Сила разума

— Не перебивай, — жестко отрезал Мир, но тут же смягчился: — Если жить хочешь. Итак, первый — Лас, одновременно щупаешь пространство и держишь щит. Чуть позади, парой — Ниам и Амит, каждому своя сторона леса… Следом за ними — я и левитируемая Хэйтэном Эно с Кэрин на подхвате. Замыкающие — Ниа и Хэйтэн, надеюсь, не надо объяснять ваши задачи? Хэйтэн, не забывай держать щит. Так, все поняли? Отлично, сейчас я кое-что сделаю и — приступаем…

— Ты действительно на это пойдешь? — не поверил Лас, остро глянув на Мира.

— А что делать — жить-то хочется…

— Но ты рискуешь израсходовать все силы! Не лучше ли мне…

— Ничего, ты умный, без меня справишься… Все! Не мешай.

И Мир уселся, скрестив ноги, прямо посреди дороги. В магии разума он тоже разбирался и потому тихонько, но остро ощущал приближение кайлаа. Одновременно с отслеживанием приближения нападающих тварей он стал выплетать вдоль дороги рунную конструкцию, к созданию которой решился бы приступить не каждый маг первого уровня. И вовсе не в силе было дело. А в сложности удержания данного заклинания, не относящегося ни к одному направлению магии. Короче, маг, держащий этот кошмар, не мог использовать больше никаких заклинаний.

Лас поспешно включил истинное зрение, все с большим удивлением наблюдая, как на протяжении всей дороги, уходя за поворот — как вперед, так и назад, — вырастает переплетение слабо мерцающих нитей… Однако это вовсе не говорило о силе тех нитей. Тварям, что попытаются прорваться, — в самый раз.

Заклинание было завершено буквально впритык. Ученики ШМИ стояли и потрясенно смотрели, как в невидимую стену в двух шагах от них бьются туманные тени…

— Кайлаа, — начал объяснять ничего не понимающим спутникам Лас, — призрачные твари, питающиеся жизненной энергией живых существ. Это в обычном случае, — уточнил он. — Но стоит им встретить мага… они собираются в стаю, — тут он кивнул в сторону полусотни тварей, — и высасывают сначала силу, а уж потом — жизненную энергию. Что примечательно, обнаружить их можно только с помощью магии разума. — Он скосил взгляд на Эно. — Но только обнаружить. Была разработана отдельная методика по защите и уничтожению кайлаа, однако позже заклинание уничтожения было отнесено к запретной магии… — Тут Лас замялся. — Осталась защита, притом несколько вариантов. Все трудноосуществимы для мага ниже среднего уровня, а парочка из них так и среднему уровню не подчиняется… В данном же случае использован вариант без большого применения силы, но усложненной конструкции… В принципе, это единственный, мне известный. Не знаю, как Миру…

— Мне тоже, — заверил его Мир, поднимаясь с земли с закрытыми глазами.

— Так нужно, чтобы он мог постоянно контролировать сеть и успевать заживлять прорехи раньше, чем сквозь них проникнет кайлаа… — пояснил Лас.

— Но может, было бы проще создать сеть вокруг нас, а не на протяжении всей дороги? — нахмурился Хэйтэн.

Амит и Ниам задумались.

— Проще, — согласился Лас. — Но есть одна проблема — сеть не передвигается с места на место.

— Нет, я бы усовершенствовал ее, — внезапно начал оправдываться Мир. — Но не было времени.

— Ладно, забудем, — нахмурилась Кэрин, обрывая явно заинтересовавшихся близнецов. — Сколько еще ты сможешь удерживать сеть?

— Сколько угодно, — хладнокровно ответил Мир.

— Но это бессмысленно, — внезапно вставила свое слово Ниа, до этого молчавшая. — А что вы собираетесь делать потом? Как я понимаю, сворачивать в лес? — И ткнула пальцем в сторону беснующихся кайлаа.

Все замолчали.

— Пока все останется так, — коротко ответил Мир. — Они пойдут за нами… а там посмотрим… — Тут он улыбнулся. С закрытыми глазами это смотрелось забавно. — И вообще — будут отгонять других хищников…

— Нет, а как же мы пойдем в лес? — внезапно заупрямился Хэйтэн.

— Просто! — сердито начал объяснять Лас. — Он просто выстроит дополнительную сеть вокруг них. А теперь выстраиваемся и начинаем двигаться вперед так, как сказал Мир… Э-э-э… слушай, а ничего, что ты с закрытыми глазами? Идти сможешь? — обеспокоился Лас.

В ответ Мир фыркнул и сделал вперед пару абсолютно уверенных шагов, обошел выбитую на дороге яму, перешагнул валяющуюся корягу…

— Командуй давай, — раздраженно заметил он, приостановившись…

— С кем мы связались? — пробормотал Лас. — Вперед!!!

— Эта сеть тянется на протяжении всей дороги? — хмуро уточнил Хэйтэн.

— Да, — коротко ответил я.

Чего это воздушник разумничался?

— А как же те маги, что могут ее обнаружить? — не отставал настырный Хэйтэн.

— Я это уже исправил.

— Как исправил? — Лас, идущий впереди, споткнулся.

— А ты посмотри. — Я, предвкушая реакцию, улыбнулся, после чего еле успел не споткнуться о ту же кочку, что и Лас.

Как же неудобно идти с закрытыми глазами!

— Как?!! — хором воскликнули господа маги, разом применив истинное зрение и ничего не увидев.

— Что ты сделал? — уточнил Лас, совсем забыв следить за дорогой.

— Просто покрасил ее в зеленый цвет… это было несложно.

Минуту мы шли в тишине. Все вернулись к своим обязанностям.