Сила разума

— Основное задание ты провалила, Ниархарра, — отрезал Зарг, а я получил возможность получше разглядеть «воровку» в свете факела.

М-да. Не угадать в ней подосланную — одно, но дроу — это уже совсем другое.

— Провалила? Я все сделала правильно, подсыпала их главарю, — тут она метнула на меня свой обжигающий взгляд, — твое зелье, и в какой-то момент мне показалось, что оно подействовало, но потом все прошло.

— Это не могло пройти, — нахмурился маг. — Это приворотное зелье заставляет видеть выпившему в подсыпавшей ему это зелье свою последнюю любовь.

— Ну значит, с последней любовью у него были проблемы! — прорычала Ниархарра.

Все, включая нашу компанию, заинтересованно на меня посмотрели. Все, достали.

— Она превратилась в нечисть, и я ее убил, — заявил я со всей серьезностью во взгляде.

Ну и чего смотреть на меня, будто бы я им только что в любви признался? Не говорить же, что, мол, в сирену превратилась, а я, такой-сякой несчастный, спасал свою жизнь?

— Замечательно, — обрадовался Зарг. — Подойди сюда. — И он кивнул на пентаграмму. — Ну так как, мы вместе? — И подмигнул.

Я посмотрел на дергающуюся и ругающуюся Эно, на застывших спутников (особенно на Хэйтэна) и… кивнул.

— Слушай сюда внимательно, — подобрался маг. — Пентаграмма отбирает силу у носителя. — Он кивнул на камень. — Но это бывает по-разному. Ведь если просто отобрать энергию — сила истратится без восстановления… Но если использовать пентаграмму на полную… Сила выдирается с корнем, в результате чего активировавший пентаграмму забирает весь дар. На активацию всей пентаграммы нужно гораздо больше сил, чем у тебя сейчас есть. — Он внимательно на меня посмотрел. — Я заберу у девчонки дар, а тебе достанется небольшая часть энергии, достаточная для активации самостоятельно. Но только небольшая часть! Свой потенциал удержания силы нужно развивать постепенно — от резкого перевеса сил тебя может переклинить, после чего будут необратимые последствия… Одного мага при мне просто разорвало от жадности!

Я молча внимал.

— Итак, ты касаешься пентаграммы вот здесь… и активируешь эту часть. Я — все остальное. Начали?

— Начали, — ответил я, чувствуя, как губы изгибаются в злорадной усмешке, а из руки по четким линиям пентаграммы распространяется сила…

Глава 15 ОЩУЩЕНИЕ СИЛЫ

Развоплощен? Дух леса — развоплощен?!! Так вот почему он вызывал такие странные ощущения! Я чуял только лишь след… Ах ты, жирная с-сволочь, силы захотелось, влас-с-сти? Р-р-р-р-р… месс-с-сть… Да, знаю, знаю, что это глупость, уже проверил на своей шкуре, но! Но!!!

Тихо… Анализируем ситуацию. Передо мной — маг, сильнее меня во всех планах. Что делать? Что? Ах, ха! Он предлагает… Нет, не могу поверить. Он что — серьезно? И это он говорит — мне? После того, что он сделал с духом? Чш-ш… Притормозим.

Итак, мы обречены. Выхода нет. Ну… почему же? Вот он, гад, предлагает мне — только мне! — довольно простой и приемлемый выход. Предо мной весы: на одной чаше — смерть, на другой… сила и знание.

Мм… маняще, очень даже… Это может изменить все. В конце концов, что хорошего я видел от магов ШМИ? Ни-че-го. Один дед — и то предал. С-сволочи! Уроды.

Паника. Как незаметно она подкрадывается! Вот, все кажется, что не со мной это, не со мной! Но когда заблуждение проходит… приходит и паника.

Ну и зачем он выбрал Эно? Думает, мне ее не жалко? Лучше б Хэйтэна, право слово… Хм… может, предложить? Активировать? Да это совсем просто… Часть силы? Да одна эта часть — уже много! Вот и закончатся мои метания, вперед! На вершину мира!! Сила и знания — все, к чему я стремлюсь…

Стоп… СТОП!!!

Я не готов получить силу таким путем…

Еще никогда мой мозг не работал с подобной скоростью. Я склонился над пентаграммой, протянул руку… Этого момента мне хватило, чтобы придумать…

Когда сила направилась прочь из моей руки, я уже знал, что сделаю. И улыбнулся.

Я думал над этим давно — не мог не думать. Это составляло саму суть алхимии — применение рун. Всегда, абсолютно всегда, для того чтобы добиться нужного результата, алхимик сначала чертилруну, а уже затем пускал по следам рисунка силу.

Но если рисунок — вспомогательная часть, почему бы и не обойтись без него?

Я пробовал. Пытался начертить руны в воздухе — сразу силой, но даже с моим контролем ничего не выходило. Сила бесславно утекала сквозь пальцы.

Я не понимал. Со стихиями удается — здесь нет. Почему? Что я делаю не так? Чего-то явно не хватает… но чего, мне было не понять.

И лишь однажды, совершенно случайно, я ошибся.

Забавно, не так ли? Я, такой умный, удачливый, — ошибся! То, что происходило поначалу с каждым из первокурсников (кроме меня), произошло и со мной.

Линия силы прошла мимо начертанной углем… И получилась другая руна.

Невозможно (по крайней мере пока) начертить руну силой без рисунка полностью… Но мне и не надо.