Сильнее страха (СИ)

По очереди прошло оживление: совсем рядом сел огромный военный крейсер, сверкающий даже сквозь слой пыли. Его двигатели были столь мощны, что звук стал доступен восприятию слухового аппарата только секунду-другую после приземления. Потому как быстро и точно он сел, было понятно, что пилотирует крейсер космопилот Базы. Рене снова закрыла глаза — это не имело для нее особого значения.

Но через какое-то время она услышала ропот недовольства, и невольно взглянула, любопытствуя, чем это вызвано.

К окошку таможни, совершенно игнорируя очередь, пробирались два человека в военной форме. Судя по всему большие чины, потому что левые части их черных элегантных костюмов сияли алмазными ромбами и полосками, как звездное небо. Особенно у старшего, красивого мужчины лет тридцати восьми.

— Посторонись! — объявил один из планетников, с насмешкой, — Эти ребята не станут ждать! Еще затопчут!

— Еще бы! Очередь не для них!

— У нас срочное задание, — холодно проронил младший. Он сказал это довольно небрежно, брезгливо переступая через игровое поле планетников, и уж точно, не тоном извинений. А старший, с ранней сединой в темных густых волосах, вообще проигнорировал намек.

— Как же, задание! Держи карман шире!.. У вас зуд в одном месте, а не задание! — сказал Тоно, и все засмеялись.

— Осторожно, это Дрего, второй министр безопастности ПВ… — вполголоса предупредил сосед Тоно.

— Да по мне хоть хвост свиньи, только бы в очередь встал, как все!

Старший офицер оглянулся, обдав шутника ледяным взглядом. Тоно с обычной насмешкой принял взгляд, и с вызовом скрестил руки на груди. Сзади него на ящике сидела Рене. Офицер, излив во взгляде всю глубину презрения, совсем уже было отвернулся, чтобы проследовать дальше, но вдруг остановился и порывисто повернулся к ним снова, впившись глазами в ее лицо. Рене тотчас прокляла свое любопытство, заставившее ее так не вовремя открыть глаза, потому что она узнала его, а он — ее. Это был Арс Дрего, пилот из ее далекого обесценившегося прошлого. Они познакомились, кажется, на ежегодных курсах повышения квалификации. Да, их определили в пару, при работе над навигацией. Его тогда поразила ее осведомленность в использовании новой технологии, а может и еще что-то, она не помнила… и не хотела помнить. Они только начали встречаться, когда… когда все произошло. Боже, даже тогда, до плена они не были близко знакомы, теперь же они были друг для друга просто ничем!.. Зачем же впустую тратить на припоминание силы!.. Ведь прошло столько лет!..

Рене невольно закрыла глаза, моля: «Уходи, уходи, пожалуйста, уходи!..»

Только бы он не подошел к ней! Только не это!.. Она умерла для прошлого, и ее прошлое похоронено в архивных записях Базы.

Но он уже был рядом, более того, он схватил ее за руки.

— Арерия! О, боже, Арерия, ведь это ты?.. Ты!? Боже, ты жива!

Она ничего не отвечала, мечтая исчезнуть, испариться, растаять… или еще лучше — умереть. Было больно — ее руки горели в его руках. Будет еще больнее… Господи, сейчас он начнет спрашивать!..

— Вас так долго искали… Мы перевернули половину Вселенной, весь тот район, откуда поступил последний сигнал и близлежащие. Они потеряли надежду только через восемь месяцев, а я надеялся, ожидал новостей еще год!.. И вот, ты жива! Господи, Арерия, ведь после целого года поисков, мы похоронили вас, как это ни было ужасно!.. А ты жива! Почему же ты молчишь?

Он совсем не замечал жадного любопытства окружающих, а ведь все смотрели прямо на них. Даже его офицер. Ей пришлось отвечать ему.

— Все правильно, Арс, все кроме меня погибли.

— Но ты жива! Почему же ты не дала о себе знать?

— Так получилось, прости.

Дрего все пытался заглянуть еще раз в ее глаза.

— Арерия!.. Боже! Не могу поверить, что встретил тебя снова!

Все с интересом наблюдали за преображением второго министра безопасности в живого взволнованного человека, а он все еще не замечал вокруг себя никого кроме Рене.

— Что же ты здесь делаешь?

— Я… Прохожу… мы проходим таможенный досмотр. Это мой муж, Тоно Эсседа.

Дрего нехотя повернулся к Тоно, и рассеяно пожал ему руку, не сводя взгляда с Рене и явно что-то обдумывая. Тоно по-прежнему смотрел на него с усмешкой и вызовом, но и теперь, похоже, второму министру обороны было на это наплевать. Тут к Дрего осмелился обратиться сопровождавший его офицер:

— Командор, простите, но они уже ждут нас с бумагами…

Дрего повернулся к Рене, снова взяв ее за руку, точно принял решение, не расставаться с ней никогда.

— Мне надо идти, но я не могу вот так отпустить тебя и снова потерять, даже не поговорив, как следует. Я могу избавить вас от ожидания в этой очереди. Просто, оставьте документы мне, и будьте гостями на моем корабле в этот вечер. Мой офицер проводит вас… Рери, прошу, не отказывайся!.. Эсседа, я был бы очень рад принять вас на крейсере! Что скажите?