Сильнее «божественного ветра». Эсминцы США: война на Тихом океане

Начавшаяся 3 июня 1942 года и завершившаяся 6 июня, битва у Мидуэя явилась авианосным боем, который велся на большой дистанции, как и бой в Коралловом море. Но по размаху, напряженности и последствиям она превзошла бой в Коралловом море вдвое и втрое. Детальное описание грандиозной дуэли авианосцев — одного из самых значительных морских боев всех времен и, вероятно, решающей битвы Тихоокеанской войны — нельзя включить в книгу о действиях эсминцев. Ее основные фазы и эпизоды будут описаны вкратце, только чтобы дать общий фон, на котором проходила деятельность участвовавших в бою эсминцев.

Американские военно-морские силы, участвовавшие в битве у Мидуэя, состояли из Оперативного Соединения 16 («Хорнет» и «Энтерпрайз») и Оперативного Соединения 17 («Йорктаун»). В Пирл-Харборе контр-адмирал Раймонд Э. Спрюэнс сменил адмирала Хэлси, который был отправлен в госпиталь с тяжелым дерматитом. Контр-адмирал Ф.Дж. Флетчер командовал ОС 17.

Спрюэнс со своими кораблями направился к Мидуэю 28 мая. Соединение Флетчера вышло в море через 2 дня. 2 июня оба соединения встретились. После этого адмирал Нимиц, который сохранил общее тактическое командование, приказал им направиться в район к северу от Мидуэя. Под непосредственным командованием адмирала Флетчера авианосные соединения двинулись дальше.

Вместе с «Хорнетом» и «Энтерпрайзом» (ОС 16) находились крейсера «Миннеаполис», «Нортгемптон», «Пенсакола», «Нью-Орлеанс», «Винсенс» и «Атланта», эскадренные танкеры «Симаррон» и «Плэтт». Их сопровождали эсминцы «Фелпс» (капитан-лейтенант Э.Л. Бек) под брейд-вымпелом командира ЭЭМ-1 капитана 1 ранга Э.Р. Эрли, «Дьюи» (капитан-лейтенант Ч.Ф. Чиллингворт), «Уорден» (капитан-лейтенант У.Г. Погью), «Бэлч» (капитан-лейтенант Г.Г. Тимрот) под брейд-вымпелом командира ЭЭМ-6 капитана 1 ранга Э.П. Зауэра, «Бенхэм» (капитан-лейтенант Дж. М. Уортингтон), «Эллет» (капитан-лейтенант Ф.Г. Гарднер), «Мори» (капитан-лейтенант Г.Л. Симс), «Монссен» (капитан 2 ранга Р.Н. Смут), «Конингхэм» (капитан-лейтенант Г.Ч. Дэниэл), «Монагхэн» (капитан-лейтенант У.П. Барфорд), «Эйлуин» (капитан-лейтенант Г.Р. Фелан) под брейд-вымпелом командира ДЭМ-2 капитана 2 ранга Р.С. Риггза.

В состав ОС 17 входили авианосец «Йорктаун», крейсера «Портленд» и «Астория», а также эсминцы «Моррис» (капитан 2 ранга Г.Б. Джаррет) под брейд-вымпелом командира ЭЭМ-2 капитана 1 ранга Г.К. Гувера, «Андерсон» (капитан-лейтенант Дж. К.Б. Гиндер), «Хьюз» (капитан-лейтенант Д.Дж. Рамсей), «Рассел» (капитан-лейтенант Г.Р. Хартвиг) под брейд-вымпелом командира ДЭМ-4 капитана 1 ранга Р.Г. Тобина, «Хамман» (капитан 2 ранга А.П. Тру), «Гвин» (капитан 2 ранга Дж. М. Хиггинс) под брейд-вымпелом командира ДЭМ-22 капитана 2 ранга Г.Р. Холкомба.

Ямамото разделил свои силы на 3 группы. Главные силы состояли из 6 линкоров, 3 крейсеров, эскадры эсминцев и лично Ямамото. Ударное соединение состояло из авианосцев «Акаги», «Кага», «Сорю», «Хирю» (все — участники налета на Пирл-Харбор) вместе с кораблями охранения. Оккупационное соединение состояло из транспортов, которые сопровождали 2 линкора, 8 крейсеров и эсминцы. Ударные силы, подходящие к атоллу с северо-запада, возглавляли атаку. Оккупационное соединение, вышедшее с Марианских островов, одновременно подходило к Мидуэю с юго-запада. Главные силы, построенные вокруг суперлинкора «Ямато», следовали позади авианосцев. Японские подводные лодки вели разведку впереди этой армады с приказом образовать завесу к западу от Пирл-Харбора и перехватывать любые американские силы, направленные для защиты Мидуэя.

Чтобы запутать американцев, японский флот планировал одновременно нанести удар по Алеутским островам, чтобы отвлечь внимание от главной цели операции — Мидуэя.

Но события развивались не по планам адмирала Ямамото. Нимиц не отреагировал на удар по Алеутским островам, который был нанесен утром 3 июня. В то же самое утро японская армада была обнаружена в 700 милях от Мидуэя разведывательным самолетом. Ночью 3/4 июня японские силы были атакованы самолетами с Мидуэя. На следующее утро патрульная «Каталина» заметила Ударное соединение в 200 милях на северо-запад от Мидуэя. Японские авианосцы уже поднимали ударную волну. Полученная радиограмма заставила подняться в воздух все самолеты, имевшиеся на острове. Звено «Летающих Крепостей», уже находившееся в воздухе, было направлено для атаки японских авианосцев.

Примерно 100 бомбардировщиков и торпедоносцев первой волны в сопровождении истребителей «Зеро» обрушились на остров. Примерно в 30 милях от берега они были встречены небольшой группой истребителей морской пехоты, которые попытались остановить атакующих. Самолеты морской пехоты не могли соперничать с «Зеро». 15 американских истребителей были сбиты, и настал час самого Мидуэя.