Сильнее «божественного ветра». Эсминцы США: война на Тихом океане

Ему пришлось полагаться на расплывчатую и неточную информацию из других источников. Достоверно Тоёда знал лишь одно — его дозорная линия уничтожена. Поэтому он резонно предположил, что на Манусе собрана огромная армада, и что его подводные лодки были перебиты огромной сворой кораблей. Хотя это предположение официально не было озвучено, на допросах после войны Тоёда показал, что он думал, будто следующий удар союзники нанесут в направлении Палау. Это вывод он сделал на основании действий противолодочных сил к югу от Трука.

В результате Тоёда приказал перебросить 71 самолет с Гуама на Палау. И это было сделано в тот момент, когда эти самолеты были нужны именно на Гуаме.

Если на это решение японского адмирала повлияло уничтожение дозорной линии, «Ингленд» и его товарищи действительно сделали больше, чем просто потопили 6 японских подводных лодок. Они сумели ввести в заблуждение противника, и адмирал Тоёда допустил стратегическую ошибку, ослабив оборону Марианских островов всего за 2 недели до американской высадки.

Глава 15 Наступление в западной части Тихого океана

Эсминцы идут на запад!

К весне 1944 года бастионы японского внутреннего оборонительного периметра рушились, как подтаявший лед. Война, словно прилив, покатилась на запад, к берегам Японии, Филиппин, Голландской Ост-Индии. В водах вокруг самой Японии и во всех морях Великой Сферы Сопроцветания американские подводные лодки беспощадно топили торговые суда. Самолеты союзников бомбили базы на Сайпане и Палау, в Холландии. Противолодочные силы союзников уничтожали японские подводные лодки одну за другой. Корабли союзников, особенно эсминцы и эскортные миноносцы, вызывали противника на бой.

Возьмем для примера события, происходившие вокруг Курильских островов. В начале марта их посетило американское оперативное соединение, вышедшее с Алеутских островов. Оно состояло из легкого крейсера «Ричмонд» под флагом контр-адмирала У.Д. Бейкера и 8 эсминцев. Это были «Пикинг» (капитан 2 ранга Р.С. Лэмб) под брейд-вымпелом командира ЭЭМ-49 капитана 1 ранга Г.Ф. Гиринга, «Уикс» (капитан 2 ранга У.И. Аллен), «Спростон» (капитан-лейтенант М.Дж. Лузи), «Янг» (капитан 2 ранга Г.Б. Мэдден), «У.Д. Портер» (капитан 2 ранга У.Э. Уолтер), «Ишервуд» (капитан 2 ранга Р.Э. Гадров) под брейд-вымпелом командира ДЭМ-98 капитана 2 ранга Г. Вуда, «Кимберли» (капитан 2 ранга Г. Смит), «Люс» (капитан 2 ранга Г.А. Оуэнс).

Соединение покинуло бухту Убиенная на Атту вечером 1 марта и вошло в Охотское море 4 марта примерно в 02.00. Оно имело задачу перехватить конвой, обнаруженный возле Мусаси Ван, и обстрелять побережье в этом районе.

Плохая погода и сильное волнение помешали поискам. Если конвой и был там, разразившийся шторм наверняка потрепал его ничуть не хуже американских кораблей. Ветер силой 6 баллов и высокие пенистые волны вынудили адмирала Бейкера прекратить поиски и отказаться от обстрела берега.

Выйдя из Охотского моря, корабли попали в еще более сильный шторм, в результате чего корпус «Ричмонда» дал течь, а 2 эсминца пришлось поставить в сухой док для ремонта. Остальные 6 эсминцев прибыли в порт с различными мелкими повреждениями надстроек. Сильнее всего пострадал «Ишервуд».

Через 4 месяца другое соединение вышло с Атту, чтобы нанести удар по Курилам. Оперативное Соединение 94 под командованием контр-адмирала Э.Г. Смолла было значительно больше эскадры Бейкера. Оно состояло из крейсеров «Честер» (фламан), «Пенсакола» и «Конкорд» и 9 эсминцев, 8 из которых участвовали в мартовском походе. Новичком был «Ч.Э. Бэджер» (капитан-лейтенант Дж. Г. Коттен). На «Ишервуде» сменился командир, теперь эсминцем командовал капитан-лейтенант Л.Э. Шмидт. На нем находился и новый командир ДЭМ-98 капитан 2 ранга У.Г. Купер. «У.Д. Портер» тоже получил нового командира — капитана 2 ранга Ч.М. Кийза.

В конце июня соединение направилось на запад, чтобы обстрелять японские сооружения в Курабу Заки на юго-западной оконечности Парамушира. Так как в этом районе дислоцировались 257 самолетов, американское соединение, не имевшее воздушного прикрытия, использовало погодный фронт в качестве укрытия. Для ведения метеоразведки применялись морские самолеты берегового базирования. Адмирал Смолл со своими кораблями вышел с Атту 24 июня, и весь переход прошел в условиях плохой видимости и постоянных туманов. К цели американцы прибыли 26 июня и обстреливали ее в течение 20 минут. Эсминцы потопили несколько дозорных катеров и других мелких судов. Судя по всему, японские самолеты пытались разыскать эскадру, так как на экранах радаров мелькали многочисленные «призраки». Но корабли отошли под прикрытием туч и благополучно вернулись на Атту без всяких приключений. Это был один из редких случаев, когда непогода северной части океана (правильно предсказанная) помогла флоту.