Сила Земли

Кайл посмотрел на меня вопросительно, но я и сама ничего не понимала. Минут через пять открылась дверь, и Харн пригласил меня опять войти в кабинет к ректору. Бросив на рыжего растерянный взгляд, я пошла.

– Лоран, господин ректор в целях твоей безопасности предлагает поставить на тебя защиту.

На меня смотрели в ожидании, но я не знала, как реагировать на это предложение.

«Разве мне что-то грозит?» – написала я.

– Нет. Из-за того, что я пообещал защищать тебя, тобой могут воспользоваться наши враги. Магистр Кирос предлагает поставить на тебя свою защиту. Одно это избавит многих от желания связываться с тобой, и в опасной ситуации у нас будут варианты.

Я посмотрела на магистра. Он не выглядел счастливым по этому поводу, скорее раздраженным, но смирившимся с необходимостью.

«Хочешь сказать, что у магистра Кироса нет врагов, которые желали бы использовать меня в своих целях?»

Прочитав мой ответ, Харн смешался, а сам магистр, скосив глаза и прочитав написанное, издал смешок и более внимательно посмотрел на меня.

Я понимала, что Харн с моей защитой подставляет себя, но быть под защитой этого магистра… А кто меня от него защитит? Выглядел он весьма опасно.

– У меня репутация человека, не оставляющего за собой живых врагов, – скупо улыбнулся он, а меня от такого заявления бросило в дрожь. – Мне эта идея не нравится, так же как и вам, но вы же не хотите, чтобы принц бросался на вашу защиту при малейшем намеке на опасность? – Слова о том, что это ему не по статусу, так и повисли в воздухе.

– Узнав о моей защите, в Академии дважды подумают, стоит ли вас задирать, – бросил магистр фразу, которая разрешила мои сомнения.

«Как это действует и какие последствия для меня будет иметь ваша защита?» – решила проявить я осторожность и отдала листок магистру.

«На тебе тоже стоит подобная защита?» – написала я Харну.

Мои вопросы оказались неожиданными.

– Понимаешь, правящая семья свою защиту обеспечивает сама. Мы принимаем клятву верности, – медленно ответил Харн. – Принимая чью-то защиту, ты признаешь главенство над собой.

«Ты не спрашивал моего согласия, поклявшись защищать меня», – написала я под ироничным взглядом магистра.

– Тогда ты уже был моим подопечным. Я твой опекун и вправе решать твою судьбу.

Я перевела взгляд на магистра и быстро написала Харну: «Он тоже будет решать мою судьбу?»

Тот задумался, потерев виски:

– Магистр Кирос приносил клятву верности нашей семье.

Как это понимать? Принеся клятву верности, он признал главенство над собой короля? Теперь я должна принять над собой главенство этого магистра в обмен на свою защиту. Как меня это свяжет в будущем? Если Харн мой опекун до совершеннолетия, то не станет ли магистр единолично распоряжаться моей судьбой после этого?

«Он верен в первую очередь королю, а не тебе. Что, если ваши взгляды на меня и мою судьбу разойдутся?»

– Я не понимаю, в чем проблема? – нахмурился сам магистр. Харн выглядел озадаченно. Видно, такое развитие событий ему в голову не приходило.

– Лоран, вы всех задерживаете, – недовольно заметил ректор.

«Я не желаю его защиты!» – написала я Харну. Если принца я хоть немного знала, то в этом опасном и незнакомом человеке не была уверена. Мне было страшно оказаться хоть в чем-то зависимой от него. Тем более я так до конца и не разобралась со всей этой защитой, а они ожидали немедленного решения от меня.

– Мы действительно зря тратим время, – подтвердил магистр. – Лоран, моя защита означает лишь одно – вы никогда не сможете направить свою магию против меня. Зато я обязуюсь вас защищать от всех неприятностей, и, поверьте, это дорого стоит.

– Он отказался от защиты. Вопрос закрыт, – твердо произнес Харн.

– Простите, ваше высочество, – в обращении не было и тени почтения, скорее даже легкая насмешка, – но я не могу позволить вам рисковать своей жизнью из-за необоснованных страхов… вашего подопечного.

Магистр поднял руки, и меня стали оплетать ленты силы. Я чувствовала каждую из них. Легкий воздух скользил по моему лицу и опадал к ногам, жар огня обжигал кожу и тут же сменялся прохладой воды и магией земли. Она была как основа, связывая вместе все стихии. Они сплетались вокруг меня в некий кокон.

– Я требую прекратить! – рявкнул Харн.

– Я действую в целях обеспечения вашей безопасности и устранения возможной угрозы жизни, – голос магистра звучал спокойно и сосредоточенно.

Харн бросил на него волну своей силы, но магистр лишь усмехнулся, отсекая ее:

– Вы не король, а мои действия направлены на защиту его семьи.

Мои интуитивные подозрения оказались верны. На первом месте были интересы короны, а не мои. Если Харн пусть и в своей манере заботился обо мне, то королю и дела нет до меня. Опасения лорда Тагуана могут оказаться верны, и мне даже об иллюзии свободы придется забыть.