Сила на краю империи

— Ну, в перспективе идея с туристами несёт определённые выгоды, брат. Не всё же им на пляжах сидеть да по водопадам ездить. У нас есть горнолыжные курорты, и там оборачиваются большие деньги. Здесь — природа, озеро, красота… Многие захотят приехать.

— И?

— Безопасность нужно поднять на более высокий уровень. А для этого понадобится больше людей. Обученных и верных людей, Серго.

— Да мне Паша и так все уши прожужжал, — остаётся лишь вздохнуть. — Но для расширения нужна база. Прежде всего материальная. Дома, ангары, ремонтные мастерские, оружие, амуниция, снабжение. Частная армия — удовольствие не дешёвое.

— Никто не спорит, — согласился ветеран. — Просто учитывай фактор безопасности перед открытием Поляны.

— Хасан, — я укоризненно посмотрел на старика. — До открытия нам — как до Луны. Не забывай, что здесь разные люди живут, и даже с учётом покупки земли мне придётся учитывать их интересы. Так что…

Я не думаю, что вообще буду ввязываться в туристический бизнес конкретно здесь. Мне проще поддерживать вменяемую численность гвардии, инвестируя в недвижимость на побережье, чем ставить под угрозу безопасность Красной Поляны. Да и не хочется вкладывать сумасшедшие бабки в транспортные коммуникации. Расширять магистраль, прокладывать дополнительную ветку канатной дороги… И всё это отобьётся в лучшем случае через десять-пятнадцать лет. И то при условии, что курорт будет популярен.

Чтобы отвлечься от туристических мыслей, я поинтересовался:

— А как тебе нынешний состав гвардии? Доволен учениками?

— Я многих знал и раньше, — пожал плечами Хасан. — Паша хорошо поработал, достойных людей собрал. Не переживай, через полгода-год у тебя будет одна из самых боеспособных гвардий в Фазисе. С поправкой на численность.

— Ты говоришь об эффективности.

— Конечно. При любой тактике… если против нас выступит механизированная бригада Барского, то они победят. Причём, не напрягаясь. Просто потому, что сорок или шестьдесят мехов снесут кого угодно.

— У Барского их шестьдесят?

— Серго, это княжеский Род. У Барского машинок ГОРАЗДО больше, чем я озвучил. Просто я верю в твой здравый смысл и понимаю, что ты не станешь объявлять войну князю.

— Не стану, — ответил я. — Но можешь быть уверен, если я посчитаю нужным, наступит утро, когда Барский не проснётся.

Завершив осмотр территорий, я так и не пришёл к однозначному выводу, что с ними делать. И если с землёй, купленной у синдиката, всё ясно, там будут жить мои люди, то застраивать берег озера казармами у меня нет никакого желания. Может, возвести тут горные шале для очень обеспеченных путешественников? Сделать ставку не на количество, а на уровень сервиса и дороговизну услуг? Надо обдумать такой поворот.

Возвращаясь домой, я вдруг осознал, что давно не проверял, как обстоят дела с выдачей патента на многоканальную АТС. Вопросом занималось всероссийское патентное бюро в Москве, где протирали штаны учёные и инженеры изо всех Великих Домов. Ни поторопить, ни подкупить этих ботаников невозможно — они прикрыты целым пакетом всеобщих договорённостей. Так что я позвонил на Главпочтамт, заказал телефонный разговор с Москвой, задал вопрос секретарю, получил отрицательный ответ и успокоился. Грёбаные чиновники… Впрочем, ждать оставалось недолго — большинство формальностей выполнено.

Накинув халат, я всё же завалился на террасу с бассейном, где немного поплавал и повалялся на шезлонге, размышляя о бренности бытия. А ещё точнее — о дополнительных источниках финансирования будущей армии. Как ни крути, а я мог бы вытаскивать из своего мира неизвестные технологии, патентовать их, предлагать могущественным концернам и жить с отчислений. Так многие делают и чувствуют себя прекрасно. Всё упирается в господ инквизиторов, искусственно притормаживающих прогресс. Я не могу внедрять инновации оружейного производства, совершенствовать артефакты, заниматься исследованиями в области айти. Всё это под запретом. Более того, у лидеров Великих Домов могут возникнуть вопросы, почему некто Иванов, пусть даже и со своими партнёрами, запатентовал такое нереальное количество изобретений. Это чёртов гений-малолетка? Или он получил доступ к источнику знаний, недоступному для окружающих? За мной будут следить и непременно создадут проблемы.

И всё же, я могу действовать поступательно.

Не спеша.

Без фанатизма.

Главное — понять, чего не хватает этому миру. И не навлечь на себя гнев инквизиции. Это может быть деталь или устройство, материал или вещество. Присадка какая-нибудь для двигателя. Будь внимательным, Крикс. Присмотрись к мелочам.

От размышлений меня отвлёк домоморф, который сообщил, что звонит Аня Строганова. Делать нечего — попросил его создать телефон на террасе.

— Привет.

— Ты уже вернулся из Владивостока? — невинно поинтересовалась девушка. — Наши тренировки продолжатся?

— Конечно, — я не сразу понял, что меня смущает. А когда понял, факт вызвал серьёзные опасения. Строгановы настолько осведомлены о внутренних делах клана, что им известен даже засекреченный состав делегации. — Давай завтра.