Сильфий - трава ангела

Земля Киренаики шириной в 15 миль[79] от побережья изобилует деревьями, глубже на том же расстоянии пригодна только для выращивания зерна, затем на участке шириной в 30 миль и длиной в 250 миль – лишь сильфий (Pliny V.V.33).

Осталось выяснить положение южной границы ареала сильфия. Это позволяют сделать сведения сообщаемые Страбоном:

Если идти от впадины Большого Сирта, почти около Автомал, по направлению приблизительно к зимнему восходу солнца, то достигнешь Авгил за 4 дня. Эта местность похожа на Аммон: тут заросли пальм и обилие воды; простирается она над Киренаикой по направлению к югу и на расстоянии до 100 стадий[80] богата деревьями, до 100 других стадий имеет только посевы, хотя из-за сухости не производит риса. Над этой страной находится область, производящая сильфий; затем идут ненаселенная область и земля гарамантов. Область, производящая сильфий, узкая, длинная и довольно сухая; в длину она простирается, если идти на восток, на расстояние около 1000 стадий, а в ширину – на 300 стадий или немногим более, по крайней мере известная её часть (Страбон XVII.3.23).

В переводе на более понятные единицы измерения, Страбон описывает область производящую сильфий, как территорию лежащую между прибрежной Киренаикой и Авгилами, находящимися в глубине континента. Северная граница этой области находится на некотором расстоянии к югу от границ Киренаики за полосой лесов и сельхозугодий общей шириной 37 км. Простирается область с запада на восток примерно на 185 км и имеет ширину 56 км. Начало её соответствует расстоянию до Авгил или четырем дням пути (примерно 100 км) на запад от восточного берега Большого Сирта. Южная граница упирается в пустыню.

К сожалению, привязка по широте нечёткая, так как указана от некой южной границы Киренаики. Тем не менее, имеет смысл поискать, не соответствует ли площадь подобного размера какому-либо объекту, выраженному в рельефе на расстоянии N+37 км от северного побережья.

Конечно же области подобного размера трудно затеряться, и она легко обнаруживается. Единственной подходящей территорией оказалась предгорная впадина, место стока временных водных потоков с основных гор Киренаики – плоскогорья эль-Джебель-эль-Ахдар (в переводе Зеленая гора). Западная часть этой территории на топокарте пятисотысячного масштаба названа равниной эль-Аджеремия, восточная – равниной Дахар-эль-Халаб. Рельеф и общее описание этой области вполне соответствуют, ранее упомянутому описанию Страбона.

Таким образом южная граница распространения сильфия в Киренаике проходила примерно по 31.5 градусу с.ш. Южнее сильфий мог расти только на узкой полосе прибрежной равнины вдоль восточного берега Сирта.

Информацию античных авторов о распространении сильфия, привязанную к географическим координатам и элементам рельефа, можно представить в виде карты (рис. 89).

Сразу становится очевидным, что сведения Плиния основаны на более раннем источнике – скорее всего, на момент присоединения Киренаики к Римской республике в 96 году до нашей эры. Хотя книги Плиния и Страбона писались почти одновременно, причем "Естественная история" Плиния даже слегка позже "Географии" Страбона, но можно определённо сказать, что данные Плиния о распространении сильфия по сравнению с данными Страбона устарели лет на сто, а то и больше. К началу нового летоисчисления сильфия в предгорьях Джебель Ахдар уже не было.

Рис. 89. Карта изменения территории распространения сильфия в Киренаике с V в. до н.э. по конец I в. до н.э., совмещенная с теневой картой.

Границы распространения сильфия, упомянутые Катуллом, о чём было сказано в самом начале, оказались творческим преувеличением. Сильфия возле Сивы никогда не было, а возле Кирены, во времена Катулла, уже не было.

Краткая физиология и экология сильфия