Силикус (СИ)

- Не только ваш чванливый Вольтир славится своим ремеслом. Половина богов близлежащих Пределов жаждет получить в дар изделия моих рабов. Они трудолюбивы, кропотливы и выносливы, не знают голода, жажды и усталости, а потому каждую работу доводят до совершенства.

         Силикус окинул взглядом сонмы трудящихся вокруг карликов, и подметил:

- Рабство и помыкание чужими судьбами, дело неблагородное, друг мой титанический. Как же свобода воли, личные прихоти, вознаграждение за труды, наконец? На моём излюбленном севере такого не встретишь. Там люди рождаются свободными, свободными и умирают.

- Брось, Силикус, - отмахнулся лениво Огимон. - Твой дед сам не знал, почто народ северный создавал, потому и даровал им право самим решить сои судьбы. Я же, в отличии от него, зрел в ядро! Давным-давно, я смешал землю с камнем и первоискрой вдохнул в получившуюся массу жизнь. Мои рабы были созданы невольниками, и всё для того, чтобы служить мне, а потому ни до чего другого им дела больше нет. Искусство да совершенство - вот их жизнь, цель и бремя. Так что брось, не упрекай меня в тирании. Они довольны и счастливы, а потому все силы вкладывают в достижение лучшего результата. Не пройдёт и пары тысячелетий, как все существующие Пределы признают их мастерство, а затем приползут ко мне просить о милости изготовить для них то, что нигде больше не сыскать - хоть трижды обойди всё мироздание.

- Вот оно как? - развёл руками Силикус. - Настолько они искусны?

- А ты сам погляди...

         Огимон привёл его к высоченным створкам, окованным красивым, переливающимся всеми цветами радуги, железом. Сняв с запоров сложный, механический замок в форме зубастой головы карлика, титан открыл вход в святая святых Подгорного Предела. Силикус узрел бесконечный, высокий зал, уходящий в глубь горы, так, что конца и края видно не было. Левая стена зала была увешана оружием всех сортов и размеров - от небольших кинжалов, булав и мечей, до громадных копий, секир и пик; права - бронёй и латами: пузатыми панцирями, тончайшими кольчугами, гигантскими щитами, да всяческими разномастными шлемами, сапогами и перчатками. Здесь царила мощь, изящество, величавость и красота истинного искусства.

- Ну, плутовед, - пробасил Огимон. - Что скажешь?

- Скажу, что хороша твоя чаша, жаль не наша, - поклонился Силикус. - Однако и мы тоже судьбой не обижены.

         Бог медленно извлёк Меч Грома из ножен и подождал, пока бирюзовые искры, пробежавшие по клинку, не разгонят застоявшийся в округе мрак, отразившись в больших и круглых, как висящие на стенах щиты, глазах титана.

- Хм, хм! - подбоченился Огимон. - А я хожу, гляжу заинтересованно, думаю - неужели сам Тондардун, иль похож просто? Теперь вижу дань искусству, зрю детище истинного мастера, Вольтира, стало быть. Пускай и чванлив ваш кузнец, но своё дело знает...

- Верно-верно, его мечик, - нахально прыснул Силикус.

- Откуда он у тебя, плут?

- А пока до твоих Красных Гор добирался, заглянул на пряники к Толатару.

- К этому многоликому великану? - холодно хмыкнул Огимон. - Не самое лучшее знакомство, скажу я тебе.

- И не самое умное! - хохотнул бог. - Представь себе - он проиграл великий Меч Грома мне в карты! Это же каким надо быть неумным, чтобы ставить на кон такую ценность? Верно говорю, или нет? Скажи мне, титан всех титанов!

- Верно, верно, - задумчиво пробасил Огимон, не отрывая взгляда от объятого голубыми искрами клинка. - В карты, говоришь, выиграл? А что это - карты?

- Неужели не слыхал? - удивился плут. - Людская придумка! Таблички с рисунками, которыми можно бить друг друга, без ущерба для здоровья. Очень интересная штука, скажу я тебе честно!

         Силикус слегка привирал - игральные карты были его придумкой, а не людской, и подсунуть их людям он собирался только через пару-тройку тысячелетий. Своё изобретение плут впервые проверил на жителях Стольмгана, из-за чего перессорилась и передралась добрая половина царства, пока Дарон не запретил азартные игрища, не преминув после оборвать внуку уши. Но тот все равно остался доволен полученным результатом.

- Вот, думаю теперь, размышляю, что с ним делать, - лениво протянул Силикус, небрежно опираясь на воткнутый в землю Тондардун. - То ли пойти кому-нибудь в карты проиграть, то ли вспороть им небеса и поглядеть, сколько земель накроет всемирным потопом...

- Бичевание смертных, дело-то, конечно, интересное, - пробормотал Огимон, жадно глядя на меч и проводя серебристым языком по железным губищам. - Но, право жаль будет, если Тондардун затупится об одну из Великих Туч, пока ты небеса кромсать будешь! Да и негоже проигрывать его в споре азартном какому-нибудь недалёкому божку, который даже не оценит свалившегося на голову счастья. Тондардуном должен владеть тот, кто по достоинству оценит всю грацию, силу и стать подобного произведения оружейного искусства...

- А, где же сыскать такого? - грустно вздохнул Силикус. - Пределы уже давно не те, как и населяющие их боги! Тесно стало в царствах богов, переполненных скучными и трусливыми жителями, негде больше разгуляться настоящим страсти и азарту удалого соревнования.