Сила освобождённая

– Мон Мотма прекрасно понимала, что обратно с «Тетрахида» её уже не выпустят, но отнеслась ко всему происходящему философски. Конечно, приличия ради она возмутилась тем обстоятельством, что её арестовывают и даже произнесла ряд фраз об «имперском произволе», но тем дело и ограничилось. Похоже, что капитан корабля поняла, что некоторые члены её экипажа замышляют бунт против неё, да ещё вдобавок ко всему собираются использовать против неё запрещённые приёмы, вроде Абелот. – Люк помолчал. – Отец – эта… это существо… оно действительно существует?

– Именно так, Люк, – кивнул Вейдер.

– И оно заперто в скоплении Мау, а станция «Воронка» является своего рода замком к этому существу? – задал вопрос Дюррон.

– Совершенно верно.

– А что оно вообще такое, милорд? – осторожно осведомился дейерец.

– Абелот? – Вейдер посмотрел в иллюминатор. – Это довольно древняя история. Древняя… и печальная.

– Печальная? Почему? Что именно такого в этом существе печального?

Тёмный Лорд бесстрастно посмотрел на Дюррона, отчего дейерец почувствовал себя несколько неуютно. Однако Вейдер ничем не показал, что вопросы Кипа его раздражают. Возможно, так оно и было в действительности, но Вейдер прекрасно владел собой и, к тому же, он считал, что Люк и его ученик имеют полное право знать об Абелот. В конце концов, именно им предстоит отправиться в Мау и попытаться остановить Райса и его приспешников. Освободить Абелот эти психи вряд ли сумеют – хотя кто их знает? – а вот наделать дел им вполне по силам.

– И долгая история, к тому же. – Вейдер выразительно посмотрел на Дюррона, и Кип понял намёк Тёмного Лорда. – По дороге до скопления Мау Люк введёт тебя в курс дела… если он сам, конечно, изучил тот информпакет, что я ему переслал.

– Изучил. – Магистр скрестил на груди руки. – Хотя поначалу мне было трудно всё это принять на веру. Никто не видел живого селестийца невесть сколько тысяч лет, если не считать твоего случая там, на Мортисе. Однако я почему-то сомневаюсь, что Империя, зная о том, КТО сидит в Мау, ничего не предпринимала по этому поводу.

– Меры, которые мы предприняли, вряд ли удержат Абелот, – ответил Вейдер, – но дураков навроде Райса вполне могут остановить. Подходы к станции «Воронка» перекрыты космическими минными полями, вблизи скопления постоянно дежурит эскадра Флота, официально – для предотвращения пиратских нападений на гражданские корабли. Плюс центр слежения за пространством на орбите Кесселя, который постоянно мониторит район Мау и самой станции. Однако будет куда эффективнее, если мы сами проследим за ситуацией и предотвратим нехорошую задумку Райса и его подельников.

– Логично. – Люк чуть пошевелился. – Ведь этот тип вполне может и проскользнуть мимо наших кораблей. И тогда проблем у нас будет… чуть больше, чем хотелось бы.

– Вот именно. – Тёмный Лорд внимательно взглянул на сына. – Надеюсь, ты меня хорошо понимаешь, Люк?

Магистр Скайуокер покачал головой и неожиданно рассмеялся.

– Что смешного я сейчас сказал? – не понял Вейдер.

– Ничего. Просто мне с самого начала, как только стало известно о том, что такое скопление Мау на самом деле, сделалось ясно, что это дело придётся расхлёбывать нам с Кипом. Но нас одних может быть недостаточно для задуманного.

– Ты волен поступать так, как сочтёшь нужным, Люк. И чем быстрее ты начнёшь предпринимать действия в данном направлении, тем лучше.

– Собственно, «Звёздный Бегун» хоть сейчас может стартовать к Кесселю. – Люк переглянулся с Дюрроном, дейерец понимающе кивнул и, развернувшись, быстро зашагал по направлению к турболифту. – Не думаю, что у Райса такая уж большая фора перед нами, к том уже, «Бегун» гораздо быстрее его корабля. Мы доберёмся до Мау раньше джедая, даже завернув кое-куда по пути.

– Куда именно? – поинтересовался Вейдер.

– Тебе вовсе не обязательно всё знать, отец. – Люк запахнул полы своей накидки и надвинул на голову капюшон. – К тому же, я уже вполне взрослый мальчик и сам отец.

– Вот именно этого я и опасаюсь больше всего, – проворчал ситх.

– Того, что я сам – отец?

– Нет. Опасаюсь того, что ты уже вполне взрослый.

Люк при этих словах Вейдера лишь едва заметно улыбнулся уголками губ. Кивнув Тёмному Лорду, магистр Ордена развернулся и последовал в том же направлении, в котором пару минут назад скрылся его ученик.

Внегалактическое пространство,

передовые силы вторжения юужань-вонгов – Праэторит-Вонг,

борт «летающего мира» «И-Алун Валана».

Стоящий на поверхности стола, сплетённого из побегов копьевидной лианы, виллип сформировал облик юужань-вонга, причём явно высокого положения в иерархии этого народа и вдобавок принадлежащего к женскому полу. Префект Да’Гара с интересом взглянул на собеседницу, неспешно потягивая густой, словно патока, сок кзиилли.

– Итак, Да’Гара – какие новости ты собираешься донести до меня? – префект Ма’Шрейд, командующая «летающим миром» «Шалвак’шиир», сузив глаза, внимательно глядела на Да’Гару.