Силмирал. Мир драконов

Я находилась в каком-то коридоре, чем-то схожем с кротовой норой. Земляные стены, впрочем, не осыпающиеся и гладкие, говорили о долгом и старательном труде. По ним через равные промежутки были развешаны факелы, огонь в которых отсвечивал зелёным.

Ну всё понятно – магия...

То ли сокол немного не рассчитал, то ли у него поехала нога по чуть влажной почве, но его приземление оказалось несколько жёстче. У него вырвалась терпкая фраза, говорящая о том, что его настроение находится даже ниже, чем катакомбы, где мы находились. Однако он покосился на меня и торопливо извинился. Мрр, уважаю воспитанных...

– С-скорее, Трес-са ждёт. – махнул рукой змей.

– Да мы поняли уже. – Проворчала я, подстраиваясь под его быстрый шаг. – Вот завёл, как попугай: быстрее да быстрее... Может, сменишь пластинку?

Шелескен аж споткнулся от такого хамства, а Дарвэл бросил на меня удивлённый взгляд. Сперва я смутилась, но потом беспричинно разозлилась.

– В чём дело? Просто я очень не люблю, когда мне в течение долгого времени капают на мозги!

Пока несколько озадаченный сокол думал, что ответить, мы уже пришли.

Оказавшись перед тяжёлой деревянной дверью, маг поднял руку в знак подождать. Он было сунулся в комнату, но быстро сдал назад.

– Проходите. – Кивнул он.

Я настороженно вошла первой. За высоким столом, который освещали три свечи, сидели трое. Когда мы вошли, они мгновенно вскочили. Двоих я узнала: темношкурая Тресса, принцесса Следующих Дракону, и синепёрая Алриеста – госпожа Мрадразз. А вот третий...

Абсолютно белый тигр резко поднялся и изучающе воззрился на нас.

«Альбинос» , – с удивлением осознала я, увидев ярко-алые радужки глаз.

Хм... Судя по его взгляду, я тоже чем-то удивила его. Вот только чем, интересно?

– Нейра-а-а!!!

Упс...увернуться я не успела. Принцесса Шелескенов не глядя перемахнула через стол и чисто по-русски сжала меня в богатырских объятьях. По-моему, затрещали кости....

– А-а, кошка рыжая! Ты всё-таки возвратилась, возвратилась!!!

– Тр...рес... са... – только и пискнула я. – За...душ... ишь! Дар!!.

Ура! Мои мольбы были услышаны, и если не обалдевшей принцессой, то уж соколом точно. Он шагнул вперёд, но вмешаться не успел. Шелескенка обратила на него внимание и, просияв, сама расслабила захват.

– А! Дарвэл! Ты тоже вернулся!

Мрадразз чуть поклонился... и как раз успел поймать меня, зелёную от недостатка кислорода.

– Мы тоже рады вас видеть. – Сдержанно улыбнулся он.

Я тоже что-то прохрипела в знак согласия. Лицо Трессы приняло озабоченное выражение.

– Ой... я прошу прощения... Просто, не смогла сдержаться. Я искренне рада вам!

Я растянула по лицу улыбку и пожала протянутую мне руку.

– Удивительно! – восторженно продолжила принцесса. – Столько лет прошло, а ты практически не изменилась. Только... только стала настоящей великолепной тигрицей. Ней, готовься! Теперь тебе предстоит отбивать атаки не только врагов, но и поклонников!

– Да ладно тебе, скажешь тоже... – смущённо хмыкнула я, краем глаза наблюдая за соколом. Загоревшийся в его глазах огонёк навёл меня на мысль, что он тоже это заметил.

– Ну что ж, мне кажется, встреча состоялась. – Промолвила молчавшая до этого Алриеста, с лёгкой улыбкой наблюдавшая за нашими бурными эмоциями. – Быть может, я излишне спешу, но... не пора ли ввести наших путешественников по мирам в курс дел? Наверняка у них появились вопросы за время их пути сюда.

Едва она проговорила, у меня действительно всколыхнулись в памяти и сожженная поляна, и неизвестный «Он» , и странное укрытие, где мы сейчас находились, совсем непохожее на величественный город на деревьях. Но едва я раскрыла рот, раздался глубокий, рычащий, как отдалённое эхо от камнепада, голос.

– Я думаю, что такие разговоры не должны вестись стоя. По крайней мере, леди Нейра, должно быть, устала. По словам Эсприта, портал был довольно далеко...

– Да бросьте, – фыркнула я, хотя обращение «леди» приятно щекотнуло слух. Хм... кто же он такой? – Раньше я не считала такие расстояния большими.

Однако предложением не преминула воспользоваться. Как и остальные.

– Но это же «раньше» . – Мягко возразил всё тот же альбинос. – За десять лет многое изменилось.

Тишина упала так внезапно, что сначала я подумала, что оглохла... хотя нет. СНАЧАЛА я подумала, что ослышалась. Отпавшая челюсть Мрадразза вещала о том, что он полностью со мной солидарен...

– Сколько? – выдохнул он, приведя клюв в надлежащее положение.

– Десять. – Чуть приподняв брови, повторила Владычица Мрадразз. – А что, у вас время идёт по иному?

– Н...наверное... – переглянулись мы с Даром.

– Ну... когда я вернулась к себе, то обнаружила, что в моё отсутствие прошло три года... а до моего возвращения сюда я прожила дома не более месяца. – Пожала плечами я.

– Хм... а я вернулся почти тогда же, когда ушёл... но дома я был почти год. – Нахмурился сокол.

Офигеть! Похоже, для Силмирала вообще нет никаких законов для времени. Хм... по крайней мере, теперь разница возрастов у нас с Даром «всего» лет пять.