Сильнее растворяясь в нас

Я начала разворачивать бумагу, думая о том, что коробка была подходящего размера для часов или браслета.

Но это было ни то, ни другое. Я открыла прямоугольную коробку и обнаружила настоящую серебряную ложку.

— Это, — сказала Пола. — Ложка Макса, когда он был малышом.

Я сделала глубокий вдох, внезапно осознав, что я держала.

— Она прекрасна, — сказала я. — Но…зачем? Ее голова быстро повернулась от ложки ко мне.

— Извините, — сказала я. — Я не хотела показаться неблагодарной. Я просто…удивлена.

Разве вы не хотите сохранить ее? — Она была у меня годы, и это одна из самых дорогих мне вещей, но я хотела, чтобы она была у тебя. Когда мы с Максом уехали от его отца, я взяла с собой немного. Но это стало одной из этих вещей. В подсознании, я думала, что она может оказаться ценной, в случае если нам придется продать ее. Из ложки из настоящего серебра можно было извлечь сотню долларов или около того, и это было бы хорошо в крайнем случае, но я благодарна за то, что мне не пришлось ее продавать.

Я подумала о том, что Макс рассказал мне — как он шантажировал своего отца перед отъездом, и о тех деньгах, которые держали их на плаву. Я задумалась, — знала ли его мать об этом, — но не было не единого шанса, что я спрошу об этом.

— О, нет, — сказала я, искренне сочувствуя ей, а также думая о них двоих, пытающихся начать новую жизнь вдали от жестокого человека, за которого она вышла замуж, и который был отцом мужчины, которого я любила.

Я чувствовала себя немного недостойной принимать этот невероятный подарок, но также знала, что не смогу отклонить его. Это станет оскорблением высшей степени.

Я потянулась к ней, и мы обнялись.

— Я хочу, чтобы она была у тебя, — сказала она, — потому что ты станешь женой Макса и матерью его детей.

Я отстранилась от нее, мои руки все еще на ее плечах. Я ощущала, как глаза пересыхали от того, как широко были открыты, и я не способна была моргать.

— Расслабься, — сказала она. — Я не знаю, когда это произойдет. Я просто знаю это. Я могу читать своего сына. Поверь мне. И я не знаю, когда у вас будет ваш первый ребенок. Меня может не быть рядом в этот день.

8

Шесть дней спустя я вернулась в Огайо, в дом моих родителей, и после первого часа или около того, я знала, что это не станет легкой поездкой.

Все до сих пор не стало гладко, после того, что произошло, с тех пор как я переехала в ЛА, и в большей степени, после того как все случилось, когда мои родители и Грейс приезжали ко мне.

Мой отец, — явно глава семейства, — казалось, смирился с этим, после встречи с Максом в больнице, но, полагаю, что он и моя мама забыли об этом, когда вернулись домой.

Я остановилась в своей старой спальне. Каждый раз, когда я заходила в эту комнату, как будто возвращалась в прошлое.

Плакаты моих любимых групп и актеров в дни моей школьной жизни покрывали практически каждый сантиметр стен. Мой старый стол в углу все еще хранил несколько книг по Английскому. Вся моя старая одежда все еще была в шкафу и комоде.

Не смотря на то, что я была выпускницей колледжа, когда последний раз спала в этой комнате, на это раз я почувствовала, как будто вернулась в старшую школу. Как будто я стала подростком, который сбежал из дома, только для того, чтобы вернуться обратно в концентрационный лагерь, из которого я так отчаянно хотела сбежать все эти годы.

Ладно, это прозвучало слишком драматично. Но будучи в том мышлении девочки-подростка, конечно, мой взгляд на вещи был завышен. Я пробуду здесь всего несколько дней, я напоминала себе снова и снова, а потом я стану снова взрослой Оливией, когда вернусь обратно в мой настоящий дом в Малибу.

Не помогало в этой поездке и то, что я прилетела домой на личном самолете Макса. Мои родители предпочли бы лучше забрать меня из терминала коммерческой авиалинии, но вместо этого они ждали меня в небольшом лобби в северной части аэропорта, где все частные линии взлетали и садились.

В первую ночь, когда я вернулась, мои родители приготовили большой ужин. Пришли Грейс и ее муж, и, конечно же, мои маленькие племянник и племянница. И, снова, малыши стали хорошим отвлечением о того, что могло бы стать определенно полным споров вечером.

Это началось позднее, когда дети отправились спать. Я помогла Грейс уложить их в гостевой комнате, которую мама и папа переделали под комнату только для малышей.

Вернувшись в кабинет, мы все сели кругом, попивая горячий шоколад. Мама, как обычно, великолепно украсила дом к Рождеству. Елка была прекрасной и с приглушенными лампочками, это обеспечило мягкое освещение, когда мы разговаривали.

В основном это бы болтовня сначала, но потом мама спросила, когда я перееду.

— Куда? — спросила я.

— На свое место.

Я вздохнула. Я посмотрела на Грейс, у которой было выражение солидарности на лице, но ничего не сказала.

— Я не собираюсь.

Мой отец встал и прошел через распахнутые двери кухни.

— Ты сделала достаточно для этого, да? — сказала мама.

Я решила не отвечать на вопрос. Я хотела перейти прямо к сути вопроса.

— Я думала, что вы, ребята, увидели, как хорош Макс для меня, после всего что произошло.