Сильнее растворяясь в нас

— Дай угадаю, Лорелей проболталась.

— Как ты узнал? — Она всегда делает подобное дерьмо. Будь осторожна в том, что рассказываешь ей. Я думал о том, чтобы рассказать тебе, когда Кристал попала в настоящие неприятности.

Я даже не рассматривала связи между этим.

— Поэтому ты помог ей? Он кивнул.

— Это происходит все время, особенно в этом городе, но из-за того, что она твоя подруга, и это было слишком личным, — я знал, что если не попытаюсь помочь, это будет преследовать меня.

— Ты спас ее жизнь.

— Я не знаю этого, — сказал он.

Я отстранилась от него, взяв его лицо в свои руки.

— Ты сделал это.

Я поцеловала его, и мы оба упали — Макс на спину, а я сверху на него. Это не был сексуальный, а чисто эмоциональный момент.

Я лежала головой на его груди, думая обо всем, что я только что узнала о нем, и решила позволить молчанию продлиться на несколько минут.

— Я люблю этот город, — сказал он, — практически все в нем. Просто я видел это слишком много раз, а с ней…это стало невыносимо.

Я наблюдала, как его лицо стало каменным, когда он уставился в окно. Я не знала что сказать, что было хорошо, потому что я знала, мне нужно дать ему действовать в удобном для него темпе.

Он посмотрел на меня.

— У меня была проблема, Лив. Полгода назад, — он оставил это, повисшим без завершения.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я.

Он повернул свою голову, чтобы снова посмотреть мимо меня.

Я положила свою руку на его подбородок и повернула его голову к себе, и он не оказал сопротивления.

— Макс, у тебя была проблема…? — С кокаином. Я употреблял травку, но, в конце концов, поддался соблазну кокаина. Он был повсюду. У каждого он был, каждый употреблял его, каждый делился или продавал. У меня был самый слабый период в жизни. Это случилось как раз после того, как вышел «Circus Daydream». На самом деле, несколькими неделями позже.

Он говорил о своей одной и единственной неудаче в прокате. Это был сценарий, который он написал в спешке, по желанию студии. Макс рассказывал мне однажды, что это было в тройке сожалений в его профессиональной жизни. Он уступил их требованиям. Они хотели выпустить что-то еще, у чего было бы его имя, связанное с проектом, и «Circus Daydream» стал единственным, что он готов был сделать в тот момент.

Этот сценарий он написал, когда ему было девятнадцать, и никогда не возвращался, чтобы переписать его. Он сделал это очевидным для руководителей студии, и они сказали, что дадут ему время, чтобы подготовить новый проект. Время, которое они дали ему, превратилось в два дня. Они кинулись в производство, отбирая едва известных актеров на главные роли, и фильм провалился после выхода. Это были одни из худших премьерных выходных для высоко ожидаемого блокбастера в истории киностудии.

— Я был на пляжной вечеринке в Санта Монике, и эта штука была повсюду. Я был пьян и пару раз затянулся травкой, а потом попробовал кокаин первый раз. Прежде, чем я понял, это стало всем, что я делал. Не спал несколько дней, пропускал важные звонки и встречи, кидался на людей, — словесно, не физически, — и я не был собой. Карл и Энтони увезли меня в реабилитационный центр. Я согласился добровольно, к слову.

— Боже мой, Макс. Я не имела понятия.

Он испустил небольшой смешок.

— Ага, практически никто не знает.

— Твоя мама? Он положил голову обратно на сидение.

— Нет, я наврал и сказал ей, что буду занят на работе некоторое время, и буду за пределами страны. Она купилась на это. Я провел на реабилитации девяносто дней. Та первая ночь стала самой одинокой ночью в моей жизни. Я начал визуализировать всю свою жизнь, которая исчезала, все над чем я так усердно работал.

Я опустила свою голову так, что наши лица оказались близко друг к другу.

— Ты спас жизнь Кристал, как Энтони и Карл спасли твою. Разве ты не видишь этого? — Я просто делал то, что мог.

7

За несколько дней до моей поездки в Огайо на Рождество, я поехала повидаться с матерью Макса. Одна.

Все становилось серьезным между мной и Максом, и я хотела быть частью всего его мира, а для меня это означало — приложить все усилия, чтобы стать ближе с его мамой, с кем-то, кто был невероятно важным в его жизни.

Я сказала Максу, что хочу съездить на день, пригласить Полу на ланч и отдать рождественский подарок, который я купила для нее.

Поэтому я позвонила Поле этим утром и удивила ее. Я предположила, что у нее не будет никаких планов, поскольку она не вела большой общественной жизни, и она сказала, что будет рада меня увидеть.

Я забрала ее из дома, и мы поехали в небольшой ресторанчик, втиснутый между обувным магазином и маникюрным салоном в торговом центре.

В этом месте был деревянный пол, который поскрипывал от каждого шага, а в воздухе витали запахи жареного мяса и тушеных овощей. Бойкая официантка отвела нас к столику в передней части ресторана, где Пола села спиной к окну, а я напротив нее, получив отличный вид на улицу и тротуар.

Мы обе заказали по салату с кусочками жареного лосося, и пока мы ели, она рассказывала мне больше о детстве Макса.