Сильная рука (СИ)

Мир вокруг них вскипел. Покрытие площади, горевшая неподалеку машина, стена здания за спиной - все исчезло в ослепительном, белом пламени, пыхнув, как тополиный пух от зажигалки. "Вот и конец", - успелось подумать. А еще через мгновение - "Но что-то он странный". Какого, сопсна, хрена он вообще еще способен думать?

Пламя исчезло так же, как появилось. Они стояли на дне здоровой воронки, куда в данный момент ссыпались обломки, мусор и пепел. А вокруг них обоих мягко мерцал сферический радужный пузырь. Арамо зачарованно прошептал:

- Ингибирующее поле... Как же я сразу не догадался! - голос взвился торжествующе. - У вас же просто обязан быть имплант!

Шагающий танк, казалось, оторопел. Свет прожекторов снова скрестился на Максиме с его спутником. Машина промедлила мгновение...

И это оказалось фатальным. Откуда-то со стороны, высоко над домами прошуршали две быстрые тени. В корпус механического голиафа воткнулось несколько едва заметных дымных следов. Тот пошатнулся, въехал в стену - и с грохотом разлетелся на части. Несколько осколков налетели на все тот же пузырь - и осыпались за его пределами на землю. Максим выдохнул.

- Не знал, что так умею.

- Не "не знали", а не помните, - поправил Арамо. Он заметно приободрился. - В любом случае, нам лучше поспешить.

Наконец они добрались до дома диспетчера. Тот был расположен в квартале, который практически не затронуло беспорядками. Лишь где-то в конце улицы тлела витрина одного из местных магазинчиков да были разбиты окна на нижних этажах. Людей по пути не встретилось.

Поднявшись на третий этаж, они оказались в достаточно неплохо, по меркам Максима, обставленной квартире. Арамо тут же бросился в дальнюю комнату, чем-то зашуршал, защелкал. Его вынужденный гость проследовал в том же направлении.

- Вот! - торжества в голосе хозяина хватило бы на десятерых. - Мы хранили это в семье, передавая из поколения в поколение... Устройство чрезвычайно древнее, оно помещено в стазис-капсулу, - Арамо потряс небольшой шкатулкой овальной формы. - Вы готовы?

Вместо ответа Максим нашел относительно удобный стул, пододвинул его к стене, чтобы не упасть в случае чего, и протянул руку.

- Как пионер - всегда готов. Пора разобраться, что за нафиг здесь происходит.

С легким гудением крышка отъехала вверх. Диспетчер выудил из недр шкатулки знакомую коробочку. По спине снова пробежали мурашки. Черт, только бы не...

Что именно "не" - Максим додумать не успел. Потому что мир вздрогнул - и завертелся вокруг него, набирая обороты...

***

В лаборатории было тесно и малолюдно. Максим с интересом рассматривал многочисленные приборы, громоздившиеся на столах и полках, а Роман, извинившись, ускакал за своим научным руководителем - пожилым, невысоким и смешливым дядькой. Тот первым делом обошел вокруг гостя, потирая ладони и причмокивая губами.

- Ну-с, молодой человек, ну-с, - повторял он довольным кошачьим тоном, - это славно, что вы к нам заглянули, славно.

Становилось понятно, от кого подцепил свое "славно" сам Роман. Максим, оправив форму, шутливо вытянулся по стойке "смирно".

- Всегда готов послужить на благо отечественной науки! - гаркнул он, как на плацу. Профессор поморщился.

- Скорее, шило в ягодицах не дает покоя, - он примирительно поднял руки. - Впрочем, это хорошо, да, хорошо. На сколько ты выставил таймер? - это было сказано уже Роману. Тот положил планшет, в который что-то заносил.

- Сутки. К вечеру должен сработать блок, к ночи восстановится память. Максим, сейчас - как я объяснял: тесты, энцефалограмма, томограф...

- Медосмотр, ага, - кивнул тот понимающе. Оба ученых скривились, но промолчали. Роман снова куда-то вышел, а профессор, задумчиво потрогав себя за нос, снова пробежался вокруг Максима.

- Скажите, а как вы смотрите на, ммм, расширение объема исследований?

По звучавшей в голосе надежде можно было понять, что речь идет о чем-то более экстремальном, чем томограмма. На всякий случай, потенциальный объект вивисекции подобрался.

- А конкретно?

Собеседник поскучнел и как-то поник. Вернувшийся Роман, разобравшись в мизансцене без слов, пояснил:

- У нас есть более экспериментальная программа. Мы же не только областью памяти занимаемся. Мозг - машинка хитрая, множество функций продублировано, но некоторые при этом тормозят друг друга: что-то вроде избыточной страховки, - он изобразил, как две руки держат друг друга за локти, а потом продолжил:

- Последние наши исследования показали, что если инвертировать эти процессы - нервная система начинает разгонять сама себя. Как компьютерный процессор. Опыты на животных демонстрируют прирост множества показателей, - Роман принялся загибать пальцы. - Во-первых, прогрессирует регенерация. Причем риск развития опухолей не повышается, а падает. Настоящее чудо! Во-вторых, скорость реакции. Лабораторные крысы ловили мух в прыжке, как ракеты с самонаведением. Активируются лобные доли - это в третьих. Сообразительность, та же память, объемы обрабатываемой информации... - ученый мечтательно вздохнул. Картина вырисовывалась настолько благостная, что Максим не удержался и уточнил: