Сила необычных

Рядом с крупнейшим в Сенате зданием птичьей почты всегда было не протолкнуться: чиновники, торговцы, представители домов, сопровождающие их повсюду рабы. Парень шел впереди, выбирая дорогу в толпе, — ее вопроса он предпочел не заметить. Не то чтобы он совсем не любил говорить: с Лемом, к примеру, он постоянно разговаривал. Но если нечего было сказать по существу, он просто не отвечал.

— В любом случае все это очень странно, не находишь? — Остановившись на минуту, Сайта помогла древней бабульке собрать рассыпанные по мостовой яблоки. — В Сенате и так намного меньше дрекови, чем должно быть в таком крупном городе. Ко всему прочему местные маги почти ничего не знают ни о шаманах, ни об Оттанаке, ни даже о Сахайе. А ведь они оба наверняка бывали в Таромском совете…

— Сайта, — Санея вдруг остановилась. — Так ты искала его?

— Сахайю?

— Локу.

— Ну, Лока–то рано или поздно сам нас найдет, — Сайта пожала плечами, — а вот что касается всего остального…

— Ему сегодня семнадцать… — Их быстро оттеснили в сторону — мимо с грохотом пролетела тяжеленная карета борцов с пожарами. Мужчина на крыше бил топором по стальному щиту, предупреждая, что лучше они кого–нибудь покалечат по пути на пожар, чем не спасут кого–то уже на месте.

— Клиф, а тебе сколько? — быстро спросила Сайта.

— Пятнадцать ему, — ответил Улна — второй человек из их с Санеей охраны. Улыбчивый кимец, напротив, любил поговорить. Клиф настаивал на том, чтобы взять еще пару человек либо заменить Улну Лемом, раз уж у Плишки сегодня занятие с Минглоном, а Сайта вдруг наметила поход в незнакомое место. Напоминал про два покушения за последние полгода… В общем, разошелся до такой степени, что Сайта стала над ним подтрунивать. — Даже почти шестнадцать.

Пару минут шли молча. Санея что–то высматривала в толпе или делала вид, что высматривает. Она ведь уже знала: если хочешь притвориться, не делай безучастного лица. Гораздо проще увлечься чем–нибудь посторонним — подмигнуть красивому мальчику или стянуть у кого–нибудь кошелек. У того же мальчика, например.

— А та табличка… Она тоже связана с дрекови?

— Я уж думала, не спросишь, — ответила Сайта, добавив недовольства в голос. — Конечно связана!

— И… — она бросила короткий взгляд на Клифа. — Где ее нашли?

— В Ипсарии, — ответила Сайта. Поймала за руку бежавшего с посланием мальчишку, порвала ему рукав, развязала шнурок на ботинке, вымазала лицо в пыли: «Ты должен выглядеть оборванцем!» Парнишка смотрел на нее расширенными от ужаса глазами. Самый безобидный слух о главе Ордена — что одним прикосновением она считывает с человека всю память. Ну а потом откусывает голову, разумеется. — В могиле одного человека. Дрекови.

— В могиле?

— Да. Он был не против, не беспокойся, — заверила Сайта. — Он и его род не один век жили в Ипсарии, пока все вдруг не умерли. Всего за несколько лет. Интересно, правда? Их оставалось всего несколько человек, когда во время общего ужина шикарный особняк господина Теки Минтрага провалился под землю. Не из–за землетрясения или какого–то хитрого заклинания, а просто. Под Ипсарием такая же сложная система отвода воды, как и под Сенатом. Подземелья, катакомбы… Половина домов строится на специальных опорах, вот они–то в какой–то момент и не выдержали. Никто не выжил. В завещании Тека распорядился — если у него не останется родственников, распродать его имущество, а на вырученные деньги построить в Ипсарии храм Создателю. Из–за аукциона про эту историю и стало известно. Орден купил на нем несколько книг для библиотеки. Продано было все, за исключением нескольких вещиц, которые Минтраг просил похоронить вместе с ним. Среди них пара безделушек личного характера и эта дощечка. Ты ведь видела ее?

— Да, но…

— Ничего необычного, верно? Ты не помнишь, Сахайя ни о чем подобном не упоминал?

— Нет, — ответила Санея растерянно.

— Вот и я не могу понять. Понимаешь, в чем дело? Никаких зацепок нет…

— Пришли, — возвестил Клиф спустя минуту. — Чернильный переулок.

Пару мгновений Сайта изучала вывески: «Печатные работы», «Переписка и перевод», «Карандаши и краска». Над входом в двухэтажное здание в конце улицы значилось емкое: «Газета». Большого успеха издательство, судя по всему, не имело: пара верхних окон была заколочена, перед дверью разлилась застарелая лужа.

— Клиф, вы ведь подождете снаружи?

— Вообще–то…

— Ты такой милый! — Сайта потрепала его по щеке и, перепрыгнув лужу, вежливо постучалась. Выждала две пятых секунды для приличия и, потянув Санею за руку, вошла.