Сила освобождённая

Мастер Уидом, снова отвесив поклон в сторону галерей, не спеша развернулся и спокойным шагом направился к выходу из Совещательного Зала, незаметно при этом подав знак своим спутникам, чтобы те последовали за ним. Миссия Уидома увенчалась успехом и других причин оставаться на планете Главного Улья ситх не видел.

13 ПБЯ,

Среднее Кольцо,

сектор Митаранор,

система Кашийик,

главный город планеты Кашийик – Рвукррорро.

Покинувший несколько минут назад главную ангарную палубу висящего на синхроорбите Имперского Звёздного Суперразрушителя «Палач» челночный корабль класса «Тета» плавно вошёл в атмосферу Кашийика и взял курс на столицу планеты, расположенную на самом крупном материке родины вуки – высоких покрытых густым мехом антропоидов, строивших свои города среди стволов гигантских деревьев-врошир, которые покрывали сорок процентов поверхности планетарной суши. Два СИД-истребителя сопровождения новейшей модели «Уравнитель», способные садиться на любую поверхность, двигались по обеим сторонам от шаттла, прикрывая его от возможной атаки. Вряд ли, конечно, на планете нашёлся бы хоть один обиженный умом индивидуум, решившийся на подобный шаг, но лучше подстраховаться, нежели потом локти кусать от досады на себя за то, что предвидел и не предотвратил.

В нижних слоях атмосферы челнок и истребители сопровождения встретило звено орнитоптеров – атмосферных летательных аппаратов аборигенов, которые, на взгляд пилотов «Теты» и СИД-Уравнителей, выглядели довольно нелепо. Открытая кабина, в которой пилот и стрелок сидели спина к спине, и отсутствие активных средств защиты делали эту машину лёгкой добычей для любого имперского истребителя. Но в данный момент Кашийик, имевший статус нейтральной неприсоединившейся планеты, и Галактическая Империя не находились в состоянии войны, поэтому шестёрка орнитоптеров являлась всего лишь почётным эскортом и одновременно проводником, показывая пилотам шаттла путь к столице.

– Забавные машины, ты не находишь, отец? – Люк Скайуокер с интересом наблюдал через обзорный видеоэкран пассажирского салона за атмосферными машинами вуки. – И как только на этом они умудрялись гонять дроидов КНС? В такой аппарат даже садиться страшно, а уж летать на нём! – гранд-мастер Ордена передёрнул плечами. – Ни брони, ни бортов – того и гляди, вывалишься наружу!

– Это вуки, Люк. – Лорд Вейдер чуть-чуть шевельнулся в соседнем кресле, однако выражение его лица было не видно Люку по причине того, что главком был одет в свою боевую броню. Но через Силу Люк отчётливо чувствовал серьёзный настрой отца, ибо на Кашийик они прилетели не для того, чтобы любоваться панорамами планеты. – Ты прекрасно знаешь, что такая мелочь, как открытая кабина, этих парней не пугает.

– И именно поэтому мы здесь? – Скайуокер внимательно всмотрелся в чёрный шлем, скрывающий голову отца.

– Именно поэтому. Тебе ведь прекрасно известно, что Кашийик до сих пор придерживается политики строгого нейтралитета, что, кстати, серьёзно вредит самим вуки – ведь трандошане время от времени устраивают набеги на планету с целью захвата пленников для последующей перепродажи их в рабство. Подобное, как ты знаешь, противоречит политике Империи, к тому же, трандошане не вызывают приязни ни у Совета Моффов, ни у самого Императора…

– «База Дельта Ноль», – тихо произнёс Люк, глядя на обзорный экран.

– Люк – ты прекрасно знаешь, что Император не отдаст такого приказа. Сжечь населённую планету – это явный акт ксеноцида. Представляешь, как тогда в нас вцепятся все эти так называемые поборники «прав разумных форм жизни»? Я уже не говорю про Осколок Альянса…

Гранд-мастер Ордена издал какой-то невнятный звук, заставив Тёмного Лорда повернуть голову в его направлении.

– Отец – есть способы уничтожить планету и при этом остаться вне подозрений, – отозвался Люк, продолжая разглядывать орнитоптеры. – Например, разогнать при помощи какой-нибудь двигательной установки небольшой астероид. Или сымитировать крушение Звёздного Разрушителя, начинённого барадиумом… хотя за такое мофф Пантракас любому голову голыми руками оторвёт. Шутка ли – пустить в расход корабль ценой в сто сорок семь миллионов империалов! На худой конец, можно…

– Люк – никто не собирается уничтожать планету, – произнёс Вейдер. – Согласен с тобой, что способов для этого достаточно, но так дела не делаются. Таркин, конечно, не задумывался бы, но я – не он.

– Ну да. – Гранд-мастер чуть пошевелился в своём кресле. – Ладно, оставим эту тему, как бесперспективную… Ты вот что мне лучше скажи – неужели ты всерьёз полагаешь, что вуки пойдут на такое? Они слишком горды и независимы для такого.

– Чего будет стоить их гордость, когда начнётся вторжение юужань-вонгов? В одиночку Кашийик рискует пасть очень быстро.

– Но вуки всегда недоверчиво относились к Империи, особенно после того, как ты… хм… прошерстил местных любителей демократии. Признаю, что твои действия тогда были довольно суровы, но всё-таки, имел место мятеж против государства. Хотя можно было использовать тактику кнута и пряника, а не только кнута.