Сила притяжения.

- И мне тебя. Это было ужасно, каждый день видеть тебя, но не иметь возможности поговорить. Ты ведь моя первая и единственная настоящая подруга. До встречи с Толей я чувствовала себя очень одинокой.

- Прости меня, я думала только о себе....- чувство вины сжало сердце. - Мне, правда, очень жаль.

- Прекрати. Я думаю, это даже пошло тебе на пользу. Я действительно была слишком сильным напоминанием о нём. И я вижу, как ты изменилась. И Артём...Он очень милый и любит тебя.

- Тут тоже не всё гладко, - прошептала я. - Да, он хороший и дорог мне, но я лишь причиню ему боль. Моё сердце никогда не будет принадлежать ему.

- Подожди, может, тебе нужно лишь немного времени, - Соня успокаивающе погладила меня по плечу. - Вот увидишь, всё наладится.

- Когда ты так говоришь, я действительно в это верю, - вздохнула я.

Наконец, застолье было окончено. Большинство из гостей решили поехать домой, лишь пара человек осталось на посиделки. Вернулись Людочка и Верховцев. Девушка была явно расстроена. А чтобы задеть её, придётся очень сильно постараться, поэтому я гневно взглянула на Верховцева. Тот проигнорировал мой взгляд и стал налегать на виски. Постаравшись оставаться равнодушной, я лишь отвернулась и принялась болтать с Соней. Анатолий тем временем пытался хоть как-то развеселить напряженного Артёма, но тот едва ли его слушал, лишь постоянно сверлил гневным взглядом спину Игоря. Что сказать, праздничной сложившуюся атмосферу никак не назовёшь.

- У меня для тебя подарок, надеюсь, ты такое всё ещё читаешь, - я выудила любовный роман и протянула Соне.

- О, это замечательно. Конечно, читаю, несмотря на наличие собственного романа в жизни, - подруга любовно посмотрела на своего парня.

- Ты так его любишь?

- Да, очень сильно, - серьёзно кивнула девушка. - Никогда не думала, что смогу быть такой счастливой. После переезда к отцу все перспективы окрасились в серые тона.

- Кстати, - я прокашлялась. - И как Виталий Сергеевич?

- Честно? Понятия не имею. Мы общаемся очень редко. Но он женился около года назад и недавно у нас с Игорем родился братик. Я его не видела и вряд ли когда-либо увижу. Но, признаться, я не особо хочу иметь с отцом что-то общее. Он так и не стал мне родным и теперь я полностью независима. У меня есть мама, с ней я стараюсь видеться как можно чаще. Она просто в восторге от Толи.

- Стоит только вспомнить ту рекламу, в которой он снимался, и я тоже прихожу в восторг, - хихикнула я. Соня шутливо толкнула меня в плечо.

- Эй, он мой!

- А я первая его увидела, помнишь? - подмигнула я.

- Невыносимая, - улыбнулась девушка.

- Это твой братец невыносимый, - мрачно заявила я. - Как он может отравлять жизнь такой светлой девушке, как Людочка? - я взглянула на девушку, которая притихла, устроившись в кресле в другом конце комнаты. Она выглядела задумчивой и периодически бросала взгляда на Верховцева, не прерывающего своё поглощение спиртного.

- Может, потому что она похожа на тебя?

- Брось, не так уж мы и похожи, - отмахалась я.

- Но сам типаж...Да, ты была более занудливой, но внешность не отнять.

- Я сейчас забуду, что ты назвала меня занудой, - вставила я.

- Ок. В общем, Саша, я думаю, что вам стоит поговорить...

- Мы уже говорили, и поверь, ничем хорошим это не закончилось. Благодаря ему я сейчас здесь. Он это подстроил. Но я готова пожертвовать спокойствием, чтобы увидеть тебя. Но что он придумает в следующий раз? Похитит меня и потащит в своё логово, словно пещерный человек?

- Хотела бы я на это взглянуть, - рассмеялась подруга.

- Он всё такой же...- вздохнула я, прикрыв глаза.

- Только любит тебя ещё сильнее, Саш. Это заметно.

- По чему заметно? По его хамскому поведению? - я старалась не повышать голос, но разговор становился всё более эмоциональным.

- Именно по нему. Ты же знаешь Верховцева, чем больше его что-то задевает или цепляет, тем грубее он становится. Ты пробуждаешь в нём такие эмоции, которые в нём ещё никто не вызывал.

- О да, я этим очень горжусь, - я покачала головой. - С этим нужно заканчивать. Но я сама...- я сглотнула, - могу с трудом сопротивляться. Меня всё равно к нему тянет.

- Бежать - не выход. - вздохнула Соня. - У вас всё так сложно...И решение придёт не сразу. И оно будет непростым. Но уверена, всё закончится хорошо для вас обоих. Вы достойны этого, в конце концов, сначала он вынес так много, а потом ты из-за него. Только вот более сильных эмоций вы двое не испытывали и не испытаете.

- Давай забудем о Верховцеве хотя бы ненадолго. У меня уже едет крыша от всех этих мыслей. - вздохнув, я посмотрела на Артёма. - Только вот, увы, кроме как о своей ужасно запутанной личной жизни, мне поговорить больше не о чем, - я горько усмехнулась.

- Тогда я расскажу тебе о том, как напасть на след браконьера, - глаза Сони восторженно заблестели, и я решила, а почему бы и нет? Может, её восторг передастся и мне?

Через полчаса я уже заваливала девушку вопросами. Да, работа у неё действительно была интересной. И её энтузиазм передавался мне. Мы так увлеклись, что не заметили, когда начался конфликт.

- Отвали от меня, - послышалось грубое и пьяное.