Сила на краю империи

Адепт, услышав странные звуки, обернулся.

Увидел меня, и его рука потянулась куда-то под пиджак…

Не судьба.

Джонс ткнул неудачника иглой прямо сквозь дверное полотно. Мужик вытащил нечто, до боли напоминающее пистолет, поднял руку, сделал неуверенный шаг… и рухнул на пол. Выстрелить он так и не успел, и это хорошо. Я уже превратился в тень, но резкий звук привлёк бы ненужное внимание персонала.

Поскольку дверное полотно я уже не контролировал, пришлось открыть мистеру Джонсу.

Миллиардер шагнул за порог, прикрыл дверь за собой, щёлкнул замком. Бросил оценивающий взгляд на мёртвого Такеши. Присел на корточки, приложил руку в перчатке к шее адепта, проверяя пульс. Удовлетворённо кивнул.

— Вы просто машина смерти, господин Иванов.

— Профессия обязывает.

Ухмыльнувшись, британец встал и направился к письменному столу, где лежал необычный артефакт. Пока Джонс осматривал пирамидку, я подошёл к господину Ито, аккуратно закрыл чемодан с деньгами и переложил на кровать. После этого обыскал японца. В карманах обнаружились паспорт Небесного Края, карточка-пропуск в «Приморье» (у меня была такая же), ключи от гостиничного номера. Удивительно, но оружия при себе господин Ито не имел.

— Деньги можете забрать себе, — бросил через плечо Джонс.

Я не стал благодарить.

Как говорится, что в бою взято, то свято.

Выдернув меч из тела, я увидел, как по груди японца растекается красное пятно. Накрахмаленная белая рубашка явно утратила первоначальное качество.

— Это он? — я взмахнул мечом, очищая его от крови, вложил в трость и приблизился к Джонсу. — Девятый фрагмент?

Миллиардер пожал плечами:

— Я в этом не разбираюсь. Даже не представляю, как эту деталь можно состыковать ещё с чем-то и создать Серебряный Круг.

— Пирамидка явно не серебряная, — заметил я.

— Это очевидно, — согласился британец.

Мы, конечно же, не собирались убирать труп.

Точнее, не собирались его выносить.

Для этого у мистера Джонса имелись «специалисты узкого профиля», которых он взял из своей личной охраны. Единственный нюанс — мы не могли позволить себе вытаскивать людей через окно при свете дня, а поэтому было решено дождаться сумерек. Чтобы к нам не влезли любопытные горничные, повесили снаружи табличку «НЕ БЕСПОКОИТЬ». После этого занялись изучением игрушки, которую выронил фанатик.

— Огнестрел, — нахмурился Джонс.

— Вы знаете, как он выглядит? — иронично улыбаюсь.

Британец не изменился в лице.

— Догадываюсь. В новостях такие штуки уже показывали. Когда каратели задерживали отступников.

Мы оба не снимали перчаток, поэтому я взял пистолет в руки и начал рассматривать. Больше всего это примитивное орудие напоминало самострел, который один мой приятель из прошлой жизни смастерил в сарае. Изогнутая деревяшка с трубкой, прикрученной с помощью изоленты. Здорово смахивало на «поджигу», только с гораздо более сложным механизмом. Убить человека из такой хрени вполне реально, если стреляешь с близкого расстояния. Устройство было однозарядным и не оставляло своему владельцу права на ошибку.

— Не понимаю, — я передал оружие Джонсу. — Зачем так глупо подставляться? Толку от этой пукалки почти нет, но существует огромный риск привлечь внимание инквизиторов.

— Хм, — британец напряжённо соображал. Ему такой поворот не нравился. — Они явно кукушкой тронулись. Я бы предположил, что этот механизм сложнее, чем кажется. Или что с его помощью они собирались пустить полицию по ложному следу.

— Гадать можно до бесконечности, — я посмотрел на часы. — Что делать будем?

— Вышвырнем эту дрянь в море, — британец ни секунды не сомневался в своих действиях. — А пока предлагаю обыскать нашего бесчувственного друга. Вдруг он ещё парочку сюрпризов приготовил.

Усатый блондин не подавал признаков жизни.

Мы обшарили этого типа в поисках артефактов или средств связи, но ничего не нашли. Разве что нож скрытого ношения у пояса, но этим сейчас никого не удивишь. Чехол с ножом мы, естественно, сняли. Остаток времени в ожидании спецов провели за просмотром телевизора.

Когда немного стемнело, в дверь постучали.

— Это наши, — сказал Джонс.

К этому моменту он убрал пирамидку в компактный футляр, принесённый адептом, и спрятал в кейс. Второй кейс, с деньгами, я забрал себе.

Открыв дверь, впустил четвёрку молчаливых господ, которые, изучив фронт работы, начали оперативно наводить порядок. Первым делом они затащили труп японца в ванную, где начали колдовать, обрабатывая его неизвестными веществами. Колдовали двое. Вторая часть команды начала оттирать кровь с обивки кожаного кресла.

— Что они там делают? — спросил я, кивнув на дверь санузла.

— Растворяют, — коротко ответил британец.

Из ванны понесло химией.

Минут через двадцать добры молодцы явили себя миру и сообщили, что дело в шляпе. Я не поверил и заглянул в санузел. Запах был странный, эдакая помесь тройного одеколона с денатуратом. А вот труп реально исчез. Даже следа не осталось.

— Браво, — похвалил я сэра Иезекииля, вернувшись в комнату.

Кресло уже сияло девственной чистотой.

Балкон распахнули, чтобы проветрить помещение.