брат, он нас только что кем обозвал?

— Я не расслышал, — морщины на лице старика пришли в движение. — Но захотелось подкатить к нему на этой коляске и отдавить ногу. Ты, Пашенька, не будешь возражать?

Электромотор инвалидной коляски угрожающе загудел.

— Полегче! — я отступил на два шага назад. — Вы чего, мужики?

— Мы — твоя гвардия, — серьёзно заявил Демон. — И твои друзья. Только попробуй нам сказать что-нибудь подобное ещё раз. Утопим в бассейне и не посмотрим на твою проницаемость, мелкий засранец.

Шагнув к Лютому, я крепко его обнял и похлопал по спине.

— А меня не надо, — шутливо отмахнулся Хасан. — Я старый совсем, могу рассыпаться.

— Людей предупреди, — повернулся я к Демону. — Они имеют право на выбор.

— Я предупрежу, — кивнул Паша. — Но в их выборе ни секунды не сомневаюсь. Мы воины, Сергей. А воины всегда готовы умереть за своего хозяина, если потребуется.

— Не потребуется, — заверил я. — Кто сюда с кадилом придёт, от подсвечника и погибнет.

— Чего? — не понял Хасан.

— А, забейте.

Демон сразу после нашей приватной беседы устроил общий сбор и предложил всем желающим разорвать контракты с Родом Ивановых. Никто не знал, чего ждать от инквизиторов, чем я прогневил консисторию, и когда (если), к нам нагрянут каратели, но пятеро недавно набранных бойцов поспешили расторгнуть соглашение, собрали вещи и уехали куда подальше. Остальные заверили, что будут со мной и Демоном до конца.

Удивили слуги.

Мы ещё не успели обзавестись целым штатом лакеев, дворецким, садовником и чистильщиком бассейнов. Только горничной и поваром, душевной женщиной, умеющей творить чудеса на кухне. Джан взяла общение с ними на себя и через двое суток я заметил… что никто никуда не собирается. Нас всё так же вкусно кормят, приглядывают за порядком в доме и не наводят лишней суеты. Признаться, такой поворот тронул меня до глубины души.

На третий день мне доложили, что в посёлке видели инквизитора. Если уж быть совсем точным — дознатчика в графитовой сутане. Да-да, у дознатчиков сутаны, у карателей — рясы. Ещё одно важное отличие, о котором знают не все.

Ко мне инквизитор не зашёл.

Более того, не стал заглядывать к Маро, ближайшей соседке.

Гость из Турова побродил по посёлку, пообщался с местными жителями, заглянул на почту и в банк, а затем уехал. Ещё на один день наступила тишина.

Буря разразилась в пятницу.

Я сидел в кабинете, просматривал финансовые отчёты, подготовленные Джан и Аркусами, слушал по радио новости Фазиса и в целом чувствовал себя прекрасно.

— Важный звонок, Сергей, — раздался голос Бродяги.

— Чем он такой важный? — недовольно пробурчал я. От цифр в отчётах уже тошнило. А ведь мне ещё предстоит поездка в «Транскапитал»…

— У тебя есть список контактов первостепенной значимости, — резонно ответил домоморф. — Это один из них.

Со вздохом я отложил бумаги.

— Кто?

— Секретарь Николая Трубецкого.

Надо же.

— Соедини.

— Добрый вечер, господин Иванов, — поздоровалась со мной девушка с обворожительным голосом. — Его Сиятельство хотели бы пообщаться с вами в приватной обстановке. Как вы смотрите на то, чтобы встретиться в ресторане «Звезда Востока», скажем… сегодня в половину девятого?

— Это же через полтора часа.

— У князя очень плотный график, — извиняющимся голосом произнесла секретарша. — Он воспользовался своим влиянием, чтобы забронировать столик в одном из лучших ресторанов города. Насколько мне известно, он уже выехал на запланированную встречу.

Я хмыкнул.

Трубецкой решил встретиться на нейтральной территории. Это означает, что он не хочет видеть меня в Змеиных Кварталах. И не хочет, чтобы его видели в Красной Поляне. Уверен, Трубецкой напичкал весь ресторан своими людьми, да ещё и прикрыл его для обычных посетителей. То, что они опасаются моей реакции на «непопулярное решение» — в этом я даже не сомневаюсь. Зря опасаются, кстати.

Федя отправился в гости к Ухтышке, поэтому я решил не дёргать Бродягу по пустякам. Поеду в город на «Ирбисе». Развеюсь, приведу мысли в порядок. Полюбуюсь огнями вечернего Фазиса.

Стоило мне вывести тачку из гаража, пришла мысль от Ольги:

Хозяин, сопровождение нужно?

Я вежливо отказался.

За мной сейчас никакие тайные общества не охотятся, убийцы в масках по городу не рыщут. Да и волнения улеглись — жизнь курорта возвращается в привычное русло.