Сила Семи Магов

— Эх ты, — усмехнулась я, как вдруг неожиданно что-то заскрипело. Я испуганно обернулась. Неужто гоблины с троллями смогли снять охранное заклинание и выломали дверь? Но я ошиблась. Это отодвинулся камин, открывший узкий проход с винтовой лестницей.

— Черный ход! — радостно пискнул Вицемир, подлетая к нему. — Манка! Ты гений!

Я взглянула на золотую монету, затем перевела взгляд на смущенного рыцаря и хлопнула его по плечу.

— Молодец! — похвалила я его, а Люська захлопала в ладоши.

— Все на выход! — скомандовал защитник и первым вылетел на винтовую лестницу.

Мы быстро пошли за ним. Здесь также было прохладно и сыро. Вицемир зажигал факелы, торчавшие из стены, а мы медленно спускались по каменным ступеням. Я шагала вниз с осторожностью, с минуты на минуту ожидая очередных пакостей, не может быть, чтобы их не было. В этом мире у нас не было почти ни одной спокойной минутки, поэтому мы находились всегда в напряжении. Но все было на удивление тихо. Люся, почти спустившись, оступилась и, чтоб не упасть, инстинктивно схватилась за рыжика, тот соответственно за Вицемира, но защитник быстренько испарился, и Манка с Люськой, крепко сцепившись, скатились с оставшихся ступеней кубарем. Сколько же было шума и грохота! Но даже он не перекрывал всех тех крепких выражений, которые щедро отпускали Люська с Манкой. Мне-то повезло, я шла самая последняя, поэтому за меня некому было цепляться, а вот Ле Манги Рэю с его доспехами повезло меньше всего. Он заохал, врезавшись с силой инерции в дубовую дверь, а Люся, проклинавшая все и вся, тут же переключилась на Вицемира, едва только он возник в поле ее зрения.

— Какая подлость! Если бы ты не исчез, мы бы не упали!

— Да?! А ты думаешь, я бы удержал вас обоих? Мне, конечно, лестно, что ты так обо мне подумала, я все-таки трезво оцениваю свои возможности. А свалиться вместе с вами — сохрани меня, Господи! — я не готов даже во имя дружбы!

— Ах, ты… — Люська не находила слов от возмущения.

— Тихо все! — рыжик поднялся и, подойдя к двери, подергал железное кольцо.

— Заперто, — сказал он и посмотрел на меня.

— И что дальше? — спросила Люська и, поднявшись с пола, потерла ушибленное колено.

Вицемир достал жезл эльфа и без проблем открыл дверь.

Я осторожно выглянула на улицу и ничего не увидела, дверь была замаскирована пышными, колючими кустами, совершенно непроходимыми на вид.

— Я могу прорубить проход, — предложил свои услуги Манка, вытаскивая меч.

— А вдруг там кто-нибудь есть? — забеспокоилась я. — Нас ведь тут же засекут!

— Никого там нет, — успокоил снеговик. — Сейчас все находятся перед входом в башню.

— Ну тогда действуй, — разрешила Люська и отодвинулась назад, давая Манке возможность размахнуться мечом.

Рыжик быстро прорубил нам проход, и мы оказались на заднем дворе.

— Что теперь? — спросила я, настороженно оглядываясь.

— А теперь в лес, — ответил Вицемир, — и как можно скорее, а то мы хорошо просматриваемся из окон.

— Может, лучше к горе? — предложил рыжик. — Там гномы, если что, нас укроют.

— А ты уверен, что они нас укроют? — с большим сомнением спросила я. — Это тебе случайно один гном повстречался с более-менее сносным характером. Остальные, знаешь ли, знаком доброй воли не отмечены. Своя шкура им дороже.

— А в лесу нас быстро найдут, — заупрямился он.

— Вас еще быстрее найдут, если вы будете стоять здесь и разглагольствовать! — зашипел на нас снеговик. — Говорят, чтобы сделать один шаг вперед, достаточно одного пинка сзади! А вот вас, к примеру, нужно подгонять пинками постоянно!

— Ой, единорог! — восторженно ахнула Люська и подалась вперед.

— Где?! — я завертела головой во все стороны.

— Да вон же, — Люся махнула рукой в сторону небольшого пригорка.

Я глянула в направлении, указанном ею, и увидела белоснежного единорога. Это был наш старый знакомый. Он тоже увидел нас и поскакал к нам, не успели мы и глазом моргнуть, как он уже стоял рядом.

— А мы все влезем на него? — усомнилась я, переводя взгляд с благородного коня на друзей.

— Меня он точно не возьмет, — горько вздохнул Манка. — Я простой смертный, а все единороги даже близко не подпустят таких, как мы. Вы спасайтесь, а я попытаюсь задержать погоню. Насколько хватит моих сил, конечно.

— Рыжик, что это еще за настроение? — строго вопросила Люська. — Я, между прочим, тоже простая смертная. Ведьма только одна Лера, но почему-то единорог и меня вытащил из опасности, которой мы подвергались в замке Дариона.

— Но ты ведь из другого мира, наверное, это сыграло немаловажную роль.

В это время откуда-то сверху раздался торжествующий вопль:

— Они внизу!

— Ну все, — безнадежно махнул рукой Вицемир, — доигрались, а я ведь предупреждал.

— Бегите, — подтолкнул нас рыжик, — я их задержу.

Он выхватил меч, опустил забрало и встал в боевую стойку.

— Манка! — рассердилась я. — Не дури!

Единорог в нетерпении топтался на месте, а Люська, подойдя к нему, заглянула тому в глаза и тихо спросила:

— А ты Манку спасешь? Разрешишь ему сесть на тебя? Понимаешь, это наш друг, и мы его не оставим. Либо вместе едем, либо вместе остаемся.