Сила присутствия

Американцы вряд ли могли уразуметь причины этого. Для них все было просто: друг или враг. Зато генерал Чамаев отлично понимал афганцев. Унижение от беспомощности, от той превосходящей силы, которую продемонстрировала им Америка. Теперь, после сказанного, эти ребята не отступят, будут драться насмерть, чтобы доказать, что они тоже мужчины и ничуть не слабее американцев.

Генерал Чамаев попытался выйти на Куракина и не смог. Тогда он выполнил аварийный план: связался с командиром ударной группы, сказал ему свой пароль и принял командование на себя. Это тоже было заранее оговорено. В случае если с Куракиным связи не будет, Чамаев поступит именно так. Он дал ударной группе координаты точки и приказал выдвигаться туда как можно скорее.

Генерал решил отправлять в полет сразу обе машины. Одна из них сядет и заберет людей. Другая будет осуществлять огневую поддержку с воздуха, обойтись без которой никак не удастся.

Командир экипажа посчитал расстояние и потребовал смонтировать запасные баки, что и было сделано. Пути назад не оставалось. В конце концов, все складывалось не так плохо. Он лично ставил комплект защиты и пулеметы. Новые мощные турбины позволяли уверенно пилотировать в высокогорной местности, давали ощутимое превосходство над всеми типами «Ми-8» и «Ми-17», на которых летал бывший подполковник.

Ночью экипаж совершил несколько испытательных полетов, опробуя пилотирование в горной местности по приборам и с очками ночного видения. Пока у них все получалось отлично.

На следующий день ударная группа доложила, что она находится на подходе к исходной точке, обозначенной на карте. Экипажи и прикрытие заняли места в вертолетах.

Стемнело.

Старт!

Над головами людей заработали турбины, начали прокручиваться главные редукторы. Пан или пропал!..

Генерал Чамаев посмотрел вслед вертолетам и пошел к своему мотоциклу. Вряд ли кто-то, увидев его на горной дороге, понял бы, что за человек скрывается под личиной безобидного бородатого старика. Тем лучше для них.

Теперь ему оставалось дождаться парня по имени Ислам, которого он сам и отправил на очень опасное задание. Ничего, дойдет. Генерал Чамаев позаботился о его прикрытии.

Пакистан, долина Сват

25 февраля 2015 года

Оторваться не получалось. Заложники тянули назад, и бойцы были вынуждены постоянно останавливаться. Одного приходилось почти что тащить. После того как Винник его едва не пристрелил, этот толстый, запыхавшийся и задыхающийся мужчина кое-как пошел. Двигаться быстрее, чем это недоразумение, все остальные все равно не могли. Не бросать же его.

Единственным плюсом было наличие Гаврилы. Он выскочил на них как чертик из табакерки, и они его едва не пристрелили. Снайпер наскоро объяснил товарищам, что не стал ввязываться в бой, просто ушел назад и в сторону, как только заработал имитатор стрельбы. Теперь выстрелы его винтовки то и дело выбивали духов с большого расстояния. Остальные вынуждены были падать носами в землю и лежать.

Но их уже догоняли. Сейчас бойцы и заложники тащились по каким-то грядам, идущим параллельно склону горы, слишком правильным, чтобы быть делом природы, а не рук человеческих. Тут не встречалось не только никакого жилья, но и даже овечьей кошары. Им надо было перевалить через хребет. За ним лежит еще одно ущелье.

– Тат, проверь! – скомандовал Винник.

Тат скрылся в темноте, Вин упал на колени и пристроился за грудой камней высотой в полметра. Не лучшее укрытие, но другого нет.

«Врут те, кто говорит, что в аду – жарко. Нет, ад – это вот такая ледяная пустыня с равнодушной луной, смотрящей за твоими мучениями, – подумал он. – Еще совсем недавно я полагал, что самая жесть – это охрана скважин в Ливии, где все так и норовят замочить друг друга. Но жесть здесь. Настоящая».

Он прислушался к себе. Голова не кружилась, и даже мозги как-то работали. Винник был ранен уже дважды, оба раза случайными пулями и не особо тяжело, но тем не менее. Он залепил раны пластырем, проглотил какие-то таблетки. Боль почти ушла, превратилась в онемение, такое мозжащее неприятное ощущение, постоянно напоминающее о себе.

Красная точка прицела горела совершенно равнодушно. Постреляем?

Кто-то упал рядом. Он повернулся – заложник. В руках у него был «АКМ».

– Где взял?

– Подобрал по дороге.

Вин кашлянул и заявил:

– Если не прилетят, уходи сам. Понял? В одиночку, может, и выйдешь.

– Иншалла.

– Ты что, мусульманин?

– Мусульманин. Да.

Вин не знал, что на это сказать.

– Жирного кончи. С ним не выйдешь, а в плену ты уже был. Больше не надо.

Где-то справа вспыхнула ожесточенная перестрелка. Трескуче рванула граната.

– Я схожу посмотрю.

Вин глянул вслед бывшему заложнику и опустил на глаз монокуляр. Его нельзя было постоянно держать в рабочем состоянии. Мир залило зеленой, стоячей, мутной водой. Черные глыбы камней, выстуженных ветром, предвещали беду. Вин заметил движение. Толстая веревка лазерного луча нащупала человеческую фигурку. Кто-то преодолевал подъем, бежал настолько быстро, насколько мог. Палец привычно лег на спуск.

– Вин, это Влад, не стреляй! – раздался в наушнике придушенный крик Гаврилы.