Сила одиночки

— Жуть… — обречённо выдыхаю. — Но постойте! А как же сами женщины? Есть же, банально, некий физиологический порог насыщения! Они не могут заниматься сексом бесконечно!

— Не волнуйся за них. Они и себе не забыли подкрутить гормональный фон и общую выносливость.

— А чего наша принцесса не поделила со своей мамашей-вампиршей?

— Их общество неоднородно с момента переворота. Кто-то, несмотря ни на что, искренне любил своих мужчин, кто-то из гуманных соображений находил постыдным творить с ними подобное, кто-то с научной точки зрения считал неправильным новое устройство общества, называя его падающим в бездну деградации. В итоге сформировалась оппозиция, правда со временем вынужденная уйти в подполье, поскольку подвергалась серьёзным репрессиям. В какой-то момент им удалось затесаться в окружение принцессы и заразить её либеральными идеями. Однако мятеж провалился, ведь большинство мужчин, в их текущем ментальном состоянии, и сами не хотели себе другой жизни.

Вскрикиваю осенённый интуитивной догадкой:

— Я правильно понимаю, что функция тех непонятных воротников на скафандрах стубитиссов — не допустить внешнего контроля?

— Как и вы, Дмитрий, принцесса — выдающийся инженер, именно она разработала тот ментальный блокатор. А иначе как воевать?

— Стоп! А тот «воротник», что был на принцессе, когда наши забирали её к себе на борт? На себя-то она зачем напялила блокатор?

— Вынуждена вас расстроить, это не блокатор, это — усилитель. Чтобы максимально расширить зону контроля и не бегать за каждым по отдельности.

Заскрежетав зубами от бессильной ярости, заставляю себя успокоиться и продолжить беседу.

— Но почему принцесса не догадалась просто загипнотизировать свою мамашу?

— Увы, всё женское суперпотомство имеет врождённый иммунитет к подобному воздействию.

— Ну, а мы, земляне, как влипли во всё это говнище? — эмоционально вскрикивает Мишель с брезгливой миной.

— Как у вас на планете говорят — карма, — и, судя по всему, увидев своим машинным зрением наши вытянутые лица, срочно добавляет. — Это была шутка. Мне показалось, что ваш вид охотно пользуется подобными словесными конструкциями.

— Так-то да… Юмор в нашей культуре обычное дело. Просто тема разговора очень уж животрепещущая. Несвоевременно как-то…

— Приняла. Сделаю поправки. Ваш корабль оказался не в то время и не в том месте. Его траектория роковым образом совпала с курсом флагмана принцессы, когда она убегала с планеты. Надо полагать, для неё вы ценный ресурс, способный склонить чашу весов в конфликте в свою пользу. Но когда захват не удался, было принято решение уничтожить земной крейсер, чтобы вы не достались королеве-матери.

Ах вот оно что!

— Но, что сейчас происходит с нашим кораблём? — интересуется Мишель встревоженным голосом.

— Исходя из того, что он экстренно прервал гиперпрыжок — очевидно, что план принцесса удался и она получила контроль над командой, а смена курса вызвана тем, что теперь ваш «Королёв» летит к ней на секретную базу, где она будет изучать земные технологии и, собственно, вас как вид. Но самое неприятное — несколько лет назад ей удалось закрыть ту часть сектора космоса от моего зрения, и я понятия не имею где она находится.

Внутри бушует ураган праведного гнева. Я обязан защитить их! Близняшек! Платона Сергеевича! Антона! Даже Агеева! Всех!

— Разговор начался с того, что ты сказала, что нам надо принять решение. Значит существует возможность спасти наш экипаж?

— Верно, — следует очередное подтверждение моих предположений.

— Сколько у нас времени в запасе?

— Ваши неполные шесть суток до момента, как они покинут зону моих датчиков, и мы их потеряем навсегда.

— Мать вашу, чего мы тогда сидим?! Айна, скорее рассказывай, как мы можем догнать «Королёв» и убить принцессу!

— Стоять Зорька! — вклинивается в разговор Мишель с весьма обидными интонациями. — Дима, прежде чем побежишь через весь космос с шашкой наголо героически спасать наш экипаж, просвети, пожалуйста, как ты собираешься победить ту, кто способен промыть человеку мозги, а он этого даже не заметит?

Не сговариваясь, поворачиваемся друг к другу.

— Плана нет. Пока нет. Но я точно не буду бездействовать! Ты со мной, детка?!

— Ясно! Тогда всем стоп! — тяжело вздохнув, Мишель поднимает левую руку вверх, призывая к тишине. — Дима, помнишь, ты сказал, что хочешь стать равноценным партнёром?

Невероятное эмоциональное бурление внутри, требующее срочно куда-нибудь нестись и что-нибудь делать, тем не менее не мешает кивнуть в подтверждение.

— Тогда вот тебе урок номер один — научись мыслить стратегически и ни при каких обстоятельствах не поддавайся эмоциям. Безусловно, нам очень хочется примерить на себя роль невинной жертвы, но правда жизни в том, что это земляне виновники конфликта. Не понимаешь? — не дожидаясь ответа, продолжает. — Именно мы своей слабостью спровоцировали даргов на нападение. Кем Лин вовсе не вселенское зло, она лишь отчаянно ищет способы спасти свой собственный мир. Пускай и за наш счёт. Так что мой вердикт: понять и простить.

— Но…