Сила трех

Пайпер внезапно указала на экран телевизора:

– Гляди-ка! Это же Джереми!

Фиби схватила пульт и прибавила звук. Корреспондентка расписывала зрителям ужасающее убийство женщины. Стоявший рядом с ней привлекательный молодой широкоплечий парень разговаривал с полицейскими.

– Это и есть Джереми? – спросила Фиби. – Он клевый!

– Должно быть, собирает материал, – пояснила Пайпер.

– Возможно, это убийство было ритуальным, – произнесла журналистка. – Все три  жертвы, скорее всего, были последовательницами какого-то культа. У них оказались одинаковые татуировки под ключицей.

На экране появилось изображение татуировки – три дуги, заключенные в круге.

Этот репортаж неожиданно взволновал Фиби.

– Тебе что-нибудь известно? – спросила она сестру. – Когда здесь появился этот маньяк?

– Ш-ш! – прошипела Пайпер, махнув рукой.

– Тело женщины нашли в каком-то странном месте, напоминающем алтарь, – продолжала журналистка. – Это снова указывает на обрядовый характер преступления.

– В Сан-Франциско народ все дичает и дичает, – прокомментировала Фиби, как только репортаж закончился. – Пока этого психа не поймают, нужно быть осторожнее.

Раздался стук в дверь, и на пороге появилась Прюденс, выглядевшая уже более спокойно.

– Эта комната всегда была самой холодной доме, – заметила она, бросая на стул стеганое одеяло.

Фиби неожиданно почувствовала, что в комнате вновь повисла напряженность. Стоя в дверях, сестра не двигалась.

«Наверное думает, что, едва она войдет сюда, с ней что-нибудь случится», – сообразила Фиби.

– Спасибо, Прю, – произнесла она с улыбкой.

Пайпер придвинулась к ней вплотную. «Наверное, раздумывает, что бы такое сказать, поняла Фиби. – Подыскивает слова, способные растопить лед между мной и Прю».

Старшая сестра тем временем коротко кивнула ей и на секунду уставилась на нее. «Может, Прю хочет мне что-то сказать? - предположила Фиби. – Может, она сердится не так сильно, как мне кажется? Хорошо бы нам поговорить, как настоящие сестры».

Фиби всей душой ждала такого разговора. Но Прюденс, так ни слова и не сказав, повернулась и ушла.

Фиби напряженно глядела ей в спину. «Мне этого не понять, – подумала она с горечью. – Мы с Прю сестры, так почему же так велика разница между нами?»

Пайпер, словно утешая, тронула ее за руку:

– Не бери в голову. Просто ей нужно время, чтобы осознать случившееся.

Фиби вздохнула, глядя, как старшая сестра спускается по деревянной лестнице. «Да, правильно, – подумалось младшей. – Что же еще от нее ждать, если я всегда бессовестно ее использовала, ровным счетом ничего не давая взамен? Она до сих пор не может этого простить».

– Слушай, у меня блестящая мысль! – воскликнула Пайпер.

– А у нее тоже? – съязвила Фиби.

– Нет, действительно блестящая, – заверила Пайпер. – Идем-ка.

Она схватила сестру за руку и потащила по скрипящим ступеням.

– Куда мы идем? – спросила Фиби.

– В гостиную. У меня для тебя сюрприз. Тебе наверняка понравится.

Едва оказавшись в гостиной, Фиби плюхнулась на кушетку.

– Я сейчас, – заверила Пайпер, уходя.

Фиби заметила старую фотографию, стоявшую на столе. Три маленькие девочки, держась за руки, весело улыбались.

«Как бы хотелось, чтобы и теперь все было, точно так же, – подумала Фиби. – Как мы были тогда счастливы! Счастливы, несмотря ни на что».

Вернулась Пайпер, сжимавшая что-то в руках.

– Погляди! – воскликнула она. – Наша старая спиритическая доска!

– Где ты ее откопала? – Фиби потянулась за доской. Прикосновение к гладкой старой древесине воскресило детские воспоминания.

– Прю наткнулась на нее в кладовке. Давай поиграем с ней? – предложила Пайпер.

– Почему бы и нет? – Фиби пристроила доску на чайном столике. Потом вскочила и достала из буфета несколько свечей. – У тебя есть спички?

Пайпер выдвинула ящик стола, достала коробку и протянула сестре.

– Пойду поищу Прю. Может, ей тоже захочется поиграть, – бросила она, выходя из комнаты.

Фиби тем временем расставила свечи столике и зажгла их. «Чтобы создать настроение», – подумала она с усмешкой.

Пайпер вернулась через несколько минут.

– Прю на кухне, готовит чай. Говорит, что у нее нет настроения развлекаться.

– Какая неожиданность, – проворчала Фиби.

– Ладно! Так о чем мы спросим духов? – Пайпер опустилась на кушетку.

– Ну, скажем... – Фиби на минуту задумалась. – Что у нас завтра будет на завтрак?

– Да ну тебя, – засмеялась Пайпер. – Давай спросим что-нибудь стоящее.

– Ладно. – Фиби прикрыла глаза. Ей хотелось узнать так много разных вещей о будущем, но она решила начать с чего-нибудь более близкого.

– Давай спросим, найду ли я в Сан-Франциско хорошую работу, – предложила она.

– Хорошо. – Пайпер потянулась к стрелке, находившейся в середине доски. Сестры дотронулись до нее пальцами.

– Найду ли я в Сан-Франциско хорошую работу? – спросила Фиби, затем бросила взгляд на сестру, которая уставилась на доску. Улыбнувшись, Фиби толкнула стрелку: – Она действует!

– Это же ты ее направила! – возмутилась Пайпер. – Ты всегда так делала!