Сильнее страха (СИ)

Тоно говорил с ней раздраженным голосом, но только потому, что не мог резко изменить тон, к которому привык, хотя прекрасно понимал, что сейчас Рене рисковала ради них, уже хотя бы тем, что пилотировала корабль по столь низкой траектории. И она подоспела вовремя.

Рене сказала:

— Думаю, как только кто-нибудь из нас дернется к кораблю, они атакуют. Видишь, те, кто ближе к люку, нагнулись ниже… похоже, они уже нападали подобным образом и теперь ждут от нас похожих действий. Фредо тяжелый, а они нападают молниеносно. Всем вместе нам не уйти. Вам понадобиться время. Я отвлеку их, а вы пробирайтесь на

«Лего».

— Ладно… Убей несколько этих тварей. Вон того, с краю, обязательно…

— Подожди. Они не реагируют на смерть друг друга, я видела… Пока я стреляю по первым, остальные бросятся на нас. Здесь нет ничего, кроме тех странных цветов на деревьях, похожих на птиц… возможно, это и есть их еда. Я попробую их вспугнуть, а вы приготовьтесь, вдруг из этого что-нибудь получиться. Если я права, это отвлечет чудищ, и у нас появиться шанс. Приготовься.

Тоно очень медленно поднял Фредо на руки, и Рене, чуть продвинувшись поближе к другому краю плато, дала залп, всколыхнувший ближайшую к плато группу деревьев. Раздались звуки напоминающие переливчатое журчание, и птицы-цветы тотчас впорхнули с деревьев, наполняя воздух легким хлопаньем полупрозрачных крыльев. Тела птиц причудливой формой напоминали большие раскрывшиеся бутоны, а подброшенные в воздух, они образовали там меняющиеся, как в калейдоскопе, узоры. Но им не пришлось любоваться на этот дивный букет, почти сразу в воздухе среди них замелькали вытянувшиеся кошмарные шеи, пасти заглатывали добычу со смачным чавканьем и тут же проваливались в нору, видимо, для того, чтобы там съесть, а может спрятать добычу, и появлялись снова.

Как только монстры начали охотиться, Тоно, подхватив Фредо, бросился к люку. Его действия не прошли не замеченными, но, несмотря на то, что почти сразу несколько голов рванулись к ним, он успел добежать и быстро, как мог, приподнять Фредо к люку. Тот зацепился руками и подтянулся сам, а следом, подталкивая друга, влез Тоно. Несколько животных пытались достать их, пока они еще не зашли внутрь, и Рене пришлось стрелять по ним с места, отключив автоприцел, чтобы выстрелы не задели обшивку корабля. Когда Фредо оказался внутри, Тоно повернулся к ней, но животные уже перегруппировались, и отрезали Рене проход к кораблю. Более того, они пытались проникнуть в открытый люк вслед за Тоно. Тоно, чтобы захлопнуть дверь люка, ударил первого по голове, и они отступили. Когда люк, наконец, захлопнулся, Рене вздохнула свободней. Правда, сосредоточившись на атакующих монстрах, сама она упустила шанс вернуться на «Лего» вслед за Тоно и Фредо.

Энергии в оружии осталось не много, зарядов на десять — двалцать, от силы. Животных было много раз больше… Наверное, поэтому было тоскливо смотреть, как «Лего» стартует с плато. Возможно, они вернуться за ней, возможно, нет. Или будет слишком поздно. Чтож, этого она и желала. Значит, здесь ее, наконец, настигнет смерть…Где умереть и как, теперь не было важным. Она слышала, как захлопнулись мощные челюсти, когда животное поймало птицу, значит, когда они схватят ее, боль будет длиться не долго. Она стояла посреди плато, опустив оружие и ожидая смерти, и наблюдала, как чудовища ловят немногих оставшихся на этой высоте птиц, остальные поднялись в молочное небо высоко и были вне их досягаемости. Головы еще выпрыгивали из нор, челюсти хлопали, заглатывая добычу, другие медленно приближали свои пасти к ней, почти касались ее, но это уже не тревожило ее, даже удаляющийся шум двигателя, воспринимался ею теперь как раздражающий и ненужный. Она предпочла бы умереть в тишине. Здесь хорошо, спокойно. Молочно-белые тягучие воды, деревья, птицы, издающие журчащие звуки. Большое пространство, наполненное светом. Нет ярких искусственных ламп или зеленоватой подсветки по ночам, нет клеток, вздохов, неясных шерохов, стонов и страха. Умереть здесь хорошо…

Внезапно резко шум усилился, не давая ей домыслить. Ближайшие к ней головы поспешно скрылись в норах… Это корабль, сделав невероятный вираж, завис точно над ней сверху на безопасном расстоянии, чтобы работающие двигатели не обожгли ее. Люк открылся, и она услышала раздраженный голос Тоно, спускающего ей подъемник, сооруженный, видимо, на скорую руку из обычного теплоизолирующего мешка:

— Какого черта ты стоишь? Быстрее на борт! Не бойся, подъемник надежный, уже проверенный! Залезай в мешок с головой и двигатели не обожгут тебя, я проверял!.. Ну?!

Смешно. Ей снова придется отложить покой.

Тоно сердила ее нерешительность, и ей пришлось повиноваться.

После перевязки Фредо заснул, крепко держась за руку Рене. Придя в себя после большой порции обезболивающего, он с жаром клялся, что всегда будет ее слушать, и почитать, и без конца пожимал руку, пока не подействовало снотворное. Тоно, скорректировав курс, заглянул к ним.

— Как Фредо?