Сила Семи Магов

Рогатый, в которого вцепилась Люська, пытаясь оторвать от меня, повернул к ней морду и дыхнул ей в лицо огнем. Как же я испугалась за нее, забыв на мгновенье о своей незавидной участи! Но… ничего не произошло! Ее ожерелье «Защита Единорога», о котором я успела позабыть, напомнило о себе, ярко заискрившись сине-фиолетовым цветом, не давая огню коснуться Люськи. От неожиданности она сама опешила, но поняв, в чем дело, приободрилась и с новыми силами стала колошматить черта. Намотав его хвост себе на руку, она что есть силы дернула. Черт, взвизгнув, подскочил метра на три, отцепившись наконец от меня. Бабка не ожидала такой прыти от казавшейся беспомощной подруги, и ей явно не понравилось развитие событий.

— А ну-ка, деточка, — зашипела она, подкрадываясь к ней, — дай-ка сюда свое ожерелье!

— Еще чего! — с вызовом ответила Люська. — Ты руки мыла, прежде чем его хапать? — она отскочила от протянутых рук старухи, заодно послав пинок одному из чертей, подкрадывавшемуся к Манке сзади.

— Сгинь, нечистая! — свирепо орал рыжик, щедро раздавая рубящие удары направо и налево, глаза его при этом были закрыты. Вот это я понимаю — мастерство!

Вицемир тем временем уже сошелся в рукопашной с бабкиным защитником. Он поймал его за руку и, раскрутив, швырнул о ствол дерева. Тот, ударившись, грохнулся на землю, но тут же вскочил и со свирепым выражением лица кинулся на Вицемира.

— Совсем ополоумел! — возмутилась бабка, увидев эту сцену. — Тебе магия на что дана?

Но ее никто не слушал. Оба защитника в обнимку катались по земле, награждая друг друга щедрыми тумаками.

Тут я наконец вспомнила кое-что из заклинаний, правда, действия его не знала, но надеялась, что по ходу уже соображу. Повернувшись к черту, державшему меня справа, я крикнула:

— Чистый свет!

Сначала ничего не произошло, мгновенье спустя я почувствовала покалывание в кончиках пальцев руки. Потом из них заструились тонкие серебряные нити, соединившиеся в короткий луч. Этот самый луч пронзил черта, все еще продолжавшего цепляться за меня по инерции. Он взвизгнул и рассыпался в прах.

— Чистый свет! — вновь уже уверенно выкрикнула я и направила луч еще на одного жителя преисподней. Того постигла та же участь, что и первого.

— Держите ей руки! — завопила бабка, и вся свора, опомнившись, сбила меня с ног, накрыв волной из омерзительных смрадных тел, и быстро скрутила меня в кокон.

Старуха с горечью сплюнула в сторону продолжающих кататься по земле защитников, пробормотав «бестолковые охламоны», и растворилась в воздухе, а затем внезапно материализовалась позади Люськи. Я и пикнуть не успела, как она резко сорвала с шеи подруги ожерелье.

— Ах ты, старая грымза! — рассвирепела Люська. — А ну верни!

Бабка гаденько засмеялась и показала ей ДУЛЮ! То есть пресловутую комбинацию из трех пальцев.

Нас быстро связали и погнали куда-то в глубь леса. Оба защитника, один с бланшем под правым глазом, второй — с заплывшим левым, понуро брели следом за нами. Вицемир был страшно расстроен нашим поражением, а черный защитник получил от бабки нагоняй за профнепригодность. Короче, не фиг было махать кулаками, коль владеешь магией.

Я, обернувшись к Вицемиру, тихо вопросила:

— Ты почему бездействуешь? Чего выжидаешь? Ты же мой защитник, так защищай давай!

— Не могу. У меня силы на исходе, — виновато прошептал он в ответ.

Я вздохнула и просверлила недобрым взглядом бабкину спину, но той все было нипочем. Она шустро топала впереди, на ходу рассматривая ожерелье единорога.

— Интересно, — пробормотала она вслух, — что оно нашло в этой простушке? Почему выбрало именно ее?

— Тебе не понять, — услышав, огрызнулась Люська. — И вообще, не вернешь ожерелье, я тебе голову оторву.

Старуха хихикнула, конечно, в нашем положении Люськина угроза была, по меньшей мере, смешна.

Манка шел, хромая на одну ногу, но с гордо поднятой головой.

— Недолго вам веселиться, Святой Орден вас вскоре всех перебьет! — сказал он, буравя взглядом чертей.

— Перебьет, перебьет, — продолжала хихикать старушенция. — Кстати, ваш Святой Дускелий сейчас не в том положении, чтобы позволить себе что-нибудь подобное.

— В смысле? — не поняла я.

— В смысле здоровье не позволяет, — бабка опять противно засмеялась. — Его в последний раз хорошо потрепали Маги Черного Креста. Слава дьяволу, они вернулись! — она перекрестила себя перевернутым крестом и добавила: — Святой Орден практически развалился! Я думаю, он еще не скоро восстановит свои силы.

Рыжик смертельно побледнел и, по-моему, лишился дара речи. Он лишь беззвучно открывал рот и беспомощно хлопал глазами.

«Как бы он и разума последнего так не лишился», — забеспокоилась я.

Наконец мне надоело идти, да и бояться я уже устала, поэтому, презрев страх, с вызовом поинтересовалась:

— Скоро уже там?

— Неужто тебе так не терпится приблизить свой конец? — удивилась старуха, взмахом руки прорубая проход через непроходимые заросли.

— Если бы тебе надо было нас убить, ты бы это уже сделала, а не тащила нас неизвестно куда, — ответила я и, споткнувшись, ткнулась головой в мохнатую спину идущего впереди черта.