Сила Семи Магов

Я быстрым шагом направилась в конюшню, слыша рядом с собой громыхание доспехов рыцаря. Где-то сзади раздался возмущенный Люськин писк:

— За что?

— За дело? — Вицемир разозлился. — Невидимость сейчас пройдет, а она стоит и солому из волос выдергивает!

Уверена, что снеговик наградил Люську пинком под зад.

Мы вбежали в конюшню и стали осторожно выводить коней из стойла, к этому времени магия невидимости постепенно рассеивалась. На лошадей вскарабкаться нам помог Манка, а потом сам лихо запрыгнул на коня и тронул поводья. И как ему, облаченному в груду металла, удалось сделать это с такой легкостью!

Наша маленькая кавалерия летела по улицам деревни. Как же было трудно управлять этими лошадьми! Они совершенно не хотели двигаться в нужном нам направлении. На подмогу опять пришел рыцарь. Он перехватил поводья наших коней, и мы понеслись следом за ним. Стук копыт гулко разнесся по улочкам, и, конечно, нас обнаружили.

— Держи их! — заорал староста, и гоблины с троллями кинулись нам наперерез.

Мы ураганом пролетели мимо них, и, изрыгая от ярости ругательства, гнусная свора кинулась обратно в деревню. Едва мы покинули оказавшийся столь негостеприимным кров, как сзади раздался грозный рык.

— Это еще что? — испугалась я и, обернувшись, обнаружила погоню.

Наши преследователи ехали верхом на странных животных с головой льва, бычьими рогами и лошадиным крупом. Вицемир притормозил и, подобно Зевсу-громовержцу, стал метать в преследователей голубые молнии. Их зверокони пятились, рычали и, сбрасывая своих седоков, кидались на защитника, пытаясь достать его своими клыками. Воспользовавшись паникой в рядах врагов, мы успели отдалиться на приличное расстояние. Через некоторое время рядом со мной возник Вицемир.

— Думаю, нам удалось оторваться, — слегка запыхавшись, доложил он. — Пока они поймают своих озверевших ярконей, мы будем уже далеко.

— Кого поймают? — не поняла Люська, судорожно цепляясь за гриву.

— Ярконей. Это те же лошади, но возят они только гоблинов и троллей. Их очень легко привести в ярость, и тогда им ни до чего не будет дела. Это одно из их слабых мест.

Через некоторое время, убедившись, что погони нет, мы чуть придержали коней, переходя на неспешную рысь.

— И все же хорошо, что староста оказался предателем, — задумчиво протянула Люська, нелепо сидящая на лошади.

— Это почему? — не понял рыцарь, державшийся в седле, словно на нем и родился.

— А ты только подумай, благодаря этому иуде лошади нам достались совершенно бесплатно!

— Но со своей стороны мы поступили неблагородно, украв их, — возразил Манка.

— А он благородно с нами поступил?

— Мы не должны опускаться ниже этого человека.

— Ну тебя. И, если уж ты такой честный, в отличие от нас, можешь слезть с коня и отправить его обратно в деревню со своим благородством, — вознегодовала Люська.

Рыцарь сконфуженно замолчал.

— То-то же! — она все никак не могла успокоиться, а потом ойкнула и, медленно сползая с лошади, грохнулась на землю.

— Ты что, — удивился рыцарь, — никогда верхом не ездила?

— Да как-то не доводилось, разве что разок на единороге, — она поднялась с земли, а Вицемир, поймав коня, подвел его к ней.

Люся долго пыталась на него вскарабкаться, и, когда мне надоело за ней наблюдать, я обратилась к рыжику:

— Слушай, ну помоги ты человеку! Не видишь, как мучается!

Ле Манги Рэй спрыгнул со своего коня и помог Любаше забраться в седло.

Ехали мы долго, у меня от тряски онемело седалище. Ближе к полудню мы остановились перекусить (ведь у нас с ночи во рту маковой росинки не было), а защитник наконец нас порадовал. Он указал вдаль, и мы увидели мрачные стены черного замка.

— Город Демонов!

— Днем пойдем или ночью? — осведомилась я, а у самой внутри все сжалось от страха.

— Конечно, днем! Или вы самоубийцы?

— А может, сначала обследуем реку и в том случае, если нам переплыть ее не светит, завтра утром пойдем в город, — слабо пискнула Любаша. Видимо, она боялась города Демонов еще больше меня.

— А кто реку-то проверять будет? — ехидно поинтересовался защитник.

— Манка! — тут же ответила подруга. — Пока чудище будет сдирать с него обивку, мы успеем переплыть!

— Какое еще чудище? — выразил протест рыжик. — Никуда я не полезу! Давайте лучше сразу пойдем в город!

— Ох, Манка! Какой ты скучный! Нет в тебе боевого азарта! — разочарованно махнула рукой Люська. — А между прочим, риск — благородное дело! И кто не рискует, тот не пьет шампанского!

— Не знаю, что такое шампанское, но кто рискует, тот, по-моему, может его вообще не попробовать.

— Балда! Шампанское — это такое шипучие вино. А вот из тебя рыцарь, как из коровы балерина.

— Все равно в воду не пойду.

— Ну хватит! — простонал Вицемир, но Люська продолжала:

— А ради Миралики?

— Миралика — чистое создание! Она никогда бы не заставила меня добровольно идти в пасть к чудищу! — рыжик горделиво поднял вверх подбородок.

— Люсь, не доставай его, — пожалела я рыжика, который принимал все ее шуточки за чистую монету. — Лучше пойдем просто посмотрим, что к чему. Может, нам повезет, и мы найдем лодку.

— Это не поможет, — предупредил меня Вицемир.