Сила одиночки (СИ)

— Борт номер шесть мостику: будьте предельно осторожны — нас атаковал враг инопланетного происхождения! Повторяю — инопланетного происхождения! Вступаем в бой!

Предупреждаю наших и, перестав прикидываться атлантом на страже Эрмитажа, плавно скольжу вперёд, выпуская первый импульс в сторону неожиданного и крайне диковинного противника.

— Что за?!

Похоже, это коронная фраза сегодняшнего вечера. Мощный энергетический заряд, на учебных стрельбах с лёгкостью превращающий манекен в боевом скафандре в хорошо прожаренный бифштекс, сейчас лишь бессильно растворился в невидимом до этого момента поле, генерируемым той самой машиной. Впитывая урон, оно на мгновение материализовалось, засияв благородным золотистым цветом, и тут же снова стало прозрачным.

Нападающие открывают по нам ответный огонь. Резво смещаюсь в сторону, двигаюсь по ломаной траектории в попытке минимизировать ущерб, а заодно пытаюсь никуда не врезаться. Ангар хоть и большой, но не бесконечный. Знаю, со стороны это выглядит потрясающе: гигантская боевая машина, воспроизводящая практически всю механику человеческого тела, а главное — способная двигаться с его нормальной скоростью. Как я до такого додумался? Порой сам себе удивляюсь.

Продолжаю стрелять, но всё с той же нулевой эффективностью. А вот враги полностью освоились, плотность и прицельность их огня существенно возросли, наполняя пространство ангара огненным дождём. Попадание. Ещё! Ещё два! Гадство! Ещё! Да что ж такое! Уже и не сосчитать!

Как они умудряются стрелять сквозь своё поле? Ни в жизни не поверю, что подобное явление может быть однонаправленным!

Срочно фокусируюсь новообретённым сверхзрением и обнаруживаю, что структура вражеского защитного поля неоднородна и представляет собой набор небольших сомкнутых шестиугольников. Отдельные ячейки при этом пустуют.

Всё ясно! Именно через эти искусственные прорехи по нам и стреляют!

Неожиданно, резко ускорившись, на нас пикирует один из инопланетных беспилотников. Едва успеваю среагировать и закрыться «блоком» из репертуара восточных единоборств. Взрыв! Естественно, ничего страшного, но кто знает, что произойдёт, если они набросятся на меня все разом? Или будет что-то сверх прямого физического урона? Например, кто-то из них несёт взрывную начинку или способен генерировать ЭМИ-импульс или ещё хуже — оборудован какой-нибудь инопланетной бякой на неведомых мне физических принципах?

Накрывает очередная серия импульсов. Суетливо мечусь по ангару, озаряемый множественными вспышками, и тщетно пытаюсь придумать, что же делать дальше. Мозги кипят: спрятаться негде, оружие оказалось бесполезно, сближаться безрассудно. Хотя, если не останется другого выбора…

Начинает пахнуть жареным. Во всех смыслах. И хотя датчики показывают, что пока ещё ничего страшного не произошло, но я-то знаю предел прочности своих питомцев. Скакать вечно не получится, рано или поздно количество неизбежно перейдёт в качество, и псевдоорганическая броня меха больше не сможет противостоять столь массированным вражеским атакам.

Я сразу говорил, что надо уходить от классической схемотехники! А эти старые маразматики тычут мне своей дурацкой сметой, где у них что-то не сходится, и шепелявят про невообразимое увеличение себестоимости на тридцать семь процентов и проверенные временем решения! На спичках сэкономили! Вернусь на Землю, я им такое устрою!

— Отдай управление мне, — слышу в голове спокойный голос Мишель. — А сам думай, как пробить их защиту.

— Уверена?.. — удивлённо и нерешительно тяну.

— Расслабься, я его чувствую… — следует туманный и самоуверенный до абсурда ответ.

Ни в какой другой ситуации я бы ей не доверился! Однозначно! Потому что это идиотизм! Полный, безоговорочный и всеобъемлющий! Пилоты, отобранные на корабль из многих сотен кандидатов, неделями осваивались с управлением, а тут херась — оказывается, она его чувствует! И что с этим прикажете делать?

Но выбора-то нет! Я, чёрт побери, и правда оказался не в состоянии думать и воевать одновременно! Мысленно перекрестившись и готовясь в любой момент вернуть контроль обратно, если что-то пойдёт не так, посылаю соответствующую команду, перераспределяя между пилотами функции управления.

И тут… наш мех… Даже не знаю, как это описать. Мир вокруг мгновенно ускорился, словно я попал на адские американские горки. Меня даже начало укачивать.

Как это вообще возможно?!