Сила Семи Магов

— Я не хочу больше с вами общаться, — обиделся Ле Манги Рэй и, обиженно засопев, отвернулся от нас. — Вы какие-то недобрые.

— Ну и не надо, плакать не будем, — махнула я рукой, и мы пошли дальше.

Ле Манги Рэй поплелся за нами. Мы решили не обращать на него внимания, болтая о своем и слыша за своей спиной его тяжелые вздохи. Я не знаю, какие он преследовал цели, следуя за нами, может, ему было с нами по пути, может, еще что…

Ближе к полудню мы устроили привал, и защитник вытащил наши припасы. Ле Манги Рэй устроился неподалеку от нас и, вытащив из-за пазухи краюшку черствого хлеба, со вздохом принялся ее грызть.

Да-а, видать, не слишком роскошна жизнь у местных странствующих рыцарей.

— Эй, — позвала его Люська, — Манка Дэй, подсаживайся к нам! Чего сидишь, как неродной?

— А мы разве родственники? — выпучил тот глаза и даже перестал жевать.

— Господь с тобой! — замахав руками, подруга суеверно перекрестилась. — Это просто так говорится в народе, расхожая такая фраза.

— Фраза? — задумчиво переспросил он и добавил: — А я вас не обделю?

— Ты? Нас? Да мы сами кого хошь обделим! Давай присоединяйся!

Рыцарь неуверенной походкой подковылял к нам.

Вначале все ели молча, а потом Люська полюбопытствовала.

— Скажи нам, — обратилась она к рыжику, отламывая кусок хлеба, — а чего это ты за нами увязался? Или все же решил прикончить ведьм? Зазеваемся мы, значит, а ты в этот момент нас и шлепнешь! — она стряхнула с себя крошки и выжидательно уставилась на рыцаря.

— Почему шлепну? — не понял он, с трудом пережевывая довольно большой кусок мяса.

— По кочану. Прикончишь, значит, убьешь. Я ясно выражаюсь?

— Вообще-то не очень. Но убивать я вас не собирался. Хотя была сначала такая мыслишка, что ежели вы окажетесь черными ведьмами, прибить вас. Но в дальнейшем я все больше убеждался, что вы не такие.

— Спасибо, что хоть правду сказал, — хмыкнула я. — А сейчас опять за нами попрешься?

— Если можно… — рыжик покраснел и потупил взор.

— Можно, но нужно ли? — засомневалась я, глядя на этого простодушного парня.

— Я бы защищал от зла и пел вам оды! — просящими глазами посмотрел он на нас и умоляюще сложил ладони.

— Вот оды не надо, — протестующе замахала я руками. — Мы уже слышали твое божественное пение. Это слишком хорошо для нас, мы просто недостойны. А защищать… ты себя-то защитить сможешь?

— Я даже дракона победил! — обиженно воскликнул Ле Манги Рэй и, подавившись куском мяса, закашлялся.

Я постучала его по спине и спросила:

— И как, позволь спросить, ты победил дракона?

— Да, было бы интересно узнать, — хмыкнул Вицемир, поудобнее располагаясь на траве и приготовившись внимательно слушать.

— Ну, не победил… зато напугал! — ответил нам наш красноречивый собеседник, отводя взгляд.

— И как же ты его напугал?

— Кхе… я вытащил свой меч, и дракон, испугавшись грозного блеска моего клинка, сразу улетел.

— И все? — поразились мы с Люськой и даже немного расстроились. Мы-то приготовились к длительному захватывающему рассказу, а оно вон как… Рыжик продолжал трескать мясо, а защитник подозрительно на него покосился:

— Ответь, а дракон вообще видел тебя?

Храбрый рыцарь опять стушевался и неуверенно пожал плечами.

— Я за деревом стоял, — еле слышно промямлил он.

— Все с тобой ясно, — кивнули мы и продолжили обед.

— Так можно с вами? — с угасающей уже надеждой спросил рыжик.

— Ну иди, если уж тебе так приспичило, — безразлично пожала плечами Люська. — Только мы не на гулянье, у нас серьезные дела.

— Добрые?

— Добрые, добрее некуда.

— Тогда я просто обязан пойти с вами! — снова оживился Ле Манги Рэй. — Ведь я поклялся своей возлюбленной Миралике совершать добрые дела в ее честь! — он даже вскочил и в который раз попытался вытащить меч из ножен, думаю, для торжественного салюта, но меч опять застрял. У меня зародились смутные подозрения: а вынимается ли он вообще из ножен, или это бутафория?

Эх, кто б в мою честь совершил хоть какой-нибудь завалященький подвиг, — вздохнула Люська и отпила сока.

— Так ты же не принадлежишь знатному роду! — с пренебрежением ответил рыжик и поспешно добавил: — Только ты не обижайся.

А что, обязательно надо быть графиней, чтоб о тебе оды слагались? — закипела Люсинда, грозно сверкнув очами. И откуда тебе знать, какому я роду принадлежу? У меня что-нибудь об этом на лбу написано? Между прочим, мои предки, может быть, познатнее тебя, в смысле, королевской крови! — подруга сжала кулаки, а мне стало жаль рыжика. Ведь побьет она его сейчас и глазом не моргнет. Будет ли нужен инвалид Миралике?

— Простите, — стушевался рыжик, вроде бы испугавшись Любашиного гнева. И правильно. Видно, у него хорошо работает инстинкт самосохранения.

— Люсь, имей совесть, — укоризненно сказал Вицемир, видя, что Ле Манги Рэй покрылся от смущения нервными красными пятнами.

— Ага, я имей совесть, а этот тип? Как насчет того, что он несет ахинею, оскорбляя при этом меня? — взорвалась она. — Видите ли, в честь меня нельзя совершать подвигов! У-у! — Люся погрозила ему кулаком.

— Я же извинился! — расстроенно пропищал рыжик.

— Мне на твои извинения! Ты уже плюнул в мою чистую душу!