Сила внутри нас!

И мы построили его, девять лет спустя, на полпути между нашим старым жилищем и тем местом на холмах, куда стремился мой взгляд. Но, хотя у нас был новый дом, мое сердце по-прежнему стремилось к вершине. Словно я знала, что мы должны поселиться там, где я задумала с самого начала. И так как я заметила, что люди чаще смотрят в землю, погруженные в свои заботы, я решила, что мы, напротив, будем смотреть вверх.

Я стала брать своих маленьких дочерей на прогулки в горы, где высокие деревья и облака, где все стремится ввысь. В мире столько прекрасного, стоит только поднять глаза.

Во время одной из таких прогулок мы забрались на плато, с которого открывался вид на всю долину Сан-Фернандо. У нас под ногами, как на ладони, лежал весь Лос-Анджелес. Мы видели Лонг-Бич и даже силуэты небоскребов Санта-Моники. В этот момент я почувствовала внутреннюю связь с этим местом. Под влиянием внезапного импульса я восторженно воскликнула: "Давайте построим здесь дом!" Мои дочери, как ни малы они были, тоже поддались очарованию этого места. Они полюбили его с первого взгляда. Но представьте себе, что значат такие слова и такая идея, когда мы только что, всего три года назад, закончили постройку нового дома!

Мы бросились домой со всех ног, как будто боялись, что место может исчезнуть раньше, чем мы приведем туда нашего папу, чтобы показать ему расположение дома. Я не могла отделаться от мысли, что он будет расстроен, увидев, как мы загорелись этой идеей нового строительства. Не решит ли он, что его жена из породы тех ненасытных женщин, которым никогда нельзя угодить? Но, к моему удивлению и восторгу, он немедленно пошел вместе с нами, а поднявшись на вершину холма и увидев долину у себя под ногами, сказал: "Узнай, кто владелец участка". Это было тринадцать лет назад!

На следующее утро я пошла в мэрию Глендейла и выяснила, что участок принадлежит мистеру и миссис Дженнингс из Сан-Диего. Я написала стандартное письмо с запросом и опустила его в ящик — с мыслью о том, что участок продается и мы сможем его приобрести.

Как-то само собой получилось, что с самого начала я не сомневалась, что участок будет нашим.

Поэтому я ничуть не удивилась, когда мистер Дженнингс в ответном письме сообщил, что мы можем приобрести его. Но осуществление чуда было еще впереди. Цена участка намного превышала наши возможности. Мы купили нынешний дом и наше дело, мы собирались иметь еще нескольких детей, и в таком положении было бы неразумно предпринимать столь решительный шаг. Мы оба это чувствовали. Но каждое воскресенье после обеда мы совершали прогулку на "наш" участок и рисовали на земле планы дома.

В один из таких воскресных дней я буквально плясала от радости со своими девочками, потому что только что придумала превосходный план. Я просто видела его, совершенно законченным, на этом месте.

Пока мы так развлекались, на холм поднимались двое пожилых людей — мужчина и женщина — и мы заметили, что они внимательно смотрят на нас. Вскоре они добрались до того места, где в пыли виднелись следы наших "проектов", и вот какой диалог у нас получился:

Пожилой джентльмен: Я вижу, вы рисуете планы дома!

Миссис Эдлер: О да, мы собираемся построить здесь дом!

Пожилой джентльмен: Интересуетесь этим участком?

Миссис Эдлер: Да, разумеется — это наш участок и новая строительная площадка.

Пожилой джентльмен (смеясь): Это очень интересно, потому что я — мистер Дженнингс. Мы с миссис Дженнингс являемся владельцами этого участка.

Миссис Эдлер (немного смущенно): О, мистер Дженнингс, какая приятная неожиданность! Но я не собираюсь брать назад свои слова. Конечно, мы не станем начинать стройку прямо сейчас, но я чувствую, что должна поставить вас в известность — раньше или позже, но мы его построим. Поскольку рядом находятся еще три незастроенных участка, позвольте спросить, не хотите ли вы стать нашими соседями?

Мистер Дженнингс улыбнулся и ответил, что они с женой будут рады соседству и построят дом на том участке, что расположен на 50 футов ниже этого.

В течение следующих одиннадцати лет мистер Дженнингс трижды писал нам. Каждый раз он сообщал, что собирается продать участок, и просил немедленно сообщить ему, если мы все еще заинтересованы в его приобретении.

Каждый раз я отвечала, что мы по-прежнему заинтересованы, но пока не в состоянии купить землю. Наше время еще не пришло — но в конце концов я сообщила ему, что он вправе поступать по своему усмотрению и, если считает нужным, выставить участок на продажу. Тем не менее я подчеркнула, что, по моему мнению, с моей стороны будет справедливо предупредить его, что любая попытка продать участок кому-либо другому будет пустой тратой времени. Только Эдлеры построят дом на этом холме. Если до этого момента участок побывает в чьих-то еще руках, это станет всего лишь бесполезным промежуточным действием. Все это было изложено в шутливой форме, и мистер Дженнингс посмеялся над моими словами, но он не подозревал, насколько серьезно я сама относилась к сказанному!