Сила необычных

— Ставь вопросы так, чтобы человек мог дать только нужный ответ: да или нет, первое или второе. Такое срабатывает, даже если человек и вовсе ничего выбирать не собирается. Можно сказать: ты же сам говорил. И выдумать эти слова. Можно притвориться, что тебе самому противно. А потом, уговаривая самого себя и в конце концов уговорив, тем самым заставить человека принять то же решение как бы на пару. Стадное чувство — первейший человеческий инстинкт…

Сайта выбрала себе стол. Отобрала у Санеи сумку и принялась в ней копаться. Человек занят делом — значит, ничто его больше не заботит. Угрозы он не представляет.

— Можешь использовать что хочешь, — говорила она вполголоса. — Заплатить ему, пригрозить Плишкой, Орденом, чем угодно, приставить нож к горлу, соблазнить…

— Разберусь.

Санея направилась в сторону стойки. Разумеется, на них не могли не обратить внимания: две красивые девушки в новой дорогой одежде появляются Создатель знает где… Ну а кто обещал, что будет просто? Это кирпичи есть легко, а вот сражаться с поразитирующими на человеческих характерах монстрами… намного труднее.

— Не занято?

Этот выглядел предпочтительнее остальных. Почти наверняка зашел в «Старые…» случайно. И даже хватило смелости подойти к девушке очевидно красивее него самого.

— Сколько? — спросила Сайта, бросив на него небрежный взгляд.

— Чего?

— Сколько у тебя денег? — уточнила она, откинув волосы.

— Так ты… — в его голосе отчетливо слышалось недоверие.

— Я— та, о ком ты даже мечтать не можешь, — сказала она, глядя ему в глаза. — Но сегодня у тебя есть шанс. Оставь мне свои деньги. Все. И поднимайся на второй этаж. И через пять минут я поднимусь. Либо не поднимусь, а просто уйду с деньгами.

— Ты шутишь? — выдохнул он спустя несколько секунд. В горле у него пересохло.

— Ничуть, — Сайта в задумчивости рассматривала в зеркальце свое отражение. — Шанс, конечно, не слишком большой…

С минуту он бросал на нее растерянные взгляды, поворачивался, разглядывая скудно заполненный зал, порывался заговорить, но не вымолвил и слова. Потом вдруг прямо посмотрел на нее, достал из кармана кошелек, положил его на стол и быстро направился в сторону лестницы.

— Романтик… — прошептала Сайта, не отводя взгляда от общающейся с трактирщиком Санеи. Минута Санее понадобилась на то, чтобы разговорить его, а дальше последовал ее излюбленный прием. История.

— Понимаете, у нас с братом… как бы это сказать… — девушка избегала смотреть собеседнику в лицо. — В общем, у нас разные отцы. Мама… ну, они тогда с отцом… моим отцом поссорились, и… так получилось. Мы даже и не знали про это, а тут папа решил составить на нас завещания, ну и когда маги определяли отцовство, все вскрылось… И, в общем, Стопка очень расстроился…

Сама Сайта реже прибегала к этому способу, предпочитая переводить контакт в логическую плоскость. Человек и не скажет в точности, отчего он поступает так, как поступает. Жизненный опыт, интуиция, предубеждения, настроение слипаются в неровный малопонятный комок, из которого на свет рождается решение… Порой Сайте казалось, что она слышит лязг разума, буквально вырываемого логикой из реальности. Санея действовала тоньше.

— На самом деле он просто запутался… Если бы я могла поговорить с ним…

— Даже не знаю, — трактирщик откровенно любовался Санеей. Сочувствия в его взгляде не было ни на медяк, но разговор явно доставлял ему удовольствие. — Я ведь и сам был в его возрасте. На молодого человека подобная история не может не произвести впечатления. Захочет ли он…

— Со мной захочет! — сердечно воскликнула Санея. — Меня он всегда любил!

— Да тут его можно понять…

— Так вы поможете?

— Ну, места я не назову…

— Может, вы знаете кого–то… — расстроенно протянула девушка.

— Кого–то… кого–то… А ведь и вправду он разговаривал тут с каким–то парнем… Как же его звали?.. — трактирщик глядел на Санею сожалеюще. Его явно мучила мысль, что она может уйти.

— Ну, пожалуйста, вспомните… — умоляюще вопросила она. — Мы с братом вместе скажем вам «спасибо»!

— Лепка, — поморщившись, напрягая память, ответил хозяин «Старых…». — Точно. Так его звали. Лепка.

— А где его…

— Уж чего не знаю, того не знаю. Давненько его не видел.

Трактирщик подробно описал внешность Лепки, рассказал, когда его видел в последний раз, даже припомнил, что он заказывал апельсиновый сок.

— Молодец, — похвалила Сайта, отделяя медь от серебра и золота. После первого мужчины к ней успели подойти еще двое. — Я все слышала. А трактирщик не может быть заодно со Стопкой?

— Я проверяла. Он не врал.

— Молодец, — повторила Сайта. Она тоже проверяла. — Значит, еще один дрекови… Интересно, очень интересно…

— Да… А это что? — Санея смотрела на кошельки.

— Плата. Мое время дорого стоит, — Сайта ухватила за юбку потрепанного вида официантку — точь–в–точь Гринам после «Дня перевоплощений» в прошлом месяце. — Бутылку вина, три луковицы и три стакана за этот стол. Вот деньги.

Сайта указала на кучку медяков.

— Сайта…

— Никаких денег не жалко, чтобы понять, что не в них счастье, — сказала Сайта, ссыпая золотые и серебряные пластинки в карман. — Ну а нам пора.